Закрытие

Гортензия покачала головой.

— Не думаю, что ты бы это сделала, Констанс. Тебе нравится страдать. Твой день будет неполным, если ты не переживешь какую-нибудь трагедию!

— Это то, что ты на самом деле думаешь?

Кошачья улыбка на лице Гортензии стала еще шире.

— Девушка с нелегким прошлым! Ты действительно думаешь, что от тебя убыло бы, прояви ты немного сочувствия к своим одноклассникам или пообщавшись с учителями? Если бы ты проявляла больше эмоций, у тебя было бы больше друзей… — Гортензия ненадолго замолчала, задумавшись. — Но ведь тебе никогда не нужны были друзья, да, Констанс? Ты всегда хотела быть сама по себе. Всегда желала выглядеть какой-то мученицей… Я думаю, что твоей семье повезло, Констанс, потому что они…

Констанс поднялась на ноги, готовая применить заклинание.

— Констанс, Констанс! — упрекнула ее Гортензия. — Наложить заклинание на члена Гильдии? Ты же знаешь, что это запрещено кодексом ведьм.

Констанс опустила руки, пытаясь восстановить контроль над эмоциями.

— Ты думаешь, я стала бы тратить время, накладывая на тебя заклинание? — холодно спросила она. — Ты не знаешь ничего, Гортензия Спеллбиндер, и никогда не знала.

— За время моего визита сюда я успела побеседовать с твоими коллегами, — продолжала Гортензия, будто не слыша слов Констанс. — Ты точно ничего не делаешь, чтобы заработать себе популярность, не так ли? Еще одна черта, которую ты захватила с собой из школы. Я не думаю, что кто-то расстроится, когда ты уедешь отсюда.

— Судебный процесс еще не закончился, — спокойно напомнила ей Констанс.

— Но совсем не сложно предсказать его результат, — с улыбкой ответила Гортензия. — Я не нашла никого, кто сказал бы о тебе хоть одно хорошее слово. Мне не нужно забивать гвозди в крышку твоего гроба, Констанс. Ученики и учителя этой школы с удовольствием сделают это за меня.

Не дожидаясь ответа, Гортензия вышла из комнаты. Дверь захлопнулась за ней с тяжелым лязгом.

Глава 14

Милдред расхаживала взад и вперед по комнате. Энид и Мод смотрели на подругу, обеспокоенные ее нервным состоянием. Ее буквально трясло.

— Они не могут заставить Х-Б перестать быть ведьмой, — наконец сказала Мод, но Милдред ее слова не успокоили. Девочка остановилась, и повернувшись к друзьям, сложила руки на груди.

— Могут, — твердо сказала она Мод. — И похоже это именно то, чего мисс Спеллбиндер и добивается.

— Значит, надо остановить ее, — решительно сказала Мод.

— И как ты предлагаешь это сделать? — спросила Энид. — И еще один немаловажный факт. Хотим ли мы этого?

Милдред в шоке уставилась на подругу.

— Ну же, Милли! — Энид попыталась объяснить. — Мы все знаем, кто такая Х-Б. Скажи честно, разве тебе не больше нравилось бы находиться в школе, если бы ее тут не было?

Милдред открыла рот, чтобы ответить Энид, но передумала.

— Вот видишь, — сказала Энид. — Я права.

Милдред покачала головой.

— Я не хочу, чтобы она потеряла свой статус ведьмы. Она может быть строгой, страшной, но я не хочу, чтобы с ней случилось что-то плохое. — Девочка вздрогнула. — Я просто не могу представить Х-Б без ее магии. Это будет как-то неправильно.

Мод кивнула, соглашаясь с подругой.

— Не верю я этой мисс Спеллбиндер. Думаю, она что-то задумала.

Милдред подумала о том, стоит ли рассказывать Энид и Мод о ее теории, что мисс Спеллбиндер наложила какое-то заклинание на нее, но потом решила, что пока не стоит. Она не хотела никого обвинять, не имея доказательств. Энид была хорошей подругой, но совершенно не умела держать язык за зубами. Ей не хотелось, чтобы она где-то что-то ляпнула и втравила их в неприятности. Милдред кусала губы.

— Я думаю поговорить с мисс Дрилл. Вдруг она сможет нам помочь?

Энид издала короткий смешок.

— И что мисс Дрилл будет в состоянии сделать? Она явно не та, кто может встать на защиту статуса ведьмы!

Милдред пожала плечами.

— Я не знаю, — честно ответила она. — Но я убеждена, что мисс Спеллбиндер что-то замышляет, и думаю, что нам понадобится помощь, чтобы доказать это.

Мод вопросительно посмотрела на подругу.

— Что заставляет тебя думать, что мисс Дрилл поможет? У нее никогда не было хороших отношений с Х-Б!

— Я знаю, — вздохнула Милдред. — Но я не могу попросить мисс Кэкл или мисс Бэт выступить против Гильдии ведьм. Они никогда не будут в состоянии сделать это, даже если захотят.

— Допустим, мы решим что-то сделать, — сказала Энид, которую поразила неприятная мысль. — Но что, если мисс Спеллбиндер узнает об этом и лишит статуса ведьмы и нас тоже? — Энид посмотрела на свои ноги. — Ты просишь слишком много.

Милдред посмотрела на Мод и Энид и увидела страх на их лицах.

— Я не прошу вас помогать мне, — твердо сказала она. — Но я не могу просто сидеть и ждать. И пусть мисс Спеллбиндер делает то, что делает. Я все равно попробую сделать что-нибудь.

Мод смотрела на решительное выражение лица подруги.

— Я уверена, что я пожалею об этом… — тихо сказала она, —, но я с тобой. Энид?

Энид смотрела на них в течение нескольких секунд.