Бывают сложные уголовные расследования, которые начинаются словно бы исподволь, тривиально, ничем не выдеяясь среди прочих. В каком-то отношении это даже харакетрено для запутанныех расследований — их кажущаяся обыденность сильно мешает с самого начала оценить сложность и продолжительность предстоящей работы. Но иногда ситуация развивается в точности наоборот и уже с самх первых минут следствия все, причастные к нему лица, понимают неординарность преступления и необычность возникшей перед ними задачи.
Разумеется, одной из первоочередных задач, стоявших перед следствием, явилась идентификация погибшей. С этим делом, как и ожидалось, особых проблем не возникло, поскольку убитая девушка оказалась связана с Восточно-Мичиганский университетом и её без труда опознали как преподаватели, так и соученики. Звали погибшую Элис Кэлом (Alice Kalom), ей исполнилось 23 года и она только-только окончила Университет по факультету искусствоведения (диплом ей был вручён 3 мая). Впрочем, уезжать из Энн-Арбора она не собиралась, а планировала заняться научной работой при университете (буквально за несколько дней до убийства она подала пакет документов на соискание гранта и записалась на цикл лекций дополнительного «летнего семестра»).
Идя по следу, детективы сумели довольно полно восстановить картину последнего дня жизни Элис Кэлом. Удалось выяснить, с кем она встречалась и в какие магазины заходила. Движение по следу девушки привело детективов в местный студенческий бар под названием «Склад» («Depot house»), где она выпивала и танцевала в обществе высокого длинноволосого молодого мужчины, похожего на студента. После этого Элис, вроде бы, отправилась домой самостоятельно. В последний раз её видели одиноко шагавшей мимо дома №311 по Томпсон-стрит (Thompson street) около 1 часа ночи 8 июня, что прекрасно согласовывалось к заключением судмедэкспертизы о давности наступления момента смерти.
При обыске жилья погибшей детективы сделали несколько интересных открытий. Прежде всего, разъяснилась «непонятка», связанная с двумя парами туфлей. Оказалась, что фиолетовые туфли Элис купила незадолго до убийства и до дня смерти ни разу не одевала — обувная коробка была найдена раскрытой и стоящей прямо посреди комнаты. Видимо, в новых туфельках она отправилась в бар. Но помимо обувной коробки в квартире Элис оказались найдены её сумочка и шитый бисером кошелёк с деньгами. Между тем, было известно, что Элис покидала бар с сумочкой. А это значило, что она заезжала домой уже после ухода из бара. Убийца, видимо, сопровождал её, она переобулась в коричневые туфли — ведь именно в них она и была в момент нападения — а вот фиолетовые, скорее всего, прихватил с собою убийца. Манипуляции с обувью, очевидно, являлись значимыми для него элементами поведения, хотя, конечно, никто не мог сказать (и даже предположить), что именно скрывалось за этой странностью.