Закрытие

— Девочки, девочки! — раздался громкий голос с шотландским акцентом. — Что вы здесь делаете? Вы должны быть в лаборатории зелий и работать над экзаменом, который я поставила вам.

Милдред и ее подруги в замешательстве переглянулись. Повернув головы на звук голоса, они увидели мисс Иссоп, идущую к ним. Ее белые волосы колыхались за спиной.

— О чем это она? — прошептала Энид. — С каких это пор она проводит у нас уроки?

— Я спрошу, — вызвалась Милдред. — Думаю, она хорошо ко мне относится.

Милдред шагнула вперед, пытаясь не обращать внимания на репейник, прицепившийся к штанам.

— Мисс Иссоп, — начала она осторожно. — Почему вы думаете, что мы должны быть на вашем уроке?

— Ну как же, Тилли, — ответила мисс Иссоп, — сегодня четверг, а в четверг после обеда у нас всегда проходят зелья.

Некоторые девочки захихикали, но Милдред проигнорировала их.

— Меня зовут не Тилли, я Милдред. И сейчас утро понедельника, а не обед четверга.

— И вы не ведете у нас зелья, — добавила Мод.

Мисс Иссоп улыбнулась и несколько минут рассматривала девочек.

— Да, да. Очень хороший класс, но вам не отказаться работать со мной! Так что нечего стоять здесь в спортивной форме и делать вид, будто только что пробежали несколько миль. Немедленно переоденьтесь и приступайте к работе, которую вы должны выполнять!

— Но мисс…

— Что, Тилли?

Милдред вздохнула.

— Меня зовут не Тилли, мисс, — снова объяснила она. — А вы не наш учитель. Вы инспектор из Гильдии ведьм.

— Пффф! — Верна махнула рукой. — Какое смешное понятие! С какой стати вы решили, что я являюсь членом кучки старых чучел в мантиях? Мне надоело ваше представление, второй класс! Немедленно внутрь, пока я не превратила вас в ежей и не заставила в таком виде ходить по оживленной улице!

Девочки снова переглянулись, не зная, что делать.

— Я думаю, лучше делать так, как она говорит, — прошептала Мод. — Я не уверена, что она так не поступит.

— Я постараюсь найти мисс Кэкл, — кивнула Милдред. — Она наверняка в этом разберется.

Медленно девочки двинулись в направлении главного входа. Мисс Иссоп смотрела им вслед, тщательно приглядывая, чтобы никто из них не решил выкинуть что-то еще.

— Мисс? — Милдред остановилась перед ней. — Вы не возражаете, если я пойду и приведу себя в порядок?

Верна посмотрела на девочку сверху вниз и согласно кивнула.

— Я бы сказала, что это очень хорошая идея, Тилли. Ты выглядишь так, как будто тебя волоком протащили сквозь живую изгородь.

— Спасибо, мисс.

— Это вовсе не комплимент, Тилли! — сказала Верна с легкой обидой на лице.

Милдред решила не развивать эту тему и отправилась на поиски мисс Кэкл.

Амелия отняла голову от рук, когда услышала громкий стук в дверь своего кабинета. Она внутренне застонала. Все, чего ей сейчас хотелось больше всего — это тишины и покоя. Сейчас ей казалось, что вся вселенная против ее отдыха. Со вздохом директриса выпрямилась в кресле и посмотрела на дверь.

— Войдите, — пригласила она, уверенная, что знает, кто стоит за дверью. Увидев на пороге растрепанную и грязную Милдред Хаббл, она совершенно не удивилась.

— Что на этот раз, Милдред? — спросила мисс Кэкл, стараясь скрыть разочарование в голосе.

— Это… это…

Амелия приподняла бровь.

— Что — это, Милдред? — Она наблюдала, как девочка скривилась, очевидно подбирая нужные слова.

— Ты упала? — спросила директриса, вспомнив, что у второклассниц сейчас должен быть урок физкультуры. — Ты сделала что-то, что не следовало? Во время кросса свернула не в ту сторону?

— Да, мисс… То есть, не совсем так.

Амелия вздохнула и потерла переносицу.

— Что значит, не совсем так, Милдред?

— Я действительно упала во время кросса, — застенчиво призналась девочка. — Но я здесь не поэтому. — Она немного помолчала, обдумывая, как лучше объяснить ситуацию. — Это мисс Иссоп, — сказала она наконец. — Она кажется, думает, что преподает у нас зелья, и приказала всем отправляться в лабораторию зелий.

— Ой, батюшки! — Амелия закрыла лицо руками и попыталась в течение нескольких секунд глубоко дышать.

— Мисс?

Амелия услышала испуг в голосе Милдред и заставила себя сесть прямо.

— Пошли, Милдред, — сказала она, надеясь, что фальшивая улыбка, которую она натянула на лицо, успокоит девочку. — Я думаю, нам нужно пойти и поговорить с мисс Иссоп.

Гортензия вошла в учительскую и огляделась, проверяя, кто находится в комнате. На первый взгляд, учительская была пуста, но инспекторша была уверена, что знает, где сейчас мисс Бэт.

Она осторожно постучала в дверцу шкафа и прислушалась, ожидая ответа.

— Мисс Бэт! — позвала она. — Мне нужно поговорить с вами. Мы можем сделать это здесь, или с большим комфортом в кабинете мисс Кэкл… Я договорюсь, чтоб туда принесли клубнику.

— Мммрррффф? — раздалось из шкафа приглушенный голос. — Мерф мммуммф?

— Да, — заверила ее Гортензия. — Взбитые сливки тоже будут.

Дверца шкафа немного приоткрылась, и Давина высунула нос в образовавшуюся щель.