Сборник рассказов, посвящённых теме столкновения людей с дьяволом в его многочисленных обличьях и проявлениях. Враг рода человеческого таится в глубине шахты, найденной на старом кладбище; он же обитает в подвале разрушенного дома, в древней могиле, в человеческом черепе и даже в мелкой безделушке. И предстаёт он то в образе строителя-алкаша, то пожилого добропорядочного горожанина, то утопленника, то предводителя банды молодых вампиров. И это он прячется за дверью с изображением паука, поджидая своего часа, и он же носится по городским улицам в новогоднюю ночь, превращая людей в лёд…
Но впавшему в прострацию Шихану было не до рассказов. Он молчал, шумно дыша и глядя перед собой.
— Ну, звал я этого суку Гаврика, — заговорил он наконец, с трудом выдавливая слова. — Просил его, чтоб он сказал, где бабки лежат… А потом заснул… Проснулся ночью, когда все спали. Я был в шоке. Я сам не понимал, что делаю. Меня как будто кто-то заставлял…
— Гаврик! Гаврик! — взвизгнул маг с загоревшимися глазами. — Он что-нибудь говорил при этом?
— Ничего не говорил. Я говорил.
— Естественно, ты, но это был он! Ты был им, понимаешь?
— Он… то есть, я… нет, он… смеялся гнусным смехом… — Шихан повернул к магу своё большое бледное с бисеринами пота лицо. — И ещё он пел… Знаешь песню «Всё будет хорошо»? Вот он пел её и душил пацанов петлёй… На ней был узел. Его умеет делать только Гаврик… — Бандит вдруг словно очнулся. — Ты обещал, что он будет мне покорен! — заорал он дурным голосом и схватил мага за грудки. — Так-то он был мне покорен! Так-то он сказал, где бабки!
— Погоди, не надо, только без этого… — забормотал перепуганный академик. — Я помогу тебе, дай сосредоточиться… Я произнёс над чашей такие заклятия, что он не мог не выполнить твою волю…
— Я и вижу, как не мог! Замочил всех моих бойцов! Всех до единого! Моими же собственными руками!
— Он не мог не выполнить… — выл маг. — Он обязан был… Он наверняка сказал, где спрятал деньги, ты вспомни… Напрягись, вспомни…
Шихан отпустил его и наморщил лоб, вспоминая.
— Ничего такого он не сказал, только смеялся и пел свою грёбаную песню. Ну, ещё по мобильнику звякнул…
— Позвонил по мобильнику? — оживился Фима. — Кому? Что он сказал? Что конкретно?
— Погоди, дай вспомнить… Вроде, он какой-то бабе звонил…
Бледный всклокоченный маг привстал на кровати.
— Что он ей сказал?
На Шихана снова накатила оторопь. До сих пор этот звонок как-то выпадал из его памяти, но сейчас ему показалось, что он мог заключать в себе что-то очень важное. Он — а точнее, вселившийся в него Гаврик, — звонил женщине. Шихан даже вспомнил её имя: Карина.
Маг делал над его головой пассы, которые должны были прояснить его память. И память Шихана, как ни удивительно, прояснялась. Вместе с отвратительными подробностями убийств ему вспомнились и все действия вселившегося в него Гаврика. Он даже вспомнил, как скручивал петлю. Этот телефонный звонок, единственный звонок, сделанный духом, был адресован женщине, которую Гаврик, видимо, знал близко, и о которой Шихан не имел ни малейшего представления.
Карина спрашивала у Гаврика, куда он запропастился, о нём уже третью неделю нет ни слуху ни духу. Его друзья повсюду его ищут. Шихан голосом Гаврика — а точнее, сам Гаврик — объяснил ей, как проехать к уединенной фазенде в Подмосковье, но не сказал определённо, что с ним случилось. А ещё Гаврик сказал, что она должна поискать на чердаке, под грудой старой одежды. «Найдёшь в полу», — прибавил он.
— В полу чердака, под грудой старой одежды, — повторил Шихан.
— Это он так сказал?
— Да… — Шихан изумлённо уставился на мага. — Там, говорит, хватит, чтобы обеспечить тебя и нашего ребёнка…
— Он имел в виду деньги! — закричал маг и осёкся, обернувшись на дверь. — Значит, они на чердаке, — прошептал он. — Под грудой одежды.
— Так ведь рядом с этой грудой лежит его труп, — тоже шёпотом проговорил уже не зелёный, а какой-то серый бандит. — Выходит, он хочет, чтобы Карина нашла его?
— Причём тут Карина и какой-то труп? Это же подсказка тебе насчёт денег! Он должен был тебе сказать! Должен был, понимаешь?
Шихан раздумывал целую минуту.
— Ну да, пол на чердаке мы в том месте не вскрывали…
— Они там, сто процентов! — убеждённо сказал Галкин.
Бандит встал с кровати.
— Едем сейчас. И моли бога, чтобы бабки нашлись, только этим ты спасёшь свою поганую шкуру!
Фима отпрянул.
— Но я сейчас не могу ехать. У меня масса дел… Езжай один. И вообще, ты не беспокойся, деньги там…
Он не договорил, увидев наставленный на него пистолет.
— Быстро собирайся!
Дожидаясь, пока маг оденется, Шихан лихорадочно размышлял. Он почти не сомневался, что дух Гаврика сказал правду и деньги спрятаны на чердаке. Значит, деньги найдутся. Но делиться ими с академиком он не собирался. Деньги нужны ему самому. А Фиму надо убрать. Это опасный свидетель, который расколется при малейшей опасности. После всего, что случилось, свидетелей надо убирать. Убирать свидетелей, заметать следы и ложиться на дно — вот что он должен делать. Тем более с такими деньжищами он может прекрасно залечь на дно хоть в России, хоть за границей. И вообще, если поразмыслить, пять миллионов долларов — очень неплохая компенсация за уничтоженную группировку. Как ни жалко Шихану было своих людей, деньги дороже.