Яшмовые путы

Демон тряхнул головой и непонимающе взглянул на человека, что сидел, недовольно поджав губы и перекрестив руки на груди.

— Что?

— Я говорю, о чём ты так задумался, Шан? Не дозовёшься тебя. Кстати, а Шан Син это твоё настоящее имя?

— Не совсем, — Шандир отодвинул от себя тарелку, которую и сам не заметил когда успел опустошить, и потянулся за душистой воздушной булочкой.

— Как это? — изумился Яспе.

— Скажем так, это сокращённый вариант моего имени. Такой ответ тебя устроит?

— Пока — да, — непонятно ответил парень и засмеялся, двигая блюдо с булочками из стороны в сторону и мешая собеседнику взять лакомство.

Пока тот, хмурясь, пытался дотянуться до привлекательной сласти, Серха обмакнул палец в вывалившейся на блюдо начинке и мазнул по носу принца, после чего, перевесившись через угол стола, полез лизаться, в то время как Сатори остолбенело моргал, поражённый подобной наглостью.

— Ммм, какой вкусный! — парень с удовольствием облизнулся, чмокнув Шандира в кончик носа, и как ни в чём не бывало сел обратно. — Так ты мне не ответил — что же заняло твои мысли?

«Один невыносимо нахальный человечишка», — чуть было не ляпнул тот, но вовремя удержался — потом шуток не оберёшься. Вытирая платком лицо, демон улучил время успокоиться и собрать разбегающиеся мысли, что, спустя несколько минут, позволило ему заговорить ровным спокойным голосом, хотя внутри всё так и дрожало от гнева на возмутительную выходку:

— А как ты оказался в Школе?

Яспе пожал плечами.

— Я там учился.

— Так до выпуска же ещё около трёх недель, разве нет?

— Шан, — парень с улыбкой подался вперёд, облокотившись о стол, — я выпустился чуть больше шести лет назад. Просто мой покровитель… отказался от меня. — Демон заинтересовался, но тактично промолчал, к тому же сделав вид, что не заметил заминки — вряд ли парню, как Младшему Чародею, было просто говорить о таком. — Ну а ты?

— Что я? — вскинул бровь Шандир.

— Как ты оказался в Школе? Только честно.

Принц тихо вздохнул, отводя пальцами упавшие на лицо кудри.

— Хотел узнать, могу ли я рассчитывать на своего сопровождающего.

— Ну и как? — полюбопытствовал Яспе.

— Это зависит от нашей поездки, — не видя причин скрывать правду, признался мужчина.

Перемена, произошедшая с парнем, была настолько же неожиданна, насколько и мимолётна — он выпрямился, жадно глядя на собеседника и приоткрыв рот, но уже через секунду снова улыбался своей дурацкой каверзной улыбочкой.

— Хочешь сказать, на это время ты в полной моей власти? — лукаво прищурился он.

— Не обольщайся, — с усмешкой произнёс Шандир. — Моя задача заключается лишь в том, чтобы отвезти тебя к мастеру целителю, а потом вернуть в Школу.

Говоря это, он и представить себе не мог, что несносник подскочит и с радостным воплем повиснет у него на шее.

— Да это же целых два месяца! Живём!

Сатори только и оставалось, что обречённо закатить глаза, мечтая оказаться где-нибудь в другом месте, а ещё лучше — вообще никогда не встречаться с этим человеком.

Глава 1, часть 4

Любое терпение имеет предел, что уж там говорить о Шандире, еле держащем себя в руках — поход на рынок стал последней каплей. Пока демон покупал и рассовывал по сумкам мешки и свёртки со снедью, Яспе, таскающийся за ним хвостиком, успевал жевать какие-то сладости, набивать ими же карманы и бойко торговаться с продавцами, благодаря чему принц потратил вполовину меньше, чем ожидал. А ещё парень, не переставая, доставал спутника разными глупостями, то и дело дёргал его, показывая то диковинных зверей в клетке, то фокусников, выступающих на небольшом помосте в центре рыночной площади, и без конца клянчил совершенно не нужные ему, по мнению Сатори, безделушки. Но и со всем этим охотник хоть и с трудом, но мирился, пока не обнаружил у себя в кармане (разыскать который в множественных складках накидки, между прочим, было делом непростым) половинку парной безделицы-кулона, купленной буквально только что неугомонному человеку.

Шандир и сам бы не смог сказать, почему именно эта мелочь так его взбесила, вполне возможно, он собственноручно бросил безделушку в карман, лишь бы отделаться от очередной прихоти спутника. Но факт оставался фактом — демон понял, что, если Яспе скажет ещё хоть слово или ещё хоть раз дотронется, бестолковый язык и не в меру проворные пальцы парня познакомятся с хищной бардой, болтающейся на поясе мужчины.

Схватив надоеду за шиворот и уже предвкушая трёпку, которую ему задаст, принц потащил его с рынка, однако около самого выхода вынужден был остановиться, налетев на кого-то в толпе. В зависимости от того, кто стоит перед ним, он извинился бы или равнодушно прошёл мимо, но не в этот раз — мужчина напротив оказался человеком, а с ними Сатори церемониться не желал. Тем более, при всех нынешних обстоятельствах.

— Смотри, куда прёшь, животное, — презрительно бросил он, скривившись.

— Глядите-ка, — человек обратился к двум своим приятелям, показывая на охотника пальцем, — грязь умеет разговаривать.