Воспитанник

Ша'Тот редко видел ее при таком параде. Обычно дети лорда Тронно ходили в одежде, чем-то напоминающей по стилю нарнскую. Они говорили, что им так удобнее. Мать тщетно пыталась заставить их одеваться так, как полагалось центаврианам из уважаемой семьи. Она была очень консервативна и не хотела мириться с суровой реальностью жизни на этой планете. Для нее не было ужаснее проступка, нежели не принять теплую ванну вечером. Дети пытались ей втолковать, что вода на этой пустынной планете — редкость, что стоит она дорого, и тратить ее на такие пустяки — непозволительная роскошь.

— Неужели вы хотите стать похожими на этих грязнуль-нарнов?! — в ужасе восклицала леди Тронно, в очередной раз читая им лекцию о хороших манерах.

После таких минут она обычно начинала уговаривать мужа (если он был дома), уехать подальше с этой планеты.

Друзелла выглядела так, будто приняла ванну совсем недавно.

С каким бы удовольствием Ша'Тот опрокинул ее сейчас в грязь!

— Пришла посмотреть, не сдох ли я? — нарочито грубо сказал он, коверкая слова. Ша'Тот прекрасно знал, что нарнский акцент режет нежные уши центавриан, но именно этого ему сейчас и хотелось больше всего.

— Ты же не доставишь мне такого удовольствия? — ответила она ему на прекрасном нарнском языке. Потом покрутила головой, будто ожерелье душило ее. — Будем считать, что в этот раз ты выкрутился. Вы, нарны, такие мерзкие… такие невообразимо мерзкие!

Друзелла гневно нахмурилась, теребя ткань пышной юбки.

— Ну, зачем ты так упрямился? Неужели Рутериан так плох? Ведь в какой-то мере, он схож с вашими глупыми богами…

— Он покровительствует вашим солдатам, поэтому никогда не станет нашим богом! — выпалил Ша'Тот, пытаясь сесть в постели.

Друзелла поджала губы.

— Когда мы выгоним ваш народ с наших земель, то в храме Рутериана будет жить наш скот! — продолжал Ша'Тот. — Вот такое будет от нас поклонение!

Друзелла встала, оправив платье.

— Когда мой народ покинет эту планету, — любезным тоном ответила она, направляясь к выходу из комнаты, — у вас уже не будет никакого скота! А, возможно, и вас самих тоже не будет!

Она улыбнулась, и от этой улыбки по спине Ша'Тота пробежал холодок.

— Ты же видел, как мы сильны, во время последних сражений? — тихо сказала Друзелла. — Наверняка мощь нашей армии ужаснула тебя. Так знай: это лишь жалкая часть нашей настоящей силы! Мой народ мог бы стереть вашу расу с лица этой планеты за несколько секунд. Мог бы навсегда погасить ваше солнце, ваши звезды. И, не сомневайся, мы сделаем это, если вы будете и дальше столь же упрямы. Мы уже делали такое с другими непокорными народами в прошлом. Теперь их миры забыты, и некому помнить об их жителях. Ты хочешь такой же участи для своего народа? Хочешь?

И она ушла, оставив его в глубоком раздумье…

Поскольку Ша'Тот все еще был слишком слаб, никто не тревожил его, и он, пока лежал в постели, получил возможность поразмыслить над своим положением в этом доме, о своей цели в жизни. Третий день он провел в полудреме, большую часть времени просто лежа с закрытыми глазами в темной комнате на верхнем ярусе дома, которую ему отвели из-за того, что там даже в самое жаркое время года было очень холодно. Ша'Тот думал о снах, что несколько раз повторялись за эти дни. Большинство нарнов очень внимательно относились к своим сновидениям, некоторые считали, что сами боги говорят с ними таким образом. Последователи учения Г'Лана особенно верили в это. Легенды также гласили, что великий Г'Кван все свои лучшие идеи получал во сне.

Ша'Тот знал, что центавриане тоже верят в сны. И, что интересно, им часто снились вещие сны. Раньше нарны считали это признаком божественного происхождения.

Нарнские пророки посвящали много времени снам и медитациям. И это иногда помогало им увидеть истинный путь…

Ша'Тот потянулся в постели, думая о словах отца, которые он сказал ему при прощании:

«Постарайся извлечь из своего положения максимальную выгоду, сын мой. Это будет нелегко, и иногда тебе захочется все бросить. Но воспринимай все это как обучение. Редко кому выпадает подобная возможность. Лорд Тронно — важный военачальник. Ты должен быть очень внимателен к нему. Конечно, глупо надеяться на то, что он посвятит тебя в свои тайны, но кое-что ты в силах узнать, просто наблюдая за ним. Действуй осторожно. Ты обладаешь терпением и выдержкой, поэтому я верю в тебя. Ты внимательный и умный парень. Твои глаза увидят то, что ускользнет от меня или твоей сестры. Именно поэтому я выбрал своим преемником тебя, а не Шу'Рена, твоего сводного брата, хотя это противоречит закону. Ты способен мыслить широко, способен видеть последствия своих и чужих действий. Так не забывай о своем даре! Пользуйся им!»