Южный ветер

— Но… А как же слова о том, что Асхан падет, когда умрет последний Сокол… Ведь она… Она же последняя из рода, верно?

— Видишь ли, Орнелла, — уклончиво ответил лорд Арантир, — наследников рода Соколов может оказаться несколько больше, чем тебе до сего дня представлялось. Не все правители этой семьи были совершенны — среди них встречались и негодяи, казнившие собственных жен за мнимые измены, но при этом далеко не всегда почитавшие супружеские узы за единственно правильные…

— Вы хотите сказать, мой господин, — ошеломленно спросила я, — что у этого рода есть незаконные наследники?

— Кровь не может быть законной или незаконной, дитя, — без малейшего недовольства произнес владыка. — Когда она течет в твоих жилах, неважно, кто дал ее тебе, распутный безумец или великий праведник. Сила твоей семьи, твоего дома всегда остается с тобой.

— Но кто… — начала я было и осеклась, вглядевшись в тонкие черты своего наставника и друга, и внезапно все встало на свои места: пророчество, странное желание спрятать леди Линну, ненужное благородство в поединке с недостойным, истинное бесстрашие перед ликом опасности…

— Идем, Орнелла, — последний из Соколов протянул мне руку. — Нам пора домой.

Южный ветер вернулся в город. Теплые ласковые волны снова всколыхнули траву, очистившуюся от крови и напитавшуюся свежестью. Это было последнее, что мы успели увидеть, а потом Стоунхелм перед нашими глазами поглотила тьма.