Живые среди Мертвых

— Нет, мы не станем рисковать и обойдем кладбище. — Олег держал себя в руках, ему не хотелось начинать грубить. Сейчас для этого было не самое подходящее время. — У тебя есть еще какие-то вопросы?

— Думаю, что нет. Мне просто было скучно идти одному. Моих подруг только что сожрали заживо, и теперь абсолютно не с кем поговорить. Понимаешь, я из тех людей, кому просто необходимо общение, как этот чертов воздух, которым мы дышим.

— У меня нет желания вести разговор, мне о многом надо подумать. — Отрезал Олег.

— И о чем же? Расскажи мне.

Олег ничего не ответил. Он повернул голову в сторону собеседника, пронзив того сверлящим взглядом. Лишь после этого Виталий понял, что разговор не клеится и сбавил шаг.

— Ну и иди к черту со своими мыслями! Мне и одному неплохо. — Крикнул он, удаляясь от Олега.

Слова, сказанные Виталием пролетели мимо Олега. Он был рад, что неприятный ему человек ушел, оставив его одного, пусть для этого и прошлось соврать. Оставаться в эту минуту одному, наедине с мыслями ему не хотелось, но из двух зол всегда выбирают меньшее.

До кладбищенских ворот оставалось чуть больше десятка метров, но подходить к ним ближе нужды не было. Вокруг кладбища тянулась узкая тропа, по которой иной раз ходили люди, чтобы не юлить среди могил, и именно на нее ступили путники.

От кладбища веяло сыростью и холодом. Ночной, леденящий воздух здесь леденил не только кожу, но и душу, пронзая от головы до пят. Каждый из идущих невольно поглядывал в сторону могил. Казалось, что у всех свело шею, и им приходиться поворачивать ее направо, чтобы хоть как-то унять боль.

Увиденное на кладбище заставило многих поморщиться, но тем не менее, никто не отвернулся. Разрытые могилы, словно норы кротов тянулись длинным рядом. Еще несколько часов назад в них спокойно покоились мертвые, но что-то извергло их тела, заставив убивать.

Олег прибавил шаг, хотя тело противилось этому. Он уже устал и ему хотелось есть и спать, но сейчас он не мог себе этого позволить, надо было скорее проскочить это убежище для мертвецов, и наконец-таки расспросить обо всем старого алхимика.

— Не отставайте! — Крикнул Олег, чтобы его смогли услышать замыкающие группу люди. — И держитесь плотнее!

Олег уже ждал, что ему вновь возразит Виталий, но он молчал. Возможно, он тоже устал и у него не было другого желания, кроме как добраться до дома старика, где можно будет отдохнуть.

Вдали, на пустыре с несколькими одинокими деревьями, виднелся маленький дом, тот самый дом, который станет местом преткновения для путников. Зловещая тишина, которая морально подавляла всю дорогу идущих, сменилась разговорами. Люди заметили дом Ардалиона, и это заставило их оживиться.

Николай с близнецами нагнал Олега. Следом за ним подтянулся и Григорий, который не свел и на минуту взгляда от своих братьев во время их путешествия.

— Ты не боишься к нему идти? — Спросил Николай.

— Сейчас я уже ничего не боюсь. Вряд ли меня сможет чем-то удивить дряхлый старик.

— А ты хоть подумал, что он может и не стать нас слушать? Может просто не открыть дверь, и тогда получится, что мы зря сюда тащились.

— Ну уж нет. — Олег замотал головой. — Этого я ему не позволю. Если придется, я выломаю его дверь и уж точно не поверю, если он скажет, что ничего не знает. Человек, которому нечего скрывать, не станет прятаться.

— Но ведь он может и ничего не знать. Я не очень то верю, что сумасшедший старик может обладать нужной нам информацией.

Олег ответил не сразу, словно не хотел признавать то, о чем думал и сам.

— Если честно, то я больше чем уверен, что он ничего не знает, но ведь есть надежда и на обратное, а даже самая малая надежда имеет право на жизнь.

Дом Ардалиона, когда путники подошли к нему вплотную казался заброшенным сараем. В нем не ощущалось духа жизни, и любой не местный человек принял бы его за давно заброшенный сарай. Он находился в низине поля, и его уже начал окутывать туман приближающегося утра, от чего дом казался еще более холодным и мертвым.

Олег обернулся и посмотрел на людей, столпившихся сзади. Никто не изъявлял желания заходить внутрь дома. Они все смотрели на Олега и ждали его дальнейших действий.

— Я зайду первым, и если все будет в порядке, то вас позову. — Олег направился к двери.

Он медленно протянул ладонь к дверной ручке, словно боясь, что та может его обжечь. Но стоило ему ее лишь коснуться, как дверь со скрипом открылась во внутрь. Олег неуверенно ступил на порог дома и сразу очутился внутри. Он погрузился во мрак, что даже не мог увидеть собственные руки.

Олег сделал шаг вперед и нащупал рукой стену. Он провел по ней рукой на уровне пояса, но не обнаружив выключателя, поднял ее выше и провел вновь. На этот раз его попытка увенчалась победой. Обнаружив под рукой выключатель, он нажал на него, и маленькую комнату озарил тусклый свет лампочки. Резкий свет ударил в глаза, и на секунду Олег будто бы ослеп. Он протер слипшиеся глаза, а когда открыл их, то перед ним предстала картина, которую он точно не ожидал увидеть.