Тени…

На лестнице стояла непроглядная тьма. А выключатель был как раз в конце лестницы, в самом низу. Девушка медленно и нерешительно двинулась вперед. Она поставила ногу на первую ступеньку. Та слегка скрипнула. Девушка продолжила путь вниз. С каждой ступенькой ее страх усиливался, темнота будто давила на Джулию. Ей даже показалось, что она начала различать какое-то тихое шуршание с кухни. После этого ей вовсе расхотелось туда идти, но, тем не менее, Джулия продолжила спускаться.

И вот, до выключателя оставалось каких-то пять ступенек. Но внезапно с кухни начали раздаваться вполне отчетливые постукивания. Они, причем, с каждым разом становились все громче и будто ближе. Джулию обуял ужас. Ведь она была одна дома, кроме нее тут не было никого, даже животных. Но кто тогда стучит в этой тьме?

У Джулии задрожали ноги. Она уже подумывала рвануть обратно в комнату и запереться там. Однако, вместо этого она, неожиданно для самой себя, кинулась к выключателю и, нажав его, быстро повернула голову в сторону кухни. Но она была пуста, как только включился свет, постукивания прекратились. Джулия быстро добежала до кухни, схватила дрожащей рукой стакан воды и выпила его до дна, после чего рванула к себе в комнату.

Когда пришла мать девушки, та сделала вид, что все нормально и ничего не происходило — Джулия просто спокойно села обратно за компьютер. Но как только мама ушла на кухню готовить ужин, Джулия вытащила из-под матраца дневник и записала туда все произошедшее во всех подробностях. Потом она села на кровать и задумалась о недавних событиях.

Это было уже слишком — чересчур много странностей за последнюю неделю. А то, что произошло с ней пару часов назад, совсем переходило всякие границы. Ну не могло же ей все это померещиться. Девушка отчетливо слышала громкие стуки, доносящиеся с кухни, и это при том, что тот, кто издавал эти звуки, за ту секунду, пока Джулия достала рукой до выключателя, смог куда-то пропасть.

— Мистика какая-то… — задумчиво пробормотала Джулия. Весь следующий день Джулия провела вне дома. Было воскресенье, и девушка, еще утром увидев, что матери вновь нет дома, решила не оставаться одна и, наскоро позавтракав, ушла гулять с друзьями.

До самого вечера большая компания, состоящая из Джулии, ее брата Чарли и еще нескольких их друзей, просто лазали по городу, сидели в кафе и болтали, смеялись, веселились. И так длилось до самого вечера.

Ближе к одиннадцати часам вечера все начали постепенно расходиться. А к половине двенадцатого Джулия и вовсе осталась одна со своим братом. Но они пока не планировали возвращаться домой — они просто ходили по темным пустым улицам ночного города и разговаривали.

Внезапно у Джулии зазвонил телефон. Девушка подняла трубку.

— Алло. Привет, дочка, — раздался телефона голос матери, — У меня нет времени тебе долго объяснять, поэтому скажу коротко. У моей лучшей подруги, той, что из соседнего города, внезапно случился сердечный приступ, и сейчас я еду к ней в больницу. Поэтому тебе придется ночевать одной. Если вдруг захочешь, есть еда на столе. Все, пока.

Джулия не успела вставить ни слова — так быстро говорила мама. Но тот факт, что эту ночь ей придется провести одной, в большом доме, в котором с ней происходят какие-то странности, ее совсем не радовал.

— Вот черт! — выругалась она, специально стараясь привлечь внимание брата.

— Что такое? Что-то случилось?

— Чарли отреагировал так, как она и предполагала.

— Слушай, у меня сегодня ночью матери дома не будет и… В общем… Не мог бы ты на эту ночь остаться у меня дома? — с надеждой спросила Джулия. Она знала, что брату рано утром нужно на работу, и она не хотела отвлекать его от дел, но еще больше она не хотела после недавних событий оставаться дома одна, тем более ночью.

— Ты что, боишься оставаться дома одна? Тебе же не пять лет!

— Чарли немного удивился.

— Я тебе все объясню по дороге к дому. Ты мне только сразу скажи, ты останешься или нет? — сказала Джулия. И после некоторых убеждений брат все-таки согласился.

По пути домой она вкратце все рассказала Чарли. Она рассказала о странностях, которые она приметила еще неделю назад, рассказала ему о вчерашнем случае, рассказала о том, чего она боится, что может случиться этой ночью. Чарли воспринял все это вполне нормально и адекватно. Похоже, он действительно поверил ей.

Через полчаса они уже были дома. Войдя в дом, Джулия первым делом пробежалась по всем комнатам и включила везде свет. Чарли же спокойно прошел в зал и включил телевизор.

— Давай, что ли, кино посмотрим какое-нибудь? — предложил Чарли. Джулия в ответ кивнула. И через несколько минут они уже спокойно сидели на диване перед телевизором и погружались в атмосферу фильма. Пока все было спокойно. Но надолго ли это? Все началось в три часа ночи. Джулия и Чарли все еще сидели перед экраном телевизора, как вдруг тот с громким треском погас, а вместе с ним погас и свет во всем доме — квартира погрузилась в кромешную тьму. Джулия от неожиданности дернулась и чуть не свалилась с дивана.