Зодиак

С этой жертвой связано наибольшее количество мифов о Зодиаке: якобы она знала предыдущих жертв Зодиака, якобы её кто-то преследовал перед смертью и она кого-то боялась, говорила: «Я видела, как он кое-кого убил» и заявляла накануне смерти:«Завтра вы прочитаете обо мне в газетах». Якобы незадолго до смерти они с мужем Дином устроили весёлое мероприятие по покраске стен своего нового дома с компанией друзей, среди которых мог быть и убийца, и что он звонил в их дом и молчал в трубку. Тщательная полицейская проверка не выявила никаких свидетельств и фактов в пользу того, что жертвы из разных эпизодов (и последующих тоже) могли знать друг друга или что хотя бы одна из жертв могла знать убийцу. Полицейские нашли только одного ухажёра Дарлен (а не преследователя), который был абсолютно вне подозрений. Никто не цитировал полицейским подобных высказываний Дарлен и ни Дин Феррин, и никто другой не сообщал следователям, что подобное мероприятие когда-либо имело место быть в их доме. А несколько лет спустя младший брат Дарлен — Лео — сознался, что это он звонил и молчал, так как хотел застать сестру дома у родителей и попросить её, работавшую официанткой в баре, достать марихуаны, которую он курил. Это были выдумки сестёр Дарлен — Памелы и Линды, которые сначала под страхом закона и ещё не зная, что стали частью легендарной истории, рассказывали полиции правду, но в течение месяцев и лет, оказавшись в лучах славы Зодиака, решили «позвездиться» и стали рассказывать журналистам додуманные эпизоды и факты, не имевшие реального подтверждения, но заинтриговавшие многих людей на десятки лет. Кроме того, в этом мифотворчестве даже оказалась замешана политика. Рональд Рейган, будущий президент США времён советской Перестройки и приятель Михаила Горбачёва, тогда был губернатором штата Калифорния от Республиканской партии, а мэр города Валлейо от Демократической партии Флоренсия Дуглас очень стремилась заменить его на этом посту и в качестве предвыборной риторики заявила репортёрам, что дело об убийстве Дарлен Феррин было расследовано не достаточно хорошо, имея ввиду, что она как хороший губернатор от другой партии навела бы должный порядок, хотя полиция работала на совесть — проверила всех людей, все факты, обстоятельства и версии очень тщательно.

На самом деле Зодиак выбирал подходящие жертвы — одинокие молодые пары — из числа незнакомых людей в нужных ему обстоятельствах, преследовал и настигал их в удобных местах: первая пара была убита на «трассе любовников» за городом Валлейо, вторая была обстреляна на автостоянке возле ночного клуба на окраине города. По полученным полицией свидетельствам, очень похожий мужчина в похожем автомобиле какое-то время преследовал другую пару незадолго до убийства Бэтти Лу Дженсен и Дэвида Фарадея в тех же местах, и за Дарлен Феррин и Майклом Мэгью он следовал из города.

Через полчаса после расстрела Дарлен и Майкла в полицейском департаменте города Валейо зазвонил телефон и мужской голос сказал: «В миле к востоку от бульвара Колумбус, не доходя до общественного парка, вы можете найти два трупа в коричневом автомобиле. Я застрелил их из 9-миллиметрового» люгера«. Тех детишек в прошлом году тоже убил я».

31 июля 1969 года 3 калифорнийские газеты получили письма от неизвестного человека, который брал на себя ответственность за совершённые убийства. Свою причастность к убийствам он доказал перечислением некоторых подробностей, которые не освещались в СМИ и были известны только ему и полиции. Например, количество выстрелов в Фарадея и Дженсен, сосчитанные по количеству найденных гильз — первые 2 выстрела ушли в пустоту, вторые 2 попали в автомобиль, следующий — в голову парня и убил его, и последние 5 выстрелов — в девушку. Аналогично и с другими перечисленными автором фактами. В дальнейшем один из следователей рассказал, что такие подробности точно нигде не оглашались и все в полиции поверили, что это действительно писал убийца.

Письма были частично зашифрованы. Эти шифровки (3 части одной большой) были опубликованы по требованию автора писем под угрозой расстрела целой дюжины людей на улицах. Шифр разгадал местный учитель математики на пару с женой. В шифровке автор говорил о том, что ему нравится убивать людей и что в загробной жизни они станут его рабами. Подпись отсутствовала, но была эмблема — крест с кругом. Её значение криминалисты не разгадали до сих пор, но версий существует несколько: например, символическое изображение оптического прицела. Вообще, зодиак — это расчетвертованный круг, по диаметру которого располагаются 12 созвездий — знаки зодиака, и такой логотип имела американская фирма «Зодиак», наверняка убийца просто позаимствовал эту эмблему и название. Зодиаком он назвал себя впервые в следующем письме, полученном редакцией газеты в Сан-Франциско 4 августа. С тех пор почти все письма убийцы начинались фразой «Это говорит Зодиак» и заканчивались его эмблемой.