Ящик Пандоры

Глава 14

Констанс материализовалась в одном из темных переулков Лондона, когда на город опускались сумерки. Она выскользнула из тени и смешалась с суетливой толпой людей, которые возвращались домой из офисов. Констанс была без своего привычного плаща и шляпы, и чувствовала себя без них очень странно. Будто бы забыла что-то крайне важное. Без своей привычной одежды Констанс чувствовала себя крайне уязвимой. Может она этого и не осознавала, но весь ее вид предупреждал возможных злоумышленников о том, что она была могущественной ведьмой, с которой опасно было шутить. Без шляпы и плаща она чувствовала себя открытой для нападения и эта мысль заставила ее непроизвольно вздрогнуть. Констанс знала, где ей нужно было быть. Над головами людей во всей своей красе возвышался тауэрский мост. С этого расстояния люди, идущие по мосту казались мелкими букашками. Некоторые двигались очень быстро, очевидно используя мост, чтобы побыстрее добраться до нужного места, а некоторые, скорее всего, туристы, подолгу стояли на одном месте, делая снимки. Констанс была еще слишком далеко, и не видела, пришел ли тот, кто назначил ей встречу. Одна из причин, по которой она появилась так далеко от указанного места, было желание разведать обстановку и дать себе немного времени, чтобы принять происходящее, не показывая страха и отвращения. Констанс уже знала, как отреагирует ее тело, когда она вновь увидит его: ее горло будет сжиматься, а сердце бешено колотиться о ребра, будто изо всех сил пытаясь вырваться из оков плоти. Она никогда не думала, что когда-нибудь снова увидит Тони, и сейчас должна была подготовиться к этому моменту. Констанс вступила на мост, но од сих пор не могла отыскать его среди толпы народа. Это беспокоило ее больше, чем страшный взгляд его глаз, и она ощущала во рту привкус страха. Констанс медленно шла по мосту, пока не достигла его середины. Наконец она остановилась, и шагнув к перилам, посмотрела на Темзу, точно так же, как и в тот вечер, двадцать лет назад, когда все это началось. Констанс рассматривала город, со всеми его сверкающими огнями, но теперь он не казался ей столь волшебным. Сейчас Констанс нашла его глупым и задумалась о том, что все-таки изменилось — город или она?

— Красиво, не правда ли?

Прозвучавший рядом голос заставил Констанс вздрогнуть. Повернув голову она увидела мужчину, который стоял рядом с ней, облокотившись на перила. Его лицо не принадлежало Тони, но Констанс инстинктивно знала, что это Дьявол, назначивший ей встречу. Тот самый Дьявол, который искушал ее в девятом кругу несколько месяцев назад, тот самый дьявол, который схватил ее, прекрасно зная, что воспоминания о той страшной ночи не оставили ее и с тех пор она не доверяет мужчинам. Этот мужчина не был похож на Тони, но это была всего лишь магия. Констанс почувствовала, как у нее участилось сердцебиение и затряслись руки.

Мужчина повернулся к ней лицом, по-прежнему опираясь на перила, и его темно-карие глаза казалось, на мгновение вспыхнули красным, отразив свет окружающего их мегаполиса.

— Это было долгое время, Конни, — ностальгически сказал он, будто и в самом деле тосковал по ней все это время.

— Мое имя, — сухо сказала она, изо всех сил пытаясь сдержаться, — Констанс.