Зодиак: история убийцы — графомана

Преступник, скорее всего, служил когда-то в вооруженных силах, скорее всего в военно-морском флоте или десантных войсках. Во всяком случае, он умел правильно и быстро вязать морские узлы, а подобный навык сам по себе не вырабатывается. Кроме того, наличие штык-ножа (или другого стилизованного под него холодного оружия), ботинок военного образца, служило косвенным указанием на то, что неизвестный преступник был поклонником военного стиля одежды и вообще воинской атрибутики. Если этот человек действительно побывал в вооруженных силах, то скорее всего, он ушел оттуда не по своей воле, а возможно, был уволен, по статье, связанной с компрометацией звания военнослужащего. Летом 1969 г. он мог ездить на коричневом «фэлконе» модели 1959 г., в сентябре — на синем«шевроле»1966 г., а в конце 1968 г. в его распоряжении мог быть двухцветный«шевроле-импала». Жил этот человек в окрестностях Сан-Франциско либо в самом городе. Скорее всего, он не имел близкой подруги перед которой должен был бы отчитываться о причинах своего позднего возвращения домой. Но при этом м. б. допустить, что он жил с женщиной старше него — женой, сестрой — от которой зависел материально. Люди этой категории редко бывают материально независимы, они довольно непрактичны в житейском понимании и потому охотно принимают руководство над собой старшей по возрасту родственницы. Преступник располагал свободным временем начиная с пятницы по понедельник, из чего м. б. заключить, что остальные дни недели он занят на какой-то работе, скорее всего, малоквалифицированной. Полиция тщательно проверяла белых мужчин, соответствовавших этим установочным данным. Хотя их можно было считать довольно общими, тем не менее это был совсем неплохой результат для 10-месячных розысков.

Надо заметить, что даже в нынешнее время, когда криминалистика обогатилась феноменальными прикладными достижениями из разных областей знания, средний срок активной преступной деятельности серийного убийцы до его задержания составляет в США 2-2,5 года в течение которых он успевает совершить 5-6 посягательств. Для других стран эти цифры гораздо выше.

Субботним вечером 11 октября 1969 г. 29-летний шофер такси в г. Сан-Франциско Пол Ли Стайн посадил очередного клиента на углу Мейсон и Гейри-стрит в райолне Юнион-сквер. О поступившем заказе Стайна в 21.30 проинформировала по радиотелефону диспетчер таксомоторной компании. Пассажир просил отвезти его в район Пресидио, расположенный в северной части полуострова Сан-Франциско.

В путевом блокноте, который таксист обязан вести для бухгалтерского контроля, Стайн сделал запись, указав в качестве конечной точки маршрута пересечение улиц Мэпл и Вашингтон. Запись эта оказалась в блокноте последней.

Около 21.50 машина прибыла по указанному адресу, но тут рядом с такси неожиданно появилась женщина с собакой. Клиент выйти не пожелал и попросил проехать еще один квартал. Так машина оказалась на пересечении улиц Вашингтон и Черри. Пол Стайн остановил машину рядом с домом N3898 по Вашингтон-стрит.

Все, что произошло дальше совершенно случайно увидела со второго этажа дома N 3899 по улице Вашингтон группа школьников. Сидевший на заднем сидении пассажир неожиданно приставил к голове шофера пистолет и выстрелил. Затем он вышел из машины и открыл правую переднюю дверь. Повалив шофера набок, человек принялся что-то делать с его телом — что именно подростки со своего места разобрать не могли. Затем они увидели, как преступник протирает тряпкой салон изнутри. Вылезший из автомашины человек принялся быстро вытирать ветошью двери снаружи. Обойдя такси, он открыл дверь со стороны шофера и, орудуя все той же тряпкой, быстро протер руль и приборную панель. При этом он рефлекторно оперся правой рукой на стойку между передней и задней дверями. Напоследок, усадив тело шофера вертикально, преступник вытащил ключи из замка зажигания, захлопнул дверь и пошел прочь от машины. Металлическую стойку между дверями он протереть забыл — скорее всего, он вообще не заметил того, что касался на нее.

Пока убийца был поглощен уничтожением следов на месте преступления подростки успели позвонить в полицейский участок и проинформировать дежурного офицера о происходящем. Звонок был зафиксирован в 21.58. Говоря о внешнем виде стрелявшего, подростки употребили выражение «темный человек», которое дежурный по участку расценил как «негр». Между тем, подростки этой фразой хотели сказать, что преступник казался загорелым. Безусловной ошибкой полицейского, беседовавшего со свидетелями преступления, было то, что он не уточнил этот важнейший момент. В результате, первоначальная полицейскамя ориентировка, переданная по радио всем нарядам в районе Пресидио, содержала указание на то, что предпологаемый преступник — негр.

Эта ошибка дежурного офицера оказалась фатальной.