The Potters' Cat (Кот Поттеров)

— Ну, знаешь… Дамблдор всем «фениксам» платит.

— Разве же это деньги?

— Прекрати! Я говорил при всех и повторю сейчас: мы должны доверять друг другу!

— А я думаю, нам необходимо поменять Хранителя…

Я вспоминал, а Сириус продолжал говорить. В первый день он почти не умолкал, хотя и не слышал меня, находясь в человеческом облике. Впрочем, в ответах собеседника Сириус не нуждался. Он просто хотел выговориться за долгие годы молчания.

— … Отнесёшь этот бланк на почту, и Гарри получит на Рождество новую метлу. Старой-то он, можно сказать, из-за меня лишился. Видал, что с ней это бешеное дерево сделало? Теперь ты знаешь, как с ним справиться… Слушай, ты мне напоминаешь одного книззла…

Оп-па, вот уж не ожидал! Подожди-ка, я хоть живот втяну. Или попробую втянуть. Давай, напряги мозги! Спроси, в конце концов!

— Но ты ведь не можешь им быть, правда?

Блох тебе в шерсть! Кто же так спрашивает?! Ни кивнуть, ни фыркнуть!

— Конечно, не можешь. Сгинул, наверное, тот книззл вместе с Поттерами… Да ладно, не надо меня жалеть, я-то жив остался.

Я тебя сейчас так пожалею! В глаза, в глаза мне смотри! Ты должен меня узнать!

— Все, книззл, хватит! Пора браться за дело. Жду тебя завтра, с подтверждением выполненного поручения.

С заданием Сириуса, под кодовым названием «книззлу — работа, Гарри — подарок», мне удалось справиться довольно быстро. Направляясь в Визжащую хижину, я вдруг вспомнил о своих трёх похвалах. Что, если у меня появился шанс заработать вторую? А там и до третьей — лапой подать…

Ага, размечтался. Сириус похвалит, как же. Пока я ждал благодарности за успешно выполненную покупку метлы, он уже придумал для меня второе задание:

— Твоя задача — подслушать пароль для входа в гриффиндорскую гостиную. Как узнаешь — мигом ко мне. Усёк, книззл? Тогда — вперёд!

Я-то усёк. Допустим, я смогу узнать пароль. Но каким образом я сообщу его Сириусу?! Рисунком? У них же там всякие «капут драконисы»! Я, конечно, могу перечеркнуть дракона, но перед этим мне придётся его нарисовать. А рисую я… В общем, это будет первый раз. Ох, драный коготь. Ладно. Для начала, пожалуй, подежурю у входа в гостиную…

Привет тебе, круглолицый! Чего ты там шепчешь себе под нос? Говори громче, мне не слышно! Ну вот. Кажется, пароль на сегодня я упустил. Оп-па! А круглолицый тоже что-то упустил. Посмотрим…

Как оказалось, мне достался листочек с паролями на неделю! На всю неделю! Я не только выполнил, а ещё и перевыполнил задание Сириуса. Теперь уж он точно меня похвалит!

— Что ж, попробуем ещё раз чего-нибудь добиться. Помнишь свою задачу?

А как же. Никому в Хогвартсе не показываюсь, как будто меня вообще нет. Скрытно патрулирую окрестности замка. Если вижу Петтигрю или Рыжего вместе с ним — подаю условный сиг… И чего это Сириус на меня уставился? Понял. Он же меня не слышит. Надо было просто кивнуть…

— Вот и отлично. У меня предчувствие, что сегодня у нас все получится.

Да уж. Когда-нибудь ведь должно, не так ли? Сколько раз мы уже это проделывали — толку никакого. И с паролями тогда не вышло: подлый крыс сообразил, что к чему, и слинял. Ещё и меня подставил: как будто это я его съел. Однообразные какие-то у него приёмчики. Сначала мы с Сириусом думали, что Петтигрю совсем удрал, но потом решили, что это не в его стиле. Скорее уж, он дождётся, пока меня за живоглотство вернут в магазин, а потом вернётся, как ни в чём ни бывало. Привык Петтигрю за эти годы в тепле и уюте жить. А привычки — дело серьёзное.

Так мы и пришли к выводу, что крыс скрывается где-то поблизости. То есть, Сириус пришел к выводу, а я его поддержал уверенным киванием. И вот — я целыми днями вынюхиваю крысиные следы, а в Хогвартсе почти не показываюсь. Да и не особенно мне хочется там находиться, если честно. Я основательно обижен на Гарри. Как он мог выгнать меня, после того как, благодаря моим стараниям, получил новехонькую Молнию?!

Постойте, что это там мелькнуло? Неужели крысиный хвост? Точно! Ну, держись, предатель!

— Хозяин, где же вы? Ваша метка… ее почти не видно… Это я — ваш верный Питер… Я нашёл вашу палочку… Отзовитесь, мой лорд! Надо уходить отсюда…

Я слышу этот знакомый голос, будто сквозь туман, и медленно прихожу в себя. Значит, именно из-за Питера Темный маг смог прийти сюда и убить Джеймса, Лили и…

В комнате раздаётся детский плач. Гарри жив? Но как? От темной магии, которая раньше наполняла комнату, остался едва уловимый след. Выходит, тёмный маг исчез?

Я слышу, как предатель подходит к кроватке, и в его голосе появляются визгливые ноты:

— Гарри? Но ты не должен был… Что ты сделал с Тёмным Лордом? И что теперь делать мне? Надо бежать! А что делать с тобой? Может лучше…

Не дав ему додумать, что именно будет лучше, я выбираюсь из-под шкафа, бросаюсь на предателя и вцепляюсь в него всеми когтями. Он беспорядочно размахивает палочкой, пытаясь освободиться, а потом все мои внутренности скручивает, и меня засасывает в какой-то водоворот.

«Кажется, это трансгрессия», — успеваю сообразить я, прежде чем предатель съёживается, ускользая из моих лап.