Равновесие льда

Что она была стара настолько, что хвост поблек и вылинял, Дориан запомнил, а вот чем же именно так оскорбил ведьму, не помнил, хоть убей. Очнулся уже с пониманием, что сил нет даже на то, чтобы избавить себя от похмелья. Потом пришлось поневоле взяться за ум: раньше его хвост только магия и спасала.

Пока выяснил, что же за проклятье обрушилось на буйную голову, пока начал потихоньку собирать те амулеты, что оказались в Сольване и в близлежащих мирах… Там уже и втянулся, и жить стало интересно без всех прошлых развлечений.

— Мудрая женщина, — заключил Гаруг. — Она сделала тебе доброе дело.

Дориан возмущенно фыркнул и на этом разговор заглох.

То, что Гаруг нравится ему не только как собеседник, Дориан, в целом, понял быстро. Что полукровка симпатичен чисто внешне — это сразу было ясно, другое дело, Дориан прекрасно понимал, что с таким простого перепиха без обязательств не получится. Мало что эльфийская кровь заговорить может — остроухие вообще не переносили, когда ими, по их мнению, пренебрегали. А тут еще и орочье — Дориан прекрасно знал, что орки вообще весьма подозрительно относятся к тем отношениям, которые он для себя считал нормальными. Но, опять же, эльфийская кровь… Какая она в том мире, такая же, как у светлых, которые вообще неразборчивы до жути? Или же нет?

От всех этих размышлений пухла голова. Проблем доставляло и то, что Гаруг жил в его доме, ел его еду и был, в общем-то, всем хозяину обязан. Понятно, что раз дал орку слово, что будет гостем — то именно гостем и будет. Но сама возможность завести отношения в такой обстановке сводилась к нулю, это уж точно восприняли бы как оскорбление. Что там полуорк — любой разумный бы взбрыкнул!

Именно поэтому когда Гаруг на исходе третьего месяца пришел с планшетом, на котором была открыта страница с объявлениями, Дориан выдохнул короткое шипение скорее радостно-восхищенно, чем удивленно.

— Поможешь? — поинтересовался Гаруг. — Я не уверен, что правильно понял.

Дориан бегло прочитал объявление, подумал, что шаманам точно удача благоволит.

— Смотритель в ледяной дворец… Это такое место, где даже летом холодно и наколдован снег, — попытался объяснить он. Почему-то когда приходилось подбирать простые слова, объясняя что-то сложное, под взглядом Гаруга становилось немного стыдно.

— Смотритель следит, чтобы все не таяло?

— И да, и нет. Там стоят климатические установки, заклятья. Но за всем этим нужно следить, подновлять, чтобы работало правильно. Не знаю, тут вроде не указано, маг или шаман нужен. Хочешь, позвоню?

— Да, буду благодарен.

Разговоров по планшету Гаруг не то чтобы чурался — просто понимал, что Дориан может выяснить подробности куда быстрее и полнее. Так и случилось: после короткого разговора наг задумчиво перевил кольца хвоста на другую сторону.

— У тебя ведь нет уже проблем с общением? — осторожно уточнил он.

— Я понимаю все, что ты мне говоришь.

— Хорошо… В общем, место вполне подходящее, но нужно побывать там, чтобы посмотрели, что ты можешь.

— Когда едем? — только и спросил Гаруг.

Так у него внезапно появилась работа, а у Дориана камень с сердца свалился: все, теперь только дождаться, когда Гаруг сможет жить самостоятельно — и можно пытаться что-то предпринять!

Первым делом Дориан уговорил Гаруга не съезжать никуда. Зарплаты вполне хватило бы, чтобы снять себе угол и устроиться там, не шикуя, но и не живя совсем уж впроголодь. Но зачем, если можно жить как жили? Дом все равно то и дело пустует, когда хозяин в отъезде. Дориан особенно давил на это, объясняя, что не рвался искать оставшиеся части своей силы только потому, что был занят гостем. А так хоть будет уверен, что если явится домой полумертвый, за ним будет кому присмотреть.

Последний довод стал решающим, и Гаруг согласился остаться. Дориан возликовал и на следующий день приволок ему мешочек разномастных каменных бус.

— Это тебе. Для амулетов, не знаю там… Вы вроде из такого делаете?

Первая попытка не удалась. Это Дориан понял по ставшему весьма странным взгляду Гаруга. Нет, бусины он взял, поблагодарил за подарок, согласился сдержанно, что для амулетов это и впрямь годится, но вот этот вот взгляд… Уползя к себе в комнату, Дориан зашелестел кругами вокруг кровати, соображая, что же не так.

Может быть, нарушил какие-то шаманские правила?

Будучи магом, он во всей этой возне с духами не понимал ничего. Стоило бы спросить совета — еще оскорбишь так ненароком, вообще обидится и уйдет.

Приняв это решение, Дориан задумался, к кому вообще можно было бы обратиться. Пошипел задумчиво: шаманов-то у него в знакомых и не водилось. Хотя-я-я… Была одна знакомая…

Крикнув Гаругу, что будет к вечеру, он пополз прочь из дома.

Глава 4

— Бусины подарил? На амулеты?

— Да, — Дориан нервно подергал кончиком хвоста.