Закрытие

— Возможно, когда-то я действительно говорило так, — призналось существо. — Когда-то этого для меня было достаточно… Но не теперь! Теперь у меня есть шанс быть везде, попробовать все, быть всем.

— Прекрати! — заорала Верна, чувствуя, как энергия течет через нее. Ее суставы ныли от количества силы, которой у нее давно уже не было.

— Стоп! — существо засмеялось, наконец-то озвучив вслух свои мысли. Нити энергии закружились, принимая человеческий облик. — Я не собиралось останавливаться. Ни сейчас, ни когда-либо еще.

Верна вскинула голову вверх, так как существо отстранилось от нее и кружась, стало подниматься в воздух, не теряя при этом человеческого облика.

Верна наконец-то четко осознала все. Она увидела и испуганное выражение лица молодой ведьмы и решительное выражение лица ее учительницы и поняла, что совершила ужасную ошибку, поверив этому существу.

— Я отменяю нашу сделку, — крикнула она в воздух. — Я отменяю все!

Существо засмеялось и опустилось вниз.

— Ты думаешь, что у тебя есть выбор в этом вопросе? Как оригинально! — Оно закружило вокруг двух ведьм. — Возможно, я нуждалось в тебя, чтобы собраться с силами, но теперь в моем распоряжении появился другой сосуд, — существо остановило свой взгляд на Милдред. — Сосуд, который будет намного легче контролировать.

— Я так не думаю, — раздался сзади спокойный голос. Существо заорало от боли, попав под взрыв концентрированной магии. Магия поглотила его, а оно крутилось все быстрее, изо всех сил пытаясь бороться с ней. — Если ты надеешься, что Милдред Хаббл окажется подходящим сосудом, то боюсь, будешь разочаровано, — сказала Констанс, запуская в существо еще одно заклинание. — Она — самый неорганизованный человек, с которым я когда-либо сталкивалась. Если ты ищешь стабильности, то сложно представить наиболее неподходящего кандидата.

Существо вращалось и изо всех сил старалось вернуть себе свою форму.

— Дверь! — крикнула Констанс Милдред и Верне. — Я предлагаю вам немедленно уходить!

Верна посмотрела на дверь, потом на существо и поняла, что у них очень мало времени, чтобы выбраться отсюда.

— У меня будет сосуд, — проскрипело существо, потрескивая и возвращая себе человеческую форму. Оно собрало свою силу воедино и запустило луч энергии в направлении Милдред. На лице существа появилась улыбка, когда оно увидело страх, отразившийся на лице молодой ведьмы. У нее не было времени на то, чтобы как-то среагировать или уйти. Но внезапно существо почувствовало, как что-то вмешалось. Оно в гневе взревело, увидев, как луч энергии пролетел мимо молодой ведьмы и ударил в стену. Гневно бурля, существо повернулось, ища источник помех.

— Ты! — зарычало оно на Констанс, определив, что именно она сорвала его планы.

— Я, — коротко ответила Констанс, прикрыв глаза и пытаясь отыскать частичку существа, которая по-прежнему находилась в ней. Она сконцентрировала все свои усилия на этом. Ощущая магию в воздухе, Констанс использовала ее, чтобы разрушить форму, которую существо создало для себя.

— Нет, — взвизгнуло существо, чувствуя, как его тело распадается на бесформенные пряди.

Констанс открыла глаза и взглянула на Милдред.

— Неужели я должна повторять? — рявкнула она. — Дверь! — она собиралась добавить что-то еще, но существо выбрало именно этот момент для атаки. Конечно, Констанс знала, что существо будет сопротивляться, но недооценила силу, которую оно может сгенерировать. Поток силы врезался в нее, сбив с ног и отбросив к дальней стене большого зала. Констанс чувствовала, что ее легким не хватает воздуха, когда существо начало использовать свои преимущества. Она боролась за каждый вдох, но воздух вокруг нее был наполнен магией сущности. Ее начала окутывать темнота, в которой растворялся окружающий мир.

— Мы должны выбираться отсюда, — воскликнула Верна, вцепившись в руку девочки. — Мы должны уходить!

Инспекторша была удивлена, когда Милдред покачала головой.

— Мы не можем просто уйти, — умоляюще сказала она. — Мы должны как-то остановить его.

Верна судорожно вздохнула.

— Я не могу остановить его, — сообщила она, перекрикивая рев магии, которая завихрялась и кружилась в воздухе над их головами.

— Вы должны, — умоляла Милдред пожилую ведьму. — Вы единственная, кто может!

Верна покачала головой.

— Оно слишком сильно для меня… — Ее взгляд упал на существо, теперь принявшее форму Констанс. Верна схватила Милдред за руку. — У меня есть идея, — крикнула она. — Ты поможешь мне?

Милдред оторвалась от созерцания мощных потоков сырой магии, которые носились по воздуху и встретилась взглядом с Верной. Она увидела отчаяние на лице инспекторши и решила, что может ей доверять.

— Что вы от меня хотите? — прокричала в ответ она.

— Будь готова убраться отсюда, когда я скажу.

— Что вы собираетесь делать? — спросила Милдред.

Верна мотнула головой.

— Это не должно тебя беспокоить.

— Но я не могу просто оставить вас здесь!