Возвращение с того света

В этот момент что-то запиликало у него в кармане, он извинился, вышел из беседки и стал с кем-то разговаривать. Я тихонечко подошла к столу и, плохо соображая, что делаю, стала перебирать картинки в поисках той, которая так меня привлекла. Наконец, я увидела ее, вытащила из стопки и засунула за пазуху. За спиной я услышала шаги, мне показалось, что возвращается Роман, я дернулась и толкнула стол, карандаш, которым доктор делал записи, покатился и упал на пол. Я подняла его и хотела положить на стол, но что-то остановило меня — вроде обычный карандаш, деревянный, покрытый лаком, но его так приятно держать в руках! Я попробовала покрутить его, как это делал Роман, но он выскользнул у меня из рук и покатился к входу в беседку. Роман легко наклонился и поднял его.

— Вы хотите что-то записать или нарисовать? — спросил он.

— Ваш карандаш упал, — невпопад ответила я. Мне было стыдно за мою кражу, а тут еще эта нелепая сцена… Я была уверена, Роман видел, как я пыталась играть с карандашом.

— Вы можете взять его себе, а если захотите, я принесу еще, — предложил он.

Я взяла карандаш в руку и взмахнула им. Роман остановил мою руку, аккуратно забрал карандаш и вложил мне его в пальцы по-другому.

— Это лучше использовать так, — он вырвал листок из своего блокнота, положил передо мной, — попробуйте что-то нарисовать или написать.

Я стала водить карандашом по бумаге, рисовать не хотелось, а о чем писать, я не знала.

— Я устала, можно мне вернуться в палату?

— Конечно, — согласился доктор, — я вас сегодня утомил, простите.

Я не стала его дожидаться и направилась к выходу из беседки, а он стал собирать свои материалы. Пройдя несколько шагов, я оглянулась. Роман держал в руках стопку картинок и задумчиво смотрел мне вслед. Я невольно дотронулась до того места, где за пазухой лежала карточка с изображением волка, с вызовом посмотрела на врача и решительно направилась к зданию больницы.

Вернувшись в свою палату, я достала картинку. Трудно было объяснить даже самой себе, что для меня значит волк, что уж говорить о других! Именно поэтому я ничего не сказала Роману. Я просто почувствовала, что это часть меня, и я должна сделать все возможное для того, чтобы разобраться, кто я такая и откуда.

Время близилось к десяти, а Романа все еще не было. Я уже привыкла нашим ежедневным беседам и начала тревожиться, не случилось ли чего?

В палату заглянула Джен.

— Мисс, доктор Волков ждет вас во дворе.

Наконец-то! Я пулей вылетела из комнаты и понеслась вниз по ступенькам. Выбежав на крыльцо, я поняла, почему Роман задержался — рядом с ним сидел огромный лохматый черный пес! Я застыла в ступоре. Мягколап! Мне очень захотелось обнять его, потрепать по загривку, я подошла к собаке, но мой взгляд наткнулся на белоснежный ряд острых зубов.

— Тихо, успокойся! — велел Роман своему питомцу, — веди себя прилично, докажи, что ты не зря сегодня схомячил мой завтрак!

Мне стало смешно.

— Он съел ваш завтрак?

— Нет, на такие жертвы я не готов! — засмеялся Роман. — Только половину! Вам хочется его погладить? Смелее, не бойтесь!

Я осторожно протянула руку и несмело погладила пса по голове.

— Я бы тоже хотела его угостить, да нечем…

— Я знал, — улыбнулся Роман, достал из кармана пакетик с печеньем и протянул мне. — Мой друг, хозяин собаки, просил не давать ему сладости, но он знает, что я все равно буду баловать своего любимца.

Я достала одну печенюшку.

— На, Мягколап, угощайся!

— Вообще-то, он привык, что его называют Дон, — заметил Роман, — но, я думаю, за печенье он готов на время сменить имя.

Дон весело хрустел печеньем, а когда убедился, что в пакете ничего не осталось, начал носиться по газону.

— Надеюсь, он не сильно потопчет цветы, — неуверенно сказал Роман, — иначе нам придется отвечать перед садовником.

— Ничего, ответим! — утешила его я.

Роман нашел в траве палку, дал ее понюхать Дону и, широко замахнувшись, швырнул ее. Дон с веселым лаем кинулся догонять палку, и через минуту принес ее и положил к ногам доктора.

— Поиграйте с ним, — предложил мне Роман.

Я взяла палку и бросила; не так ловко, и не так далеко, как Роман, но Дон с радостью побежал за ней и принес мне прямо в руки. Удивительно, но с этой собакой я быстро нашла общий язык, он выполнял мои команды, позволял мне чесать ему живот и трепать его уши. Роман смеялся, глядя на нас.

— Вот так, воспитываешь собаку, воспитываешь, а он за пакетик печенья отдает свое сердце первому встречному.

— Я — не первая встречная! — Возразила я, — я ведь еще вчера сказала, что люблю этого пса!

Набегавшись и наигравшись, мы с Доном прошли в беседку и свалились от усталости, я — на скамейку, он — под нее. Роман сел рядом со мной.

— Так все-таки, чья это собака? — спросила я.

— Моего друга, мы учились вместе в университете. В прошлом году он жил у меня какое-то время вместе с собакой, поэтому Дон считает меня своим вторым хозяином.

— Вы часто гуляете с Доном?

— Сейчас нет.

— А сегодня его некому выгулять?