Вампиры

Безвыходность положения душила его сильнее, чем проклятая магия мира. Он начал раздумывать над тем, что пора останавливать сердце. Это замедлит разложение, но вместе с тем лишит его последних радостей. Превратит в бесчувственного зомби, агония которого, тем не менее, имеет магическую природу.

Вместе с тем было и что-то хорошее.

В происходящем проявлялась злая ирония.

Он создал для них идеальное божество. Гиэрре прошел семь ступеней обучения магии крови, и после получения финальной формулы управления мог бы стать для них кем-то вроде благородных правителей давно позабытого прошлого.

Но божество сбежало, и если теперь Хельг окажется в стазисе, а наследник не явится, чтобы убить его, мир сойдет с ума. Контролировать потоки магии в бессознательном состоянии Хельг, вероятно, все-таки сможет, но делать остальную работу — регулировать ежедневные конфликты, заниматься бесконечными войнами — конечно же, нет.

Хаос начнется в любом случае, пусть даже при худшем раскладе это будет стоить ему разума и покоя.

В конце концов, он добьется своего, даже не впутывая сына.

Шли часы напряженного размышления, и Хельг начинал улыбаться.

Пусть так — даже лучше, если он не придет. Император останется в капсуле, выполняя важнейшую для бездушного мира функцию, но вампиры и остатки человеческих цивилизаций погрязнут в бесконечных конфликтах, а через несколько сотен лет истребят друг друга.

Гиэрре даже не придется брать на себя ответственность за происходящее — он будет абсолютно свободен в мире, где кроме них двоих останутся считанные единицы разумных существ.

Потоков магии станет заметно меньше, и тогда, если постараться, Хельг сможет восстановить тело.

Может быть даже они могли бы еще какое-то время жить вместе.

Если использующих магию крови не останется вовсе, Император будет свободен, его функция потеряет смысл, и может быть мир отпустит его из центра, позволит еще раз слетать куда-нибудь в отдаленный сектор.

Увидеть иные звезды, пройти по поверхности зеленой планеты.

Хельг поймал себя на удивительной мысли — он обретает надежду. Это не плохо — может помочь пережить ближайшие годы.

Сигнал вызова раздался внезапно.

Он так погрузился в свои мысли, что забыл о первопричине — ожидание разговора с сыном. Гиэрре опоздал почти на сутки, но учитывая частоту подобных сеансов, Хельг продолжал сидеть возле монитора.

Когда шифрованное соединение было установлено, вампир на другом конце беззаботно помахал ему рукой.

— Хорошая новость, — радостно сообщил Гиэрре. — Закончил выстраивать флот, с минуты на минуту запустим.

Хельгу даже не понадобилось уточнять, что именно они собрались запускать, он всё прочел на лице сына. Только одна вещь могла так обрадовать его — перспектива скорой гибели. Гиэрре не пытался вскрывать вены или стрелять в голову, он в раннем детстве понял, что это глупо и бесполезно. Операции, которые он планировал десятилетиями, всегда были неожиданны — он изобретал способ убийства абсолютно бессмертного существа, а это требовало изрядной доли фантазии.

— Хочу прыжками добраться до сверхновой, — поделился Гиэрре, — корабли стоят с поправкой на колебания пространства, формула защиты отстанет, если прыгать достаточно быстро, и, в конце концов, я окажусь внутри черной дыры один одинешенек. Если верить расчетам, это должно прекратить мое существование даже раньше, чем я пойму, в чем дело, а защитной формуле просто некуда будет деться, и ее раздробит остаточный выброс энергии.

— Чудесный план, — сухо отозвался Хельг.

Если план Гиэрре удастся, Хельг будет первым в их семье, кто пережил собственного ребенка, окажется в стазис-капсуле на несколько тысяч лет, и ему придется безвольно наблюдать за тем, как древние вампиры сотворят на его глазах нового наследника, передавая ему всю ненависть к Хельгу.

— Не будь таким скучным, это ты научил меня с надеждой смотреть в будущее, — Гиэрре улыбнулся и помахал на прощание, — надеюсь, больше не увидимся.

Связь прервалась.

Чудесно.

Как бы то ни было, взрыв сверхновой обеспечит Гиэрре несколько сотен лет восстановления в открытом космосе — мучительный и чрезвычайно долгий процесс.

Расклад изменился.

Хельг посмотрел на капсулу, которая уже давно была приготовлена в его кабинете на случай, если из-за сильного магического всплеска в мире тело расклеится раньше времени.

Из-за сильного магического всплеска…

Через несколько секунд Гиэрре попытается уничтожить себя, спровоцировав взрыв сверхновой. Он уничтожит несколько десятков кораблей с экипажем внутри и развоплотит себя, заставив защитную формулу «Наследник» стянуть к остаткам его тела немыслимое количество магической энергии.

Если у него не получится, взрыв спровоцирует уничтожение тела Хельга.

Если у него получится, исчезновение мага крови такого уровня приведет к сильной дестабилизации, и все равно спровоцирует уничтожение.

Он встал и на негнущихся ногах побрел к стазис-капсуле.

Через связь крови даже на таком расстоянии он ощущал радость и надежду сына. Чувствует ли тот его отчаяние и ужас сейчас?