The Potters' Cat (Кот Поттеров)

Ну, и где в этом мире справедливость?! Почему крысу Питера, которую я так и не поймал, берут в Хогсмид, а меня — нет? «Лапик, ты остаёшься в замке. Окажешь моральную поддержку Гарри», — так сказала моя хозяйка. Нужна ему моя поддержка, как книззлу сливочное пиво! Вот уйду сейчас из замка и вернусь только утром — пусть Гермиона меня потеряет. Воспитывать ее нужно. Может, тогда она станет более обходительной. Сказано — сделано. Высоко и гордо задрав хвост, я покинул замок.

Пока не стемнело, я развлекался ловлей полевых мышей. Я хватал грызуна, представлял на его месте Питера, слегка придавливал к земле и отпускал, когда несчастное создание начинало жалобно попискивать. Голоден я не был, поэтому популяция мышей в окрестностях замка не пострадала. Разве что морально. К чему лишние жертвы?

Когда в замке стали зажигаться светильники, до меня дошло, что для своего «воспитательного исчезновения» я умудрился выбрать канун Хеллоуина. Ну уж, нет! Можете сшить из меня воротник, но снаружи я в эту ночь не останусь! Если уж суждено мучиться от кошмаров, которые до сих пор преследуют меня в Хеллоуин, то пусть это происходит в безопасной и уютной гриффиндорской спальне. Но как же быть с укрощением Гермионы? Подумав, я решил дождаться момента, когда моя непутёвая хозяйка вернется с праздничного ужина в свою башню. Не обнаружив меня ни в гостиной, ни в спальне, она обязательно начнет волноваться. А потом я приду — полный прощения и снисхождения. Она радостно воскликнет: «Ах, мой Лапик! Как же я была к тебе несправедлива! Ты голоден? Хочешь съесть крысу моего друга Рона? Угощайся, пожалуйста. А пока ты кушаешь, я сбегаю еще и за совой Гарри»…

Увлечённый этими мечтами, я не сразу заметил, что в гриффиндорской башне до их пор нет света. Вокруг уже было совсем темно. Хеллоуинские тыквы с вырезанным злобным оскалом совершенно не добавляли уюта. По моему коварному плану примерно в это время Гермиона должна была начать беспокоиться. В итоге, беспокоиться начал я. Что же там у них стряслось? Наконец, любопытство взяло верх, и я помчался к замку.

Поднимаясь по лестнице в башню Гриффиндора, я почувствовал что-то неладное. Было слишком тихо. Но самое странное и зловещее явление ждало меня у входа в гостиную. Портрет дамочки, обычно пропускающей учеников внутрь, был пуст. А на его холсте я увидел несколько порезов, сделанных каким-то острым предметом. Темной магии вокруг не ощущалось, и я рискнул подойти поближе. Что же здесь могло произойти? Наконец, любопытство взяло верх, и я шагнул через порог.

— ХОРОШ ТОПТАТЬСЯ, ЗАХОДИ УЖЕ!

В первое мгновение у меня появилось желание сделать прямо противоположное: удрать на улицу — и пусть меня сожрут дементоры. Но я успел увидеть обладателя столь звучного голоса и узнать его. Кажется, он здесь вроде лесничего, а зовут его…

— ХАГРИД Я! МОЖЕТ, ЗНАЕШЬ?

Точно, Хагрид. Гермиона с друзьями часто о нем говорит. К животным он хорошо относится. Значит, можно немного успокоиться и снова поднять уши. Хотя… Котов он, конечно, не ест, но вот оглушить вполне способен…

— А ты, кажись, Гермионин питомец, — продолжил великан немного тише. — Кривоусом, вроде, тебя зовут? Нет, погоди… дай вспомнить… Точно! Косолап. Угадал? Да не прижимай ты свои уши, я ж просто ждать устал, пока ты решишься зайти — вот и позвал погромче. Лапы-то твои я услышал, еще когда ты по лестнице шел.

А неплохой слух у этого громилы: я ведь старался тихо ступать, а он все равно учуял.

— Залазь, вон, в кресло. Вместе сторожить будем. Поговорим немного — и то веселее будет. А детишек всех в Большой зал согнали. Там и без тебя книззла посадить некуда. Хм, забавно поговорка приладилась: ты же вроде как книззл и есть…

Похоже, действительно лучше здесь остаться. Не люблю я в тесноте спать. А Хагрид хоть расскажет, что тут было, и от кого мы сейчас гостиную охраняем.

— Не люблю я этот Хеллоуин. Вроде празднуют все, веселятся, морды забавные из тыкв делают… А я все вспоминаю, что Поттеры в эту ночь погибли. Ты ведь, поди, знаешь про Поттеров?

Сказал бы я тебе, что знаю про Поттеров, ты бы, поди, с кресла свалился.

— Вот с тех пор я его и не люблю… Ну, да ладно. Зато с тобой хоть познакомлюсь, а то когда еще доведётся. Ты не боись: Блэк сюда навряд ли еще нагрянет. А если что — отобьемся.

Блэк? Здесь был Сириус Блэк?! Да чтоб мне неделю голодным ходить! Выбрал, называется, время для воспитательной работы…

— Ну, чего взъерепенился-то? Говорю же тебе — отобьемся! Зонт я свой, правда, не взял… Да кто ж знал, что я Дамблдору для охраны понадоблюсь.

Он. Сражается. Зонтом?

— И ничего смешного нет! Были у меня проблемы, когда я еще здесь учился. Давнее это дело… Тогда еще ученица погибла. Миртл ее звали. Слыхал, у нас в прошлом году здесь василиск орудовал? Это теперь только ясно стало, что он и Миртл убил. А в тот раз на меня подумали.

Вот так номер. И как же это можно было подумать, что Хагрид кого-то убил?