Фандом: Ориджиналы. Руинн'рин глубоко вдохнул и взволнованно выпрямился, внутренне ликуя. Какой-то воин счёл его вполне подходящим для роли своего сопровождающего. Выходит, он напрасно изводил себя, думая, что совершенно никчёмен. — Я готов. — Отлично, — глава придвинул к себе какой-то свиток, заглянул в него и сказал: — В некотором смысле Вам даже повезло. Вашего покровителя зовут Джиллианис Амортаре, и он довольно известный в своих кругах охотник за артефактами.
149 мин, 30 сек 1995
— Да, — просто сказал мужчина. — Когда-то давно. Но эта работёнка оказалась не по мне. Слишком… зверская. И я сбежал, оставил службу, от которой кровь стыла в жилах. Полученные навыки помогли мне выжить и не подохнуть с голоду: я подрабатывал охраной важных господ, разыскивал пропавших, гонялся за беглыми преступниками, находил и убивал тех, кто уже не застуживал пощады. А через какое-то время ко мне присоединился мой брат, тоже разочаровавшийся в охоте на магов — поначалу-то это нам расписывали как благородное дело… Вместе мы, для прикрытия, организовали торговлю и стали мотаться туда-сюда, находя выгоду даже там, где охотники за головами, коими мы на самом деле являлись, не приветствовались. Так что насчёт этого я тебе не солгал — к дроу мы действительно прибыли, как простые бродячие торговцы. Только я не подумал, что уже снискал себе некоторую славу на своём основном поприще, и что слава эта бежит впереди меня…
Маг тоже перевернул один из ящиков и сел на него верхом. Разговор обещал быть длиннее и сложнее, чем он себе представлял.
Несколько недель мы потратили на бесплодные розыски, пока я не догадался прижать кое-кого из слуг девушки. Вот тогда и всплыла правда.
Понимаешь, она действительно была не какой-то там благоухающей леди, рядящейся в наряды и драгоценности, а самой настоящей воительницей, наравне с мужчинами участвовавшей в походах на глубинные уровни подземелий, даже командовала собственным отрядом из более чем сотни воинов, представляешь?
И пропала эта девица как раз после одного из походов, из которого вернулась… одна из всего сотенного отряда и… — мужчина покрутил ладонью, — не в себе. Мучилась кошмарами, шарахалась от каждого тёмного угла и всё время бормотала, что… тени живые. А потом… исчезла.
— И вы нашли её? — Руинни как заворожённый следил за каждым его жестом.
— Нашли, — негромко, словно нехотя, подтвердил Рикен, — хоть и не было почти никаких следов. Многие месяцы спустя вышли на поверхность, уже почти отчаявшись, и при расспросе наземников выяснили, что на самой окраине города живёт странная женщина, в доме которой никогда не гаснут свечи. Даже днём. Тогда-то я и вспомнил, что говорили слуги — мол, она настолько боялась темноты, что постоянно окружала себя светом. Якобы тьма в любой момент могла ожить и убить её. И знаешь… она была права.
Юноша подался вперёд, поразившись вмиг изменившемуся голосу собеседника.
— То есть?
— Тени на самом деле были живыми, — глухо проговорил мужчина, и эльф, приглядевшись к нему, вдруг заметил, как расширились его зрачки и вздулись вены на висках и шее. — Когда мы нашли пропавшую, уже умирающую от истощения, с ребёнком на руках… тени ожили и… Все дроу, что были с нами, погибли, а мой брат был ранен. Крошечная ранка, но он так и не смог оправиться, просто… истаял за несколько месяцев, словно кто-то высосал из него жизнь. Я — единственный, кто выжил тогда, не считая дитя.
— Это и был Джиллиан? — прошептал эльф, не замечая, что крепко вцепился в рукав человека, захваченный рассказом. — Ты забрал его?
— Да, но… — Рикен опустил голову. — Я вернул его отцу, ну, мужу той женщины. До сих пор помню, как доверчиво он смотрел на меня, этот дивный мальчик. Четыре доверчивых серых глаза, — он горько усмехнулся, проведя по лицу ладонью и пачкая его грязью. — Конечно, я понимал, что он… не совсем дроу. Цвет кожи, две пары глаз, даже черты лица. Но откуда я мог знать? Если бы я знал тогда, то немедля увёз бы прочь, как можно дальше от этих извергов! — мужчина с такой силой приложил близстоящий ящик кулаком, что тот рассыпался. Человек вскочил, быстрым шагом дошёл до двери, однако тут же вернулся и наклонился к юноше. Его глаза страшно сверкали, губы кривились, а щёки пошли багровыми пятнами. — Они сказали, что мальчик — чудовище, шеулий выродок, и должен сдохнуть, а его тело следует бросить в туннели, чтобы его сородичи не обольщались на свой счёт! Но сначала его, видите ли, нужно разрезать на кусочки! — с сарказмом выплюнул он, тяжело дыша.
— Но зачем? — потрясённо ахнул Руинни.
Рикен расплылся в недоброй ухмылке.
Маг тоже перевернул один из ящиков и сел на него верхом. Разговор обещал быть длиннее и сложнее, чем он себе представлял.
Глава 9, часть 2, заключительная
— Нас схватили в первый же вечер и поволокли под землю — прямиком к какому-то знатному вельможе, — криво ухмыльнулся Рикен. — Как выяснилось, незадолго до этого исчезла его молодая жена, и таким… ненавязчивым способом нас наняли на её поиски. И всё бы ничего, но нас изначально ввели в заблуждение, наплетя, что дамочка немного истерична, обиделась, поссорившись с мужем, и теперь наверняка скрывается у кого-нибудь из знакомых.Несколько недель мы потратили на бесплодные розыски, пока я не догадался прижать кое-кого из слуг девушки. Вот тогда и всплыла правда.
Понимаешь, она действительно была не какой-то там благоухающей леди, рядящейся в наряды и драгоценности, а самой настоящей воительницей, наравне с мужчинами участвовавшей в походах на глубинные уровни подземелий, даже командовала собственным отрядом из более чем сотни воинов, представляешь?
И пропала эта девица как раз после одного из походов, из которого вернулась… одна из всего сотенного отряда и… — мужчина покрутил ладонью, — не в себе. Мучилась кошмарами, шарахалась от каждого тёмного угла и всё время бормотала, что… тени живые. А потом… исчезла.
— И вы нашли её? — Руинни как заворожённый следил за каждым его жестом.
— Нашли, — негромко, словно нехотя, подтвердил Рикен, — хоть и не было почти никаких следов. Многие месяцы спустя вышли на поверхность, уже почти отчаявшись, и при расспросе наземников выяснили, что на самой окраине города живёт странная женщина, в доме которой никогда не гаснут свечи. Даже днём. Тогда-то я и вспомнил, что говорили слуги — мол, она настолько боялась темноты, что постоянно окружала себя светом. Якобы тьма в любой момент могла ожить и убить её. И знаешь… она была права.
Юноша подался вперёд, поразившись вмиг изменившемуся голосу собеседника.
— То есть?
— Тени на самом деле были живыми, — глухо проговорил мужчина, и эльф, приглядевшись к нему, вдруг заметил, как расширились его зрачки и вздулись вены на висках и шее. — Когда мы нашли пропавшую, уже умирающую от истощения, с ребёнком на руках… тени ожили и… Все дроу, что были с нами, погибли, а мой брат был ранен. Крошечная ранка, но он так и не смог оправиться, просто… истаял за несколько месяцев, словно кто-то высосал из него жизнь. Я — единственный, кто выжил тогда, не считая дитя.
— Это и был Джиллиан? — прошептал эльф, не замечая, что крепко вцепился в рукав человека, захваченный рассказом. — Ты забрал его?
— Да, но… — Рикен опустил голову. — Я вернул его отцу, ну, мужу той женщины. До сих пор помню, как доверчиво он смотрел на меня, этот дивный мальчик. Четыре доверчивых серых глаза, — он горько усмехнулся, проведя по лицу ладонью и пачкая его грязью. — Конечно, я понимал, что он… не совсем дроу. Цвет кожи, две пары глаз, даже черты лица. Но откуда я мог знать? Если бы я знал тогда, то немедля увёз бы прочь, как можно дальше от этих извергов! — мужчина с такой силой приложил близстоящий ящик кулаком, что тот рассыпался. Человек вскочил, быстрым шагом дошёл до двери, однако тут же вернулся и наклонился к юноше. Его глаза страшно сверкали, губы кривились, а щёки пошли багровыми пятнами. — Они сказали, что мальчик — чудовище, шеулий выродок, и должен сдохнуть, а его тело следует бросить в туннели, чтобы его сородичи не обольщались на свой счёт! Но сначала его, видите ли, нужно разрезать на кусочки! — с сарказмом выплюнул он, тяжело дыша.
— Но зачем? — потрясённо ахнул Руинни.
Рикен расплылся в недоброй ухмылке.
Страница 39 из 43
