Hwyfar

Можно было попытаться его все же отыскать где-то еще, но это было бы безрезультатно — знаком я с одним человеком, имевшим дурную привычку машинально прихватывать с собой что-то, над чем работал. Первый раз, когда это произошло, это раздражало — я явился к нему сразу же, чисто из принципа не желая терять и секунды. Заодно не мешало отточить навыки немного нестандартного вида перемещений. Второй раз это вызвало чувство досады, а на третий я смирился. К тому же, это случалось не так и часто, а реакция Джереми на мои неожиданные появления стала даже забавлять. Он клялся, что это абсолютно случайно, что этого больше не повторится, но какое-то время спустя все начиналось заново.

Вот и на этот раз я был почти уверен, где же именно лучше искать свою пропажу. Переодевшись во что-то более подходящее случаю — пушистый халат, конечно, уютный, но это все-таки пербор, даже при условии, что кроме Джереми меня никто увидеть не сможет, — я уже было переместился к человеку на работу, как тут что-то пошло не так. Я не даром в самый первый раз решил запомнить адрес и точное расположение, чтобы иметь возможность оказаться в его офисе не вслепую, не натыкаясь на мебель и стены, поэтому никаких проблем быть просто физически не могло. Но нет, судя по всему, меня вышвырнуло в каком-то проулке, совершенно не похожем на место назначения.

— Чего стал, пройти не даешь! — грубовато воскликнула неприятного вида старуха и бесцеремонно отодвинула меня тростью в сторону.

Автоматически сделав несколько шагов к краю бордюра, меня только тогда осенило — она меня видела! А судя по реакции окружающих, не она одна. От этого осознания стало здорово не по себе. Зябко передернув плечами, я пытался вычислить вероятность существования столького количества Видящих и вероятность же их нахождения в одном месте сразу; как ни крути, а выходила в лучшем случае нулевая. Ни одного приемлемого объяснения произошедшему не находилось, и я поспешил снова перенестись, но неожиданно у меня ничего не вышло. Меня захлестывал страх, с каким я почти безуспешно пытался бороться — настолько слабым и беззащитным я не чувствовал себя никогда. Даже когда стараниями Сарфф я превратился в девушку со всеми вытекающими последствиями, даже тогда все было не так кошмарно.

Раз уж мне не удалось переместиться привычным способом, я завертел головой, в надежде найти хоть какой-то знакомый ориентир — нужно было выбираться отсюда. К счастью, мне все-таки улыбнулась удача — если на ближайшем перекрестке свернуть налево и пройти потом прямо, я окажусь у цели. С каждым шагом идти было все сложнее и сложнее, а в груди возникло какое-то ноющее чувство пустоты, словно я потерял что-то невероятно важное. До офиса Джереми я дошел как в полусне, едва не свалившись со ступенек.

— Вы кого-то ищете? — спросила непонятно как оказавшаяся на моем пути миловидная девушка с небрежно завязанным рыжим хвостом и очками в пластмассовой оправе — больше мой мозг запомнить оказался не в силах.

— Да, — я постарался улыбнуться как можно более располагающе, — я пришел к Джереми…

— Джерри! — закричала она, обернувшись, после чего взяла меня под локоть и повела к третьей двери справа.

Дорога показалась мне бесконечной. Я с трудом мог сосредоточиться на ускользающей реальности, и громкие голоса были едва ли не единственным якорем, удерживающим меня от того, чтобы растянуться на полу. Хорош же я буду.

— Сюзи, ты мертвого подымешь! — проворчал Джереми, не отрывая взгляда от какой-то рукописи.

— Сколько раз я просила меня так не называть? — сокрушенно спросила она. — Сью я еще переживу, если уж Сьюзен для тебя слишом сложно, но только не эту безвкусицу!

— А сколько раз я просил не орать через весь коридор, словно у нас конец света? — передразнил ее он, все так же не поднимая головы.

— Ну и ладно, — неожиданно легко отступила Сьюзен. — К тебе парень пришел.

— Угу, — пробормотал он, помахав рукой, а потом замер и ощутимо напрягся. — Прости, что?

— Парень. Твой, — как маленькому, едва ли не по слогам повторила она, едва сдерживая смех. — Здесь.

Джереми резко вскинул голову, разворачиваясь в кресле и едва не роняя рукопись в процессе.

— Ты? — неверяще переспросил он.

— Нет, я твой глюк, — огрызнулся я, когда реальность стала чуть больше походить на свой обычный вид, а не на причудливый калейдоскоп, — или оживший кошмар. Ты что предпочтешь?

Он пробормотал что-то похожее на «Кошмары мы уже проходили», а потом постарался улыбнуться. Наверняка у него должна была получиться искренняя открытая улыбка, но вышло не очень-то убедительно. Плавно поднявшись, он подошел ко мне, на какой-то миг непринужденно коснувшись моего предплечья, словно в попытке доказать себе, что я существую.

— Сью, знакомься, это Ар…

— Артур, — выпалил я, не позволяя Джереми закончить.