Забудь, оставь и не проси…

— Да, теперь всё сходится. Нет, я никогда не устану поражаться, тому, как ты это делаешь, — Джон откидывается в кресле и смотрит на меня с неприкрытым восторгом, просто невозможно спокойно к этому отнестись. Я и не спокоен. Я начинаю возбуждаться — второй раз за два дня. Надо отвлечься. И вечером решить эту проблему. Как неудачно совпало, что человек, с которым я, кажется, действительно готов дружить, начал меня привлекать. Любовника найти просто, друга — вовсе нет. Не хотелось бы, чтобы мои внезапные желания помешали дружбе.

Level I, глава 6

— Спасибо, — отвожу взгляд и спрашиваю. — Куда ты вчера дел фотоаппарат?

— А? Не помню, — Джон смущён. — Сейчас поищу.

Идёт к входной двери и начинает оттуда: правильно, так можно восстановить последовательность действий. Не метаться всполошено по квартире, а спокойно отыскать потерю. Действительно, Джон победно снимает кофр с полки у двери:

— Вот.

— Спасибо.

Заряжаю новую пленку. Отснятое в ходе расследования мы оставили полиции. Впрочем, я бы и не стал экспериментировать с доказательствами, пусть их проявляют профессионально. А я попробую свои силы фотолюбителя на нынешней плёнке.

Правда, фотолюбитель я довольно-таки относительный — мне интереснее поскорее перейти к проявке и печати, но перед тем надо что-то отснять. Задача: сделать кадры разных цветов. Вероятно, в печати будут интересны контрасты. Оглядываюсь.

Смайлик на стене. Хорошо. Щёлк. Череп на каминной полке. Щёлк. Книжные полки. Щёлк. Джон. Щёлк.

— Что ты делаешь?

Поразительная неспособность понять очевидное.

— Развлекаюсь, — отвечаю я и ухожу на кухню. Делаю ещё пару кадров, и Джон не выдерживает. Прибежав следом, он отнимает у меня фотоаппарат.

— Хватит снимать беспорядок! Хочешь увековечить наш быт, так хоть приберись сначала!

— Я вовсе не собирался запечатлевать наш быт.

— А что тогда?

— Заполняю пленку. Недавно я нашёл в доме оборудование для проявки и печати. И миссис Хадсон любезно разрешила им воспользоваться.

— Понимаю. Это тоже твоя любимая химия.

— Да, — хорошо, когда не надо дополнительно объяснять. Разумеется, даже из этой затеи можно извлечь практическую пользу… наверное. Но мне просто хочется размяться.

— Я сам отсниму, договорились?

— Спасибо. — Это тактическая ошибка: Джон тут же начинает наводить фотоаппарат на меня. — И ты весьма обяжешь, если не будешь фотографировать меня непричесанным и одетым в домашнее.

Люди весьма предсказуемы. Не стоит и надеяться на то, что Джон оставит меня в покое, пока не получит желанные кадры.

Ухожу в спальню. Но вскоре мне там делается скучно. Прежде чем выйти и стать объектом фотоохоты, я лениво одеваюсь и расчесываюсь. Джону повезло: он и растрепанным хорошо выглядит, а мне, со специфической внешностью, необходимо следить за собой. Тогда удается выглядеть эффектно.

Как и следовало ожидать — стоило мне показаться в дверях, как в глаза блеснуло вспышкой. Дайте дураку веревку, так он и повесится.

— Джон, не будь ребенком. Не надо меня подстерегать.

Он выглядывает из-за камеры и спрашивает:

— А ты согласишься позировать?

— Несколько кадров — и ты оставишь меня в покое.

Джону очень идет это довольное и немного лукавое выражение лица. Он командует, где мне встать, и устанавливает фотоаппарат на каминную полку. О, совместное фото. Закатываю глаза. Джон замечает и со смешком говорит:

— Зато я смогу доказать внукам, что действительно был знаком со знаменитым Шерлоком Холмсом.

— Только не надо грубой лести. Раз я обещал, значит, будут совместные кадры.

Джон ставит фотоаппарат на автоспуск, подбегает ко мне, и пытается взлохматить мне волосы.

— Что за детский сад, — перехватываю руку Джона, а он заразительно хохочет над своей попыткой и моим возмущением. Не могу не улыбнуться, глядя на него. И очень хочу наклониться, чтобы поцеловать шею Джона сейчас. Интересно, как бы он отреагировал, если бы я пошёл на поводу своих желаний?

ЩЁЛК.

Ещё по негативу я понял, что первое фото из совместных будет неудачным. Слишком запрокинул голову Джон. Слишком откровенно смотрю на него я. Потому, печатая этот кадр, я позволил себе отступления от нормального процесса, и на фото получились два до изумления зелёных смешных человека. Даже Джон не стал возражать против того, что это фото я выкину. Хотя некоторые другие кадры со мной он чрезмерно отстаивал.

Но я соврал. Высушив снимок, припрятал его. Все-таки он вышел забавным.

Мориарти исчез с горизонта, будто его и не бывало. Обрывки его сетей вяло шевелятся в интернете — люди ищут связь с консультантом и не получают ответа. Джим поиграл со мной и пропал вместе с куском памяти. Будто это была единственная его цель — лишить истинных воспоминаний об Уотсоне.