Зодиака без преувеличения можно назвать Джеком-Потрошителем 20 века — он самый известный непойманный серийный убийца минувшего столетия, на его счету 5 убитых и 2 раненых жертв, место действия — ведущая мировая держава, долгие десятилетия он вызывает интерес у криминалистов и простых любителей, выдвигающих версии и выпускающих книги. Прозвище «Зодиак»(как и«Джек-Потрошитель») вышло из письма, но Зодиак придумал свой псевдоним лично…
Дата рождения Зодиака неизвестна, поэтому начинается его история от даты первого убийства (двойного) — 20 декабря 1968 года. В тот день поздно вечером студенты колледжа 16-летняя Бетти Лу Дженсен и 17-летний Дэвид Фарадей уединились на своём первом свидании в салоне автомобиля на небольшой стоянке на краю автотрассы в районе озера Герман возле городка Валлейо (Калифорния). Там их и настигла смерть, явившаяся в облике мужчины с пистолетом. Дэвид погиб в салоне от одной пули, Бэтти же успела выскочить из машины и пыталась убежать — её тело, поражённое 5-ю пулями, лежало более чем в 10-ти метрах от автомобиля. Следы сексуального насилия отсутствовали, хотя Бэтти была очень соблазнительной «куколкой». Трупы были обнаружены уже через несколько минут после убийства, но задержать убийцу, скрывшегося на своём автомобиле, не удалось.
Сначала возникла версия о том, что юная пара убита наркомафией, и полицейские следователи давили на подругу, к которой Бетти Лу заезжала с Дэвидом незадолго до случившегося, и некоторых других её школьных друзей, чтобы выяснить, кто распространял наркотики в их школе. Затем нашёлся парень, который был влюблён в Бэтти Лу, был её ровесником и жил через один квартал. Так родилась вторая версия — об убийстве из ревности. На этого парня тоже было оказано психологическое давление полицией, которая отстала от всех этих людей тогда, когда в Валлейо было совершено ещё одно похожее двойное убийство и неизвестный серийный убийца заявил о своей причастности к обоим случаям.
После убийства Бэтти и Дэвида прошло более полугода и наступило 5 июля 1969 года. Поздно вечером 22-летняя Дарлен Элизабет Феррин находилась в салоне автомобиля на стоянке возле ночного клуба «Blue Rock Springs» на окраине города Валлейо, со своим 19-летним другом Майклом Мэгью (хотя была замужем и имела маленького ребёнка). В другом автомобиле находился мужчина, приехавший на стоянку вслед за ними. Вскоре Дарлен была мертва, а Майкл остался жив после 3-х ранений и смог впоследствии дать общее описание убийцы, которого видел, вышедшего из своего автомобиля, лишь секунды, уже опрокинутый выстрелами внутри салона и в темноте. Полиция была вызвана вернувшимися к своим автомобилям на стоянке подростками, но двое патрульных промедлили, поскольку не сразу поверили в сообщение о выстрелах. Ведь это была ночь после Дня Независимости, и повсюду запускались салюты. Эти полицейские явились уже тогда, когда Дарлен испускала последние вздохи и не могла говорить.