Бывают сложные уголовные расследования, которые начинаются словно бы исподволь, тривиально, ничем не выдеяясь среди прочих. В каком-то отношении это даже харакетрено для запутанныех расследований — их кажущаяся обыденность сильно мешает с самого начала оценить сложность и продолжительность предстоящей работы. Но иногда ситуация развивается в точности наоборот и уже с самх первых минут следствия все, причастные к нему лица, понимают неординарность преступления и необычность возникшей перед ними задачи.
Вечером 15 апреля 1969 г. «служба спасения» приняла сообщение об исчезновении 13-летней Дон Бэйзом (Dawn Basom), ученицы 8 класса«Вэст-Джуниор хай скул»(West-Junior high school), довольно престижного учебного заведения, расположенного в Ипсиланти по адресу: Северная Мансфилд стрит, дом 105. Это был спокойный и безопасный район города. Ситуация с изчезновением девочки выглядела несколько необычно, поскольку обращений по телефону«службы спасения» было два. Сначала забили тревогу представители школьной администрации, узнав, что Дон Бэйзом не села в автобус, занятый развозкой учеников по домам после занятий. Девочка жила за городом по адресу ЛеФордж-роад (LeForge-road), участок №1312, там её мать владела большим земельным наделом и домом. Понятно, что добраться туда самостоятельно 13-летней девочке было непросто. Представитель«службы спасения» отзвонился матери девочки и поинтересовался, известно ли ей о том, что Дон не села в автобус и требуется ли сообщить о происшедшем службе шерифа? Мать — Клео Бэйзом (Cleo Basom) — отнеслась первоначально к сообщению довольно спокойно, ответив, что не видит в этом большой проблемы, поскольку такое уже случалось. Однако, примерно через 2 часа — около 18:00 — мать вместе с сыном, старшим братом Дон, явилась в дом своей родной сестры и сводного брата, проживавших в соседнем доме по адресу ЛеФордж-роад, 1314 и попросила их вызвать службу шерифа. Клео Бэйзом была на грани истерики, она твердила, что ей было видение, из которого следовало, что её дочь пытают и хотят убить. Сводный брат Клео Бэйзом — Роберт Хесс (Robert Hess)— позвонил в «службу спасения» и попросил сообщить в офис шерифа, что 13-летняя девочка без вести отсутствует уже несколько часов. Также он отзвонился знакомому врачу и попросил приехать, чтобы сделать успокаивающий укол Клео. У Роберта были все основания отнестись к услышанному серьёзно — сводная сестра некоторое время назад перенесла трагическую гибель мужа и с тех пор страдала расстройством психики, вынуждавшем беспокоиться о её судьбе и безопасности.
Сообщение, как и просил Роберт Хесс, немедленно передали в службу шерифа округа Уоштеноу и с ним сразу же ознакомился сам шериф Дуглас Харви. По понятным причинам все сообщения о происшествиях с девочками и девушками были в те дни на особом контроле. Бросив всего лишь один взгляд на карту, шериф моментально понял с чем имеет дело — дом семьи Бэйзом находился всего лишь в 800 мертах от… фермы Кризована, той самой, где в августе 1967 г. было найдено тело Мэри Флезцар. Аналогия напрашивалась недвусмысленная.
Шериф тут же ориентировал всех патрульных на осмотр пути, которым пропавшая девочка д. б. возвращаться из школы домой. Для активизации поисковой операции были вызваны сотрудники, закончившие смены, также, несмотря на позний час последовало обращение в службу коронёра с просьбой подготовить бригаду для незамедлительного выезда на место обнаружения трупа, если таковое состоится. Была собрана группа криминалистов, которой предстояло работать в т. ч. и ночью, дабы не терять времени. Шериф особо предупредил подчинённых о необходимости сохранить в секрете проводимые мероприятия — поскольку преступник имеет привычку возвращаться к местам «сброса трупов», то надо попытаться поймать его с поличным во время такого возвращения. Для этого требовалось скрыть факт обнаружения трупа и провести осмотр прилегающей местности максимально быстро. Но не в ущерб качеству, разумеется!