«Вы смотрите презентацию Музея национального достояния России. Данный Музей славится самой крупной коллекцией предметов и объектов, созданных в нашей стране за всю её историю, а также тщательнейшим подходом к реставрации. На данный момент мы располагаем огромной коллекцией. Это и детали быта, и культурное наследие, и транспортные средства, и даже здания и сооружения.»
Жанна закричала и бросилась к выходу. Молодой человек устремился за ней, однако двигался скованно, с видимым усилием контролируя себя. Она вполне могла успеть.
«Ошибка! Сбой в логической цепи — открытие двери невозможно! — высветилось на сенсорном экране. — Попытка перезапуска. Ждите 30 секунд».
— Нет! — выпалила девушка, снова и снова буквально вбивая команду. Компьютер же с холодным спокойствием отсчитывал отведённое время.
Липкая рука схватила Жанну за подбородок и развернула лицом к Валерию. Девушка, пытаясь вырваться, сначала несколько раз ударила его, а когда поняла, что это ничего не даёт, вцепилась ногтями в шею.
Кожа разорвалась с необычной легкостью. Из образовавшейся раны не выступило ни капли крови — вместо этого оттуда начали выдавливаться небольшие белые пауки.
Жанна снова закричала, и в тот же момент Валерий накинулся на неё с явным намерением поцеловать. Она успела заметить, что его рот полон тех же тварей, а потом их губы соединились…
… девушка свалилась с кресла на пол. Она беззвучно открывала рот, пытаясь кричать, но из её горла не доносилось ни звука. Стоящая перед взором жуткая сцена постепенно затуманивалась и исчезала, уступая место виду пустого мостика.
Валерия здесь не было. Счётчик в углу обзорного монитора показывал автоматически рассчитанное время, оставшееся до прибытия на «Лазурит» — 26 минут.
«Я спала? Почти семь часов?» — с изумлением подумала Жанна, вставая сначала на колени, а потом, опираясь на кресло, и в полный рост.
Она помнила, как пошла к шлюзу, где переоделась, после чего вернулась сюда и села на то самое место, которое занимала при подлёте к «Заре». И, видимо, сначала задремала, а после и вовсе заснула. Наверняка сказался пережитой стресс.
Осознание того, что привидевшийся ужас был лишь кошмаром, принесло огромное облегчение девушке. На блаженный миг она даже поверила, что вообще всё случившееся на борту заброшенного корабля лишь сон, а на самом деле «Искатель» ещё даже не прибыл к обратной стороне Луны.
Увы, против этой идиллии работало слишком многое. Главное — мостик пустовал, что в принципе невозможно при любом штатном полёте. Да и счётчик, отсчитывающий время до «Лазурита», а не наоборот, говорил сам за себя.
— Ладно, это было, — вслух сказала Жанна. — Но теперь всё хорошо, я в порядке, и Ва…
Она осеклась.
«Валерий! Что с ним? Неужели тоже дрыхнет у себя в каюте?»
Впечатления от кошмара были ещё слишком сильны, поэтому, прежде чем идти к молодому человеку, девушка взяла один из пистолетов, которые предлагала использовать на «Заре». Она никогда не стреляла, даже по мишеням, не говоря уже о живом существе, однако если то, что ей привиделось, станет реальностью, нажмёт на курок, не задумываясь. Альтернатива слишком чудовищна.
Жанна попыталась отбросить эти предположения, справедливо считая их нелогичными. И всё равно, когда она подошла к каюте Валерия, то дрожала от страха.
«А если он мёртв? — не угомонялись мысли в её голове. — Мало ли — вдруг он сошёл с ума от увиденного и покончил с собой? И я единственный живой человек на корабле?»
Девушка протянула руку и нажала на сенсорную панель, оставив на ней отчётливый влажный отпечаток.
Дверь тотчас отреагировала и открылась.
Жанна выставила перед собой пистолет.
Валерий полулежал в кресле перед столом, на котором, помимо монитора компьютера, нескольких матово поблескивающих в свете неярких ламп листов бумаги, ручки с фосфоресцирующим стержнем и интерактивной рамки для фотографий, стояла опустошённая на треть бутылка крепкого коньяка. Невесть откуда взявшаяся здесь, ведь Алексей установил на своём корабле жёсткий сухой закон. Тем не менее, факт оставался фактом — молодой человек умудрился пронести алкоголь на борт «Искателя». И в настоящий момент пребывал далеко не в трезвом состоянии.
«Не в отключке — и на том спасибо», — подумала Жанна, вслух сказав звенящим от напряжения голосом:
— Мы скоро прибываем.
Валерий усерднее, чем следовало, кивнул.
— Ты, я смотрю, времени не терял.
— А толку. Забылся на пару часов, потом всё вернулось, — просипел он.
— Тебе нужна помощь. Психологическая. Я знаю одного хорошего врача и могу посодействовать, чтобы он занялся тобой. Да и мне не помешает прийти в себя, так что…
— Ты не думала о том, откуда эта дрянь взялась на «Заре»? — прервал её молодой человек. — Чем она являлась?
— Я не хочу об этом говорить.