Яшмовые путы

— Ты ненормальный, — вздохнул демон.

— Да? — чародей перевёл взгляд со стилета на мужчину. — А тот, кто в бреду кричит о плене и умоляет убить его, нормальный?

— Я…?!

Принц отпрянул так резко, что едва не свалился в воду, но бережок под ним вдруг как будто ожил, качнулся, мягко опрокидывая в траву.

— Ты. Как говорится, «мы с тобой одной крови», Шан. Не знаю, как ты, а я понял это с первого взгляда. И… — Яспе спрятал стилет и сел, опустив голову, — я не буду ни о чём спрашивать. Понимаю, что есть вещи, которые… тяжелы для тебя и… которые я тебе напоминаю, но… прошу, не бросай дело на полдороги. Не бросай… меня. Ты же слышал, что сказал целитель? Он ждёт меня весной, и я… хочу поехать к нему с тобой.

На Сатори внезапно навалилась такая тоска, что он еле сдержался, чтобы не завыть, катаясь по земле. Вместо этого охотник аккуратно подобрался к парню и, обняв со спины, на пару секунд крепко прижался губами к его пушистым волосам над ухом, сознавая, что тоска та… не только человека.

— Я не бросаю тебя, — прошептал Шандир, ласково поглаживая мага по горлу и чувствуя, как тот что-то чертит кончиками пальцев на тыльной стороне его ладони. — Просто… это нелегко принять. Я…

— Дай я сниму с тебя эту штуку, — тихо сказал Серха, развернувшись в объятиях демона, и потянул вверх цепочку, а тот, неожиданно ощутив, что совсем не хочет разрывать установившую между ними тёплую связь, потянулся следом и…

… проснулся, с силой сжимая кулон поверх ладони склонившегося над ним чародея. Над ними нависал потолок с побелкой, пятнами почерневшей от копоти, и это давление словно придавало принцу решимости, заставляя сильнее стискивать пальцы.

— Отпусти, — почти шёпотом произнёс Яспе, нервно облизнув губы, наполняя мужчину своим смятением.

— Оставь, — хрипло ответил Сатори.

Это был огромный риск — довериться человеку, но… пусть. Всё равно охотнику больше не для кого жить, и эту надежду, так явственно ощущаемую сейчас, тоже дарить некому. Да и разве может он вот так взять и растоптать едва наклюнувшиеся ростки их отношений? Теперь уже слишком поздно, чтобы сделать это безболезненно — Шандир слишком запутался в этом парне. Пускай всё идёт, как идёт, а если и суждено чему-то случиться, то оно всё равно произойдёт рано или поздно, сколько ни бегай. Пусть для демона это будет очень непросто, они проведут время до весны вместе, а там… да кто знает?

— Как скажешь, — нехотя уступил маг и сел на край постели, где лежал мужчина, а тот расслабился, только сейчас понимая, какой напряжённой была их поза. — Как ты себя чувствуешь? Я побоялся везти тебя дальше форта.

Принц пошевелил пальцами, сжал ладонь в кулак, поднял и опустил. Как и во сне (да и во сне ли?), тело хорошо слушалось, не появилось никаких неприятных ощущений и сердце билось в обычном, не замедленном или ненормально быстром, ритме.

— Всё в порядке. Мы в форте? — он обвёл взглядом комнату, подмечая простую обстановку и потемневшее от времени дерево. Нет, всё тут было… не настолько основательным. — В нижней крепости, я вижу.

— Да, благодаря указаниям, оставленным твоим капитаном, нам разрешили остаться на несколько дней, так что сегодня желательно покинуть это место и не злоупотреблять терпением нынешнего дежурного, — Серха ехидно рассмеялся, — иначе меня с кишками съедят.

Сатори улыбнулся, обводя взглядом черты его лица. Интересно, чародей понимает, что охотник теперь чувствует его, как себя?

— Яс, мастер посоветовал тебе найти занятие по душе — чем ты хочешь заниматься?

Человек легкомысленно дёрнул плечом.

— Не знаю. Хотя, нет, знаю. Я хочу посмотреть, как ты работаешь, а ещё — увидеть этого твоего дроу-альбиноса. Но ведь ты у нас покровитель; как пожелаешь, так и будет.

— Чтобы встретиться с Лиасом, нужно вернуться в Амарнум и в «Рогатом петухе» справиться, когда можно будет его застать, — проговорил Шандир, сделав вид, что не слышал последней фразы. — Поедем? Других планов всё равно пока нет. А там, может, и подвернётся что-нибудь.

На лице Яспе вдруг появилась хорошо знакомая озорная улыбка.

— Значит, я наконец увижу того, по кому ты так отчаянно сохнешь? — Увернувшись от не очень метко запущенной в него подушки, он соскочил с кровати, и уже в дверях снова снасмешничал: — Одеться не забудь, лежебока, не шокируй этих чопорных господ, а то ж растеряют всю свою боеспособность, глядя на твой голый зад.

Когда за парнем закрылась дверь, демон с тихим стоном натянул одеяло на голову, дрожа от перенапряжения. Сейчас, наверное, он больше всего на свете хотел бы, чтобы маг снял с него ненавистный камень и всё стало, как прежде, но его останавливала трезвая, пробивающаяся через страх мысль, что как прежде уже в любом случае не будет. А вот хорошо или плохо — не узнать, если не попробовать, так ведь?