Вторжение Тартара

Словно в подтверждение ее слов подул сильный ветер, пробравший всех до костей. Внезапно набежавшие тучи скрыли Луну, чей свет теперь лишь изредка пробивался на землю. Олег перевернул одну из намеченных жертв на спину и тут же клинок Нисы рассек ее грудь. Она вынула еще бьющееся сердце и сжала его так, чтобы струя крови ударила в костер. Почти сразу тучи в небе начали меняться, изменяя свою форму на глазах. На глазах изумленных поклонников Тьмы они стали принимать конкретную форму.

— Узрите же!— выкрикнула Ниса, указывая на небо — Он пришел, хозяин царства мертвых, дабы навестить свое давнее прибежище и получить причитающиеся жертвы.

С этими словами она швырнула окровавленное сердце в огонь. И почти сразу же над островом стала возвышаться фигура огромного черного великана, со светящимися глазами и бычьей головой. Вот Ниса выкрикнула еще несколько слов и бычья голова обратилась в волчью, а потом в человечью. Теперь в небе на огромном черном коне парил могучий старик в ожерелье из черепов и с двузубцем в когтистой руке.

— Я приветствую тебя, великий Аид — воздела руки жрица. — И пусть сила твоя вечно хранит это место и сопутствует нам во всех начинаниях!

Олег знал, что это не сам Аид — это лишь его образ, сотканный из тела Ночи, в котором божество воплотилось лишь частично. Но и этой крупицы божественной мощи было достаточно, чтобы его сердце преисполнилось восторгом и благовейным ужасом. Судя по всему, каждому из присутствующих Повелитель Мертвых представлялся по своему, — в толпе слышалось: «Да восславится Эрлик», «Слава Чернобогу, Нави Владыке», «Приветствуем тебя Молох».Черный властелин простер свою рогатину над всем сборищем, словно благословляя его. После хозяин подземного царства заколебался и растаял в воздухе. Олег снова подал знак помощникам и те подтащили к костру следующую жертву. На этот раз Ниса уже не стала вырывать сердце — просто полоснула цыганскую воровку по горлу и, пока пенящаяся кровь лилась в костер, вновь воздела руки к небу.

— О Геката, темная, ужасающая, тремя мирами владеющая. Я, твоя преданная жрица Ниса Горгиппская взываю к тебе. Приди же сюда и помоги мне во всех начинаниях. Возрадуйтесь же, верные и верующие, ибо из глубин царства мертвых к вам идет, Она — Богиня черного колдовства и ночных привидений, друг и возлюбленная Ночи, покровительница ночных ведьм.

Словно по команде подскочили, лежавшие у костра черные псы и, подняв морды к небу долго, зловеще завыли. Этот призывный клич был подхвачен и всеми собравшимися, призывавшими Темную Богиню, под всеми именами, которыми она только была известна людям. В ответ на эти кличи небо расчистилось и на фоне, ставшей необыкновенно большой и яркой, Луны проступил вдруг силуэт трехликой женщины — со змеями в волосах и огненными глазами. Вокруг нее клубился черный туман, принимавший вид, то черных собак, то крылатых драконов, то вампиров. Три ворона сорвались с плеч богини и с оглушительным карканьем пронеслись над землей. Послышались крики — «Лилит», «Морриган», «Хель».

Третья жертва упала возле костра с перерезанным горлом и в третий раз воздела Ниса руки, но уже по направлению не к небу, а к реке. Вот она вновь выкрикнула некую фразу — на этот раз на непонятном никому языке. Лишь Демченко сообразил, что это заклинание взято Нисой из дакийской таблицы. Ветер все усиливался, ломая ветки деревьев и чуть ли не сбивая людей ног. Почти все костры были потушены, но это уже не имело значения — в свете Луны, все и так было прекрасно видно. Послышался чей-то громкий издевательский смех и почти сразу же со стороны реки в ответ ему раздался оглушительный рев. Все увидели, как из воды в воздух поднялся огромный черный дракон, который, рассекая воздух перепончатыми крыльями, стремительно понесся по направлению к неподвижно стоящей трехликой богине.

Вот он подлетел к ней совсем близко, змеиное тело обвилось вокруг повелительницы Тьмы, раздвоенный язык коснулся одного ее лика, потом другого. Два тела, словно вылитых из ночного мрака, сливались в неистовых объятьях, так что скоро уже нельзя было отделить одно темное божество от другого. Это была некая запредельная мистерия, алхимический черный брак — и Олег уже начал понимать, КТО должен получиться в результате этой жуткой «свадьбы».