Тысяча шагов от входной двери

— Да. Но не только, — ответил Доктор. — Она понимала, что далеки смогут ее и меня вместе с ней добить, поэтому активировала аварийный протокол и переместилась в случайную точку пространства-времени. Два далека пытались ее преследовать, и она меня, можно сказать, выбросила по дороге, а сама утащила за собой далеков туда, откуда они еще долго не смогут вернуться. Это усугубило причиненный ей ущерб. Я бы мог ее починить, но проблема заключалась в том, что поврежденная ТАРДИС не смогла определить ту точку, в которой она меня оставила, поняв только то, что это произошло в пределах ста сорока восьми лет от тысяча девятьсот тридцать шестого года. Вот она и приземлилась в Лондоне в тысяча семьсот восемьдесят восьмом году и пыталась меня найти, хотя почти полностью утратила способности к перемещению в пространстве и самостоятельному сбору информации. Ей пришлось придумать способ, как для поиска меня использовать обычных людей.

— То есть ты хочешь сказать, что я был не первым, кого она использовала? — воскликнул Бернард.

— Нет, не первым.

— Почти двести лет люди, которых она находила… работали на нее, но так и не увидели результата?!

— Не увидели, — ответил Доктор. — Да, это ужасно, — Доктор сделал паузу и добавил: — но она пыталась сделать их жизнь максимально комфортной.

— Я даже не знаю, как к этому относиться, — проговорил Бернард. — И логика у вас — у тебя и у ТАРДИС — какая-то… инопланетная.

— Действительно, — улыбнулся Доктор.

Бернард, пытаясь осознать только что услышанное, отвернулся от Доктора к стеллажам с книгами. Доктор молчал.

— Так, — сказал Бернард, — всего было четыре далека. Двое полетели за ТАРДИС, она с ними справилась, значит, мы должны победить двух оставшихся?

— Именно, — подтвердил Доктор. — То, что находится в моем хранилище, ни в коем случае не должно к ним попасть. А еще там, в библиотеке, остался Нардол. Они наверняка допросят его с помощью… своих методов, а потом уничтожат. Этого нельзя допустить.

— Значит, мы должны их убить? — спросил Бернард. — Это возможно?

— Вообще-то это возможно, но не в нашем случае. Пойдем вниз, я тебе покажу, почему это так.

Доктор спустился к консоли управления, нажал несколько кнопок на клавиатуре и развернул монитор к подошедшему Бернарду.

— Вот анимированная модель. Смотри: я сижу за письменным столом, появляются далеки и выстраиваются в одну линию передо мной. Вот они стреляют, появляется ТАРДИС, улетает, двое далеков, которые были ближе к ней, улетают следом, двое, так сказать, крайних, остаются. Через пару секунд из соседней комнаты прибежит Нардол, который услышал звук взлетающей ТАРДИС, и они его схватят. Мы должны оказаться в моем кабинете между этими моментами — между взлетом ТАРДИС и появлением Нардола — и нейтрализовать оставшихся далеков.

— И почему мы не сможем их убить? — не понял Бернард.

— Это нецелесообразно. Кабинет маленький, расстояние до далеков совсем не большое. ТАРДИС появится не мгновенно, они успеют ее засечь и будут готовы к нападению. Чтобы их убить, нужно очень мощное оружие, из которого еще нужно будет успеть произвести прицельный выстрел, при этом уклонившись от ответного. И даже если мы сможем попасть в обоих далеков, их взрыв в таком ограниченном пространстве все равно убьет и нас, и Нардола, да еще и может повредить мое хранилище. Я много раз пытался смоделировать эту ситуацию — и в этом случае у нас нет никаких шансов.

— Как же быть? — удивился Бернард.

Доктор достал из кармана сюртука стеклянный шар, похожий на елочную игрушку.

— Это — временнáя граната, если говорить просто. Бросаешь ее, она разбивается, и время для всего в радиусе около ярда от эпицентра взрыва останавливается на три-четыре минуты. Даже если далек успеет выстрелить в ответ, его луч окажется в зоне поражения временной гранаты, застынет и не долетит до цели. Гранаты будут связаны с ТАРДИС, после их взрыва мы тут же взлетим и утащим «замороженных» далеков за собой в глубокий космос. При таком сценарии успех возможен.

— И какие числа? — спросил Бернард. — Какова вероятность того, что мы оба выживем?

— Достаточно высокая, — ответил Доктор. — Она высокая, даже учитывая, что твоя базовая вероятность выживания в каждый день составляет не сто процентов. ТАРДИС как можно тише приземлится за спинами далеков, и им нужно будет какое-то время, чтобы развернуться. Мы заранее откроем двери и, как только появится возможность, бросим в них гранаты.

— Звучит как-то очень уж ненадежно, — констатировал Бернард. — По-моему, это крайне сомнительный план.

— Другого нет, а риск слишком высок. Так что — ты мне поможешь? — Доктор пристально посмотрел Бернарду в глаза, и Бернард понял, что весь этот план — не более, чем тактика отчаяния.

— Кажется, я уже давно согласился, — вздохнул он.

— Есть еще одна проблема, — сказал Доктор. — Я смог раздобыть две временные гранаты. Это невероятно редкое оружие. У нас будет только одна попытка.

Бернард ничего на это не ответил. У него уже тогда появилось плохое предчувствие.