Закрытие

— Что ты имеешь в виду? Я знаю мысли этой ведьмы. Я знаю, какой силой она обладает!

Верна самодовольно покачала головой.

— В этой ведьме есть больше, чем кажется на первый взгляд. Неужели тебя ничему не научила последняя встреча с ней? Неужели ты все еще настолько наивно, когда дело доходит до силы ведьм?

Существо на мгновение уставилось в выцветшие голубые глаза Верны, твердо смотрящие на него. На мгновение взгляд старой ведьмы стал неопределенным, а потом она подняла руки к разноцветным потокам магии, которые бегали по потолку большого зала.

— Начали! — заорала она.

Констанс собрала вместе все свои силы, пытаясь подготовиться к нападению, которое вот-вот должно было произойти. Существо ударило ее, и боль была невыносимой. Казалось, горит каждый ее нерв, каждая клеточка. Энергетические потоки атаковали со всех сторон, и Констанс знала, что нет никакого способа, которым она могла бы выстоять против этого.

Верна стояла и спокойно смотрела, как сотни энергетических нитей роятся вокруг Констанс. Она наблюдала, как они толкаются между собой, желая первыми нанести удар. Верна закрыла глаза. Это был тот момент, которого она ждала. Инспекторша сделала глубокий вдох и сосредоточилась на правильном произнесении. У нее была только одна попытка, и Верна не хотела думать о том, что случится с Констанс, если она ошибется.

Констанс чувствовала, как ее сопротивление рушится под очередной атакой существа. Она чувствовала его голод, чувствовала магию, которая проходила сквозь нее и знала, что осталось мало времени.

Верна широко развела руки и выпустила магию, которая копилась внутри. Слова ее заклинания становились все громче и громче, пока окончательно не заполнили воздух. Магия подчинялась ее словам, десятикратно усиливаясь и заставляя вздрогнуть даже стены замка.

Существо яростно закричало, почувствовав удар. Оно не обратило внимание на мелкую пыль, которая начала сыпаться с потолка, так как почувствовало, что кто-то использует против него его же силу.

— Нет, — закричало оно, когда нити сами автоматически напали на источник помех. Сквозь боль, существо ощущало, что его тянет в центр зала, к стоящей там старухе. — Ты нападаешь сама на себя, — воскликнуло оно. — Ты должна остановиться!

Но было поздно. Существо заорало от боли, ощутив себя оторванным. На большой скорости энергия помчалась к хрупкой ведьме, стоящей посреди зала с поднятыми руками. Она призвала его. Использовала свои силы, чтобы сделать это. Она была его сосудом, который оно больше не могло удержать.

Констанс заставила себя держать глаза открытыми и смотрела, как разноцветные нити энергии летят через весь зал, крутясь и оборачиваясь вокруг друг друга, стремясь первыми напасть на старую ведьму. Она чувствовала, как боль утихает, когда нити энергии сменяют объект атаки. Слова заклинания все еще эхом отдавались от стен зала. Констанс прислушалась к ним и поняла, что Верна пытается сделать.

— Вы не должны делать этого, — прошипела она сквозь стиснутые зубы. — Есть и другие способы остановить его.

— Простите, — слабо сказала Верна, чувствуя, как силы покидают ее. — Мне нужно было отвлечь это существо, и я не могла придумать ничего лучше, чем предложить ему хорошую еду.

— Держитесь! — сказала Констанс и попыталась пошевелиться, но обнаружила, что ноги отказываются повиноваться ей.

— Так и должно быть, — спокойно сказала Верна, наблюдая, как нити магии тянутся к ней.

— Нет… — попыталась запротестовать Констанс, но тьма наполнила ее сознание и она вынуждена была уступить ей.

Верна снова обратила свое внимание на оставшиеся энергетические нити. Она уже ощущала эффект, который давала магия, текущая через ее тело. Она чувствовала, что существо безнадежно искало пути к спасению. Оно было в ловушке, но Верна знала, что не может надеяться удержать его.

Коридоры за пределами большого зала постепенно наполнялись ученицами. Девочки начали собираться в небольшие группы. Никто из них не мог объяснить, что с ними произошло за последние пару часов, но у всех было чувство, что что-то неправильно. Фенни и Гриз были во главе группы девочек, которые шли в сторону большого зала и мисс Кэкл сразу же назначила двух третьеклассниц ответственными за поддержание порядка. Гул голосов нарастал, но все они смолкли, когда девочки увидели, что энергетические нити, бегающие по поверхности двери замедляются и теряют свою красочность.

Мисс Кэкл вздрогнула и поплотнее закуталась в свой кардиган.

— Что же там происходит?

Имоджен смотрела, как тяжелые двери деревянные большого зала дрогнули, будто кто-то с огромной силой ударил по ним.

— Думаете, нам следует отойти на безопасное расстояние? — спросила Гортензия со страхом в голосе.

— Это моя школа, и я не оставлю ее, — твердо сказала Амелия.

— Даже если потолок будет рушиться на голову?

— Особенно в этом случае!