Сегодня вы играете белыми

— МакГонагалл с трудом удержалась, чтобы не подойти и не встряхнуть Снейпа за шиворот, как провинившегося ученика. — Вы же знаете, что теперь он не сможет найти работу.

— Он оборотень, — Снейп аккуратно отодвинул пергаменты и встал. — Надеюсь, вы понимаете, что это означает?

— Но вы же варили ему зелье! — МакГонагалл сердито топнула ногой.

— И пока он его пил, я молчал, — Снейп медленно обошел стол и приблизился почти вплотную к Минерве. — Но когда он забыл об этом, я понял, что со стороны Альбуса было глупо давать ему шанс. Люпин показал, что он ненадежен. Впрочем, как всегда.

— Вы просто сводите счеты, — бросила Макгонагалл и сама испугалась того, какая молния полыхнула в обычно спокойных глазах мастера зелий Хогвартса.

— Я? — голос Снейпа стал очень тихим. — Я свожу счеты?

— Я вовсе не то имела в виду, — МакГонагалл растерянно попятилась.

— О, не стоит оправдываться, — Снейп криво усмехнулся.

— Северус, я вовсе… — МакГонагалл наткнулась на парту и остановилась.

— Вы вовсе не хотели меня обидеть, — Снейп в несколько шагов снова оказался почти вплотную.

Минерва чувствовала запах каких-то зелий от его мантии.

— Послушайте, профессор Макгонагалл, — Снейп схватил ее за плечи и встряхнул. — Пока ваш драгоценный Люпин послушно каждое полнолуние пил зелье и не выходил из комнаты, я терпел его присутствие. Я даже готов был признать, что он неплохой специалист. Но когда профессор ЗоТИ пренебрегает безопасностью учеников, я не намерен это выносить. Знаете ли вы, госпожа профессор, что ваш Люпин перекинулся прямо на глазах у нескольких третьекурсников? Знаете ли вы, что только случайность спасла детей от смерти, а, может быть, и от более страшной судьбы? Знаете ли вы, что там были ваши драгоценные гриффиндорцы? Вы хотите снова рискнуть вашими ненаглядными Поттером и Грейнджер? Отвечайте, госпожа профессор.

— Северус, я не знала, — МакГонагалл осторожно попыталась освободиться.

— Вы все прекрасно знали, Минерва, — Снейп оттолкнул ее и шагнул назад.

Минерве пришлось опереться о парту, чтобы не упасть.

— Северус… — начала она и растерянно замолчала.

— Прошу меня простить, Минерва. У меня много работы, — Снейп вернулся к столу и снова склонился над пергаментами.

— Северус, — МакГонагалл закусила губу.

— У меня много работы, госпожа профессор, — Северус поднял голову, его взгляд снова стал равнодушным и холодным.

— Не смею вас отвлекать, — севшим голосом ответила МакГонагалл и вышла, аккуратно закрыв за собой дверь.

В коридоре она прислонилась спиной к стене и закрыла глаза.

— С вами все в порядке, профессор?

МакГонагалл вздрогнула.

— Да, мистер Малфой. И пять баллов со Слизерина за то, что лезете не в свое дело.

— Значит, он вернулся? — МакГонагалл нервно ходила взад и вперед по кабинету.

Как иногда хорошо, что у людей нет хвостов. Тогда бы им было намного сложнее сохранять самообладание. Если бы Минерва сейчас была кошкой, ее хвост метался бы из стороны в сторону.

— Вы не верите вашему драгоценному Поттеру? — Северус иронично изогнул бровь.

— При чем тут Поттер? — МакГонагалл резко развернулась на каблуках. — Северус, вы мастер легилименции. Вы знаете, что мальчик мог ошибиться.

Как же сейчас она хотела, чтобы Гарри ошибся. Чтобы на самом деле это было сном, кошмаром, иллюзией, всего лишь выходкой оставшихся на свободе Пожирателей.

— Поттер не ошибся, — Снейп медленно закатал левый рукав. — Видит Мерлин, я был бы рад, если бы он заблуждался.

МакГонагалл тупо уставилась на ожившую Метку. Из черепа выползала, извиваясь, змея. Кожа в этих местах взбугрилась и покраснела. Как же это больно, наверное. Минерва зябко передернула плечами.

— Понимаю, не самое приятное зрелище для такой чистой натуры, как вы, — Снейп отвернулся и медленно скрыл тканью уродливое клеймо.

— Я… — МакГонагалл открыла рот и тут же его захлопнула.

Что тут скажешь. Кроме того, что он непроходимый дурак.

— Северус Снейп, не несите чушь, — МакГонагалл выпрямилась и расправила плечи.

— Прошу прощения? — Снейп быстро обернулся и замер, пристально вглядываясь ей в лицо.

— Ничего, — МакГонагалл почувствовала, что щеки заливает краской. — Ничего. Значит, нужно собирать Орден.

Снейп неопределенно хмыкнул.

— А что вы предлагаете? — МакГонагалл с вызовом вскинула голову.

— Аврорат? — в тихом смехе мастера зелий отчетливо слышался сарказм.

— Северус, — она возмущенно замотала головой, шляпа свалилась на пол.

— Да? — Снейп задумчиво рассматривал МакГонагалл словно редкий ингредиент.

— Северус, вы меня слушаете? — МакГонагалл сердито фыркнула.

— И очень внимательно, — медленно протянул Снейп.