Тёмная сторона луны

— спросил он, будто ничего не произошло.

— Нет, — хмуро ответила Хадрат, отводя глаза. Есть хотелось… — Пора мне.

— Вечер уже, — сказал мужик. — Может быть, переночуешь? Куда на ночь глядя?

С кухни пахло жарящейся дичью и картошкой, и Хадрат сглотнула мгновенно наполнившую рот слюну.

— Нет, — сказала она упрямо, снова сглатывая.

— Так обиделась? — спросил он очень серьёзно.

— Я не видела письма, — призналась Хадрат.

— Мы его облокотили о стакан, — сказал мужик. — Надо было как-то закрепить. Он упал, похоже, и ты не увидела.

— Да могла бы поглядеть, — дёрнула она щекой.

— Ты спешила, — возразил мужик. И снова спросил: — Может, пообедаешь? Или хоть с собой возьмёшь?

— Давай, — сдалась она. — С собой, — добавила Хадрат торопливо. И пока он ходил в кухню и шуршал там чем-то, стояла посреди коридора и пыталась разозлиться снова, но у неё никак не получалось.

— Вот, — сказал мужик, возвращаясь и протягивая ей довольно большой и увесистый свёрток, завёрнутый в плотную холстину. — Проводить? Может, отвести в пещеру?

— Сама разберусь, — сказала Хадрат и всё-таки добавила: — Спасибо.

Развернулась — и почти что выбежала из двери и, не оглядываясь и не разбирая дороги, пошла куда глаза глядели.

В лес.

Глава 87

— Ну что? — с порога спросил Причард. — Тебя можно, наконец, поздравить?

— Можно, — улыбнулся Вейси, крепко пожимая его руку. А потом притянул его к себе, крепко обнял и прошептал: — Спасибо. Грэм… Спасибо.

— Да брось, — негромко сказал тот. — Я рад. Но вообще целуй, — велел он пафосно, подставляя ему руку тыльной стороной — и они, поглядев друг на друга, расхохотались. — Жрать-то мне дадут? — поинтересовался Причард, голодно облизнувшись.

— Не дадут — ты сам возьмёшь? — пошутил Вейси, и Причард тряхнул головой:

— Да! — а потом сказал, вдруг посерьёзнев и приглушив голос: — Лео, мне бы с Лей поговорить. Наедине. Мне посоветоваться нужно.

— Поговори, — удивился Вейси. — Сейчас? Это срочно?

— Да не то что, — ответил Причард. — Но сегодня или на днях было бы здорово. Я так понимаю, она тебе потом расскажет, но… в общем, я бы не хотел такого. Тебя она послушает, если ты откажешься.

— Откажусь, — пообещал тот. — После обеда и поговорите. Пойдём.

Стол на кухне был уже накрыт: Причард почему-то предпочитал сидеть тут, а не в гостиной, утверждая, что так получается уютнее, а парадных обедов ему достаточно и дома.

— За тебя! — провозгласил Причард, поднимая бокал сидра — ничего крепче здесь не пили, и хотя для него держали хороший виски, Грэхем вспоминал о нём чрезвычайно редко. — Академии, по-моему, повезло.

— Ох, не знаю, — озабоченно ответил Вейси. — Я боюсь, что у меня ничего не выйдет.

— Выйдет-выйдет, — запротестовал Причард. — Помнишь Амбридж? Думаешь, ты будешь хуже?

— Так себе пример, — хмыкнул Вейси.

— А кто это? — спросила Лорелей. — Я её не помню…

— А ты же не застала… о-о-о! — протянул Причард, и Лорелей заулыбалась: она любила его истории, особенно предваряемые подобным «о-о-о». — Это была самая потрясающая жаба на свете! Надо будет показать тебе… а кстати — у тебя же должен быть Омут, — сказал он Вейси. — Или нет?

— Есть, — кивнул он. — Где только… я его сто лет не видел. Но ты прав — это стоит показать, — улыбнулся он и пообещал: — Я найду после обеда.

Обед здесь неизменно начинался с супа — Причард поначалу удивлялся этому, а потом сообразил, что, вероятно, эта традиция появилась тут ещё в то время, когда Вейси лечил желудок. Впрочем, Грэхему такое меню нравилось — было в этом что-то очень домашнее, да и обедал он здесь слишком редко, чтоб подобное меню могло бы надоесть. А вот поданные в качестве основного блюда куриные тефтельки, запечённые с картофелем под сливочным соусом, Причард обожал — и подозревал, что Лорелей готовила их специально для него. Ещё и с собой давала.

Десерт Причард, по сложившемуся обыкновению, принёс с собой. Доедая свой кусок торта с малиной и ванильным муссом, Причард выразительно глянул на как раз отложившего вилку Вейси, и тот, промокнув рот салфеткой, поднялся:

— Пойду искать Омут. Если через пару часов не вернусь, приходите меня спасать.

Едва он ушёл, плотно закрыв за собой дверь, Причард наложил на неё заглушающие чары и повернулся к удивлённой Лорелей.

— Мне нужен твой совет, — сказал он серьёзно. — Поговоришь со мной?

— Вы с Лео договорились, — полуутвердительно проговорила она.

— Договорились, — не стал он скрывать. — Но если ты не в настроении или вообще не хочешь, давай просто дождёмся его возвращения с Омутом.

— Ты хочешь сохранить это в секреты? — спросила она, качнув головой в ответ на его слова.

— И Лео мне это пообещал, — улыбнулся Причард.