Злейший враг

— Так или иначе, но перину мне доставили, кстати удобно ли вам, коллега? 

— Благодарю… очень удобно.

— Вот видите! И наконец, когда вы начали возвращаться к жизни, я столкнулся с новым врагом: это была боль. Лежать вы должны были смирно, вот тогда я и начал давать вам опий еще с кое-какими травками, уж не обессудьте. Надеюсь, вы не пристраститесь.

— Вряд ли у меня… будет на это время, — резонно заметил корсар.

— В любом случае, должен сказать, что вы необыкновенно живучи и везучи. Я опасался воспаления, но оно проявилось в достаточно слабой степени. Вас лихорадит, это нормально. При полном покое и лечении вы поправитесь через месяцок или полтора.

— Не назвал бы это… большой удачей. Лорд Уэйд распорядился… лечить меня не для того, чтобы освободить… Смерть была бы лучшим… выходом.

— Смерть, молодой человек, единственная вещь в этом мире, которую нельзя изменить. А так кто знает, может губернатора, наконец, хватит удар или наш добрейший король преставится, и в вашей судьбе случится счастливая перемена.

Блад подумал, что он и сам недавно сказал нечто подобное и не стал возражать, только усмехнулся:

— Вы ведете изменнические речи.

— А, пустяки, — беспечно отозвался доктор. — Вам еще нужно чего-нибудь? 

Блад покачал головой, его начало клонить в сон.

— Тогда не буду вас утомлять. Вижу, что вы засыпаете. Отправлюсь-ка я домой, а то пришлось тоже стать узником, — он указал на тюфяк рядом. — Хочу выспаться по-человечески, я здесь уже три дня. Сейчас вечер. Я позову одного из солдат охраны, он будет с вами ночью, это добрый малый, он уже помогал мне. Я приду утром, в кувшине лекарство, на подносе фрукты и сыр. 

Доктор поднялся и, потягиваясь, пошел к двери, а Блад, оставшись один, быстро погрузился в обычный сон.

У губернатора д'Ожерона

В гостиной губернатора Тортуги собрались капитаны эскадры Блада: Волверстон, Хагторп и Ибервиль. Экипаж «Арабеллы» представлял Джереми Питт. Лица у всех были мрачные и озабоченные. Прошло больше пяти суток с тех пор, как бесследно исчез Питер Блад. Волверстон и Хагторп довольно быстро отыскали два трупа в старом лодочном сарае, там же были обнаружены шляпа и пистолет Блада, но для кого Каузак со своим сообщником захватили пленника, не представлялось возможным узнать. Мертвые хорошо хранили тайну.

Двери распахнулись и вошел д'Ожерон. Его лицо также выражало крайнюю озабоченность. Начавшись как сугубо деловые, их отношения с капитаном Бладом уже давно превратились в дружеские.

— Добрый вечер, господа! Удалось ли вам продвинуться в своих поисках?

Капитаны лишь сокрушенно покачали головами. Но Питт вдруг подал голос:

— Я думаю, что капитан Блад в плену у губернатора Ямайки.

— Перестань, Джереми, — проворчал Волверстон, — неужели ты поверил этому чертову индейцу?

— Минуточку, — вмешался д'Ожерон, — о каком индейце идет речь?

— Мы подобрали его на испанском корабле, господин губернатор, — неохотно вставил Ибервиль. 

— А капитан Блад был слишком добр к нему, — Волверстон не намерен был уступать.

— Откуда Пако знать, как выглядит Ямайка? — запальчиво воскликнул Питт.

— Месье, месье! — прервал начинающуюся дискуссию д'Ожерон. — Не нужно спорить. Дело в том, что и у меня есть косвенные данные, что похищение — дело рук губернатора Ямайки! 

Пираты разразились проклятиями в адрес полковника Бишопа, но д'Ожерон знаком призвал всех к молчанию и продолжил:

— Мало того, думаю, что капитан Блад до сих пор жив, так как для упрочения власти губернатора Бишопа был бы полезен открытый суд перед казнью пирата, а так быстро он не смог бы приготовиться. Но в любом случае, надо спешить.

— Мы немедленно идем на Порт-Ройял! — воскликнул пылкий Ибервиль.

— Ну да, — рассудительно возразил Хагторп, — а пока мы сражаемся с Ямайской эскадрой, Бишоп прикончит капитана.

— Значит, надо выманить эскадру из бухты!

— Но есть еще и форт, — добавил Волверстон. — С наскока нам город не взять.

— Подождите, — задумчиво проговорил Питт, — выманить эскадру — дело хорошее, да так, чтобы они вдоволь погонялись за нами… Я помню бухту и где расположен форт. Нам нужен очень хороший корабль, очень быстрый и маневренный. И мы должны действовать по-тихому. Полдела освободить Питера, но ведь нужно еще и уйти!

Корсары притихли, обдумывая услышанное.

— Месье! — д'Ожерон обвел хмурые лица присутствующих торжествующим взглядом. — У меня есть такой корабль! Это голландский флейт, он только что пришел из Европы. Но! — его превосходительство поднял палец. — Он отличается от своих собратьев. Его строили специально по моему заказу и клянусь, он может развивать скорость до пятнадцати узлов, а может и более!

Корсары изумленно выдохнули: пятнадцать узлов, неслыханно!

— И вы отдаете нам его, ваше превосходительство? — Хагторп всегда отличался недоверчивостью и скептицизмом. — Безо всяких гарантий, что получите назад?