Верный друг

На следующий день была пышная свадьба. Каждый подмечал, что молодая пара идеально смотрится вместе. Все были счастливы. В воздухе стоял легкий запах вина. По двору слышалась музыка. Весь маленький город отмечал это событие вместе с новобрачными. И вот когда на небе начали показываться звёзды, пришёл последний гость. Все замерли от ужаса, включая новобрачных. Входная дверь распахнулась и в неё вошёл, слегка покачиваясь, Джеральд. Его глазные яблоки высохли на солнце, кожа почернела, стали видны резцы. Он медленно прошёл до стола с молодоженами. Вонь от гниющего тела переборола прекрасный запах вина. Хоть он и должен был превратиться со временем в скелет, а его кости должны были обглодать вороны, но в ту ночь стоял он гниющем трупом на глазах у всех. Мы все были поражены в ту ночь. Он наклонился над столом. Взял наполненный стакан с вином. Крикнул: «За долгую и счастливую жизнь Пауля и Лейлы». Наполнил свой костлявый рот вином, которое полилось из его дырявых щёк на пол, а то, что не вылилось у него изо рта, стекало вниз по костям и тоже струей летело на пол.

— Видишь, Пауль. Я всё же сдержал нашу клятву. Даже будучи мертвым… Я пришёл на вашу свадьбу, как и обещал.

— Спасибо, друг. Я поражён тому, что ты пришёл… У меня нет слов… Сам по себе ты для меня подарок… Прошу… Присажи…

— Прежде, чем ты скажешь слово «Присаживайся» я должен сказать, что вынужден уйти, ибо время моё давно вышло. Да и гости не рады мне. Я вынужден оставить это торжество для живых. Будьте счастливы. И если тебя не затруднит, мой друг… Приходи ко мне за день до вашей годовщины каждый год. Я буду всегда с тобой. Ветром, дождём, но с тобой… — труп направился к выходу.

— Обещаю, друг. — на лице у обоих засияла ухмылка.

Той встречи старых друзей не забыл никто. Посещал ли Пауль Джеральда — я не знаю. Пусть для меня останется этой тайной и примером истинной дружбы.