В древнеегипетских папирусах применительно к преступникам часто употребляется выражение «посадить на дерево». Так говорят о многих, кто злоумышлял против фараонов, например против Рамсеса III. Большая часть египтологов считает, что это означает «посадить на кол».
Близко к этому виду казни лежит наказание шпицрутенами — длинными гибкими прутьями, палками из лозняка, применявшееся в России с 1701 по 1863 год. Называлось это «прогнать сквозь строй». Обнаженный до пояса человек шел между двумя шеренгами солдат, и каждый в шеренге бил его палкой по спине. Фактически это наказание было закамуфлированной формой смертной казни. Российский император Николай I на одном из смертных приговоров повелел вместо казни «виновных прогнать сквозь 1000 человек 12 раз» и сделал приписку:«Слава Богу, смертной казни у нас не бывало и не мне ее вводить». Конечно, пройти сквозь 12 тысяч ударов для осужденного означало верную смерть, только куда более мучительную, чем расстрел или повешение.