Вызов

— Да. И потому ты до сих пор в облике пятнадцатилетнего паренька.

Вызывающий очень разозлился на это легкомысленное напоминание о том позорном провале и даже побагровел.

— Это была твоя первая и единственная лазейка! — В ярости закричал он.

— Я просил защитить меня от старости, только и всего, а ты переиначил это на свой лад и извратил по полной программе! Из-за этого пришлось дополнительно требовать возрастную маскировку!

— Да.

— С достоинством кивнул столб.

— Всё верно. Так мы и работаем.

— Но с тех пор я стал гораздо осмотрительнее, внимательнее и осторожнее! — Продолжал распаляться юноша.

— Ты никогда не сможешь подкопаться ни к одному моему желанию!

— Мне достаточно того, первого. Надо просто немного подождать, и всё будет. Я просто пока не хочу торопиться… — Хватит! — Оглушительно рявкнул вызывающий.

— Немедленно прекрати эту болтовню! Надоело! Живо показывай своё лицо, и перейдём к делу!

— Мне и так неплохо. Дымка не мешает тебя слышать и даже позволяет расплывчато видеть.

— Я приказываю!

Столб слегка тряхнул головой и туман медленно пополз вниз, остановившись где-то на уровне плеч.

От изумления мальчик, молодо выглядящий внешне, но давно взрослый внутренне, широко распахнул глаза.

— Ч-ч-что это? — Шокированно вопросил он.

— Бигуди.

— Не опуская глаз, спокойно признался его собеседник.

— Но у тебя же были короткие волосы!

— Были.

— Кивнул демон.

— А теперь отросли.

— И ты их завиваешь?

— Да.

— Но зачем!

Демон пожал всё так же скрытыми плечами:

— Прямые не устраивают.

— Но это же ненормально!

— Почему? Многие люди пытаются изменить данное природой. И некоторые делают это вполне успешно… — Так то люди!

— Я тебе говорю — мы не сильно отличаемся от вас. У нас это считается нормой.

Вызывающий с трудом взял себя в руки.

— Ладно.

— Выдохнул он.

— Покажи остальное.

— Ты просил только лицо, а я показал целую голову… — Заткнись и убери к чертям собачьим эту дымку!

— Не стоит. Ты мне нравишься, я не хочу тебя так быстро терять… — Я желаю увидеть тебя целиком! Сейчас! Это моё желание!

— Уверен?

— Да!

Демон тихонько покачал головой:

— Я даже придираться к формулировке не буду, если ты передумаешь в течение десяти секунд… — Хватит ломаться! Не передумаю! Я тебя и не таким видел!

— Не видел.

— Плевать! Давай!

— Хорошо. Как хочешь. Но я предупреждал и не ручаюсь за результат… — Не заговаривай мне зубы! — Истерично заорал парень.

— Выполняй!

И в то же мгновение туман, успешно скрывающий фигуру гостя из другого мира, рассеялся, будто его и не было.

В комнате повисла напряжённая тишина.

— Ну, что молчишь? — Спустя пару минут поинтересовался демон.

— В твоём случае смерть от шока тебе не грозит, так что заканчивай притворяться и давай уже к делу. Мне холодно тут стоять совсем без ничего.

На этом юноша кивнул и хлопнулся в обморок.

— Очень необычный случай.

— Широко шагая по коридору, говорил своей спутнице мужчина в белом халате.

— Уверяет, что ему девяносто семь лет, просто он застрял в пятнадцатилетнем возрасте, потому что демон неправильно истолковал его желание… — Это всё, о чём он говорит? — Деловито уточнила девушка, делая пометки в своём планшете.

— Нет. Это очень маленькая часть его бреда, но она-то и вызывает больше всего сомнений.

— А можно поподробнее?

— Конечно.

— Быстро кивнул врач.

— По документам, с которыми поступил к нам этот пациент, ему тридцать семь лет, однако выглядит он чуть моложе, примерно лет на тридцать, что ни коим образом не подтверждает ни его первое заявление, ни второе. Поэтому у нас не было причин ему верить… Пока его не осмотрел стоматолог.

— И что же он обнаружил?

— У него прекрасно сохранившиеся зубы, которые мог бы иметь самое большее двадцатилетний, и то только если бы очень тщательно за ними ухаживал.

— Ну и что в этом такого? Бывает.

— Бывает, не спорю. Вот только судя по рентгену последние моляры у него прорезались не до конца. Два из них частично утоплены в десну… — Зубы мудрости?

— Нет. Обычные коренные.

Журналистка хмыкнула:

— Удивительно, но не настолько, чтобы воскликнуть: «Не может быть!».

— Вы правы. Мы тогда тоже посудачили об этом немного и забыли. Пока один из санитаров не захотел проверить правдивость его заявлений о детстве, родителях и ныне живых родственниках.

— Что, он говорил правду?

— До деталей! Андрей поговорил со всеми названными людьми, все они проживают именно там, где указал наш пациент, и даже подтвердили некоторые факты из его якобы прошлого.

— Тоже ничего особенного. Любое детективное агентство возьмется выяснить всё то же самое за определённую плату. Мало ли какие причины были у этого несчастного… — Конечно, всё может быть и так… Вот только никто из тех людей не знает, не слышал и никогда не видел нашего пациента в лицо.

— Хорошо маскировался.