Наемник и некромант

Вместо этого он, сосредоточившись, прижал ладонь к откопанному кусочку. Не так и сложно — напомнить камню, что и он не вечен. Что время и его перемелет в труху, в мелкую пыль, в песок, так легко раздающийся под пальцами… Ладонь провалилась внутрь гроба, и Айтир, пошарив там, извлек локтевую кость. С хрустом отломил края, оставив себе середину, бросил их обратно.

— Закапываем, — буднично сообщил он. — Не люблю оставлять следы, да и невежливо это.

В итоге они оставили после себя почти нетронутую с виду могилу. Только крошки сырой земли на траве намекали, что что-то здесь происходило. Но мало ли, зверье, лес близко… Айтир даже срезанный кусок дерна не поленился на место положить, примяв холмик.

Со сбором остальных компонентов зелья тоже справились быстро: большую часть нашли в окрестностях кладбища, что привело некроманта в отличное расположение духа. Бережно перевязывая нарванное тонкими травинками, он мягко улыбался, прикидывая, что зелье получится отличное, можно сказать, эталонное — силы-то в нем сколько будет! Еще и на парочку других зелий получилось набрать, те, которые потребуются уже мальчишке.

В итоге уже к полудню в плащ Айтира был увязан неплохой такой стожок, туда же упрятали и кость, а сами устроились поблизости от кладбища, чтобы до деревни недалеко идти было. Ильмаре очень удобно разлегся на поросшем мхом камне, блаженно вытянув ноги и буквально расплываясь по прогретой солнцем поверхности. Неожиданно было хорошо — когда план идет порядком, а не продумывается на ходу и в спешке, сил в тебе больше, но также больше и спокойствия. Кстати о плане: он повернул голову в сторону некроманта.

— А как ты собираешься применять все это, — Ильмаре кинул на растительное добро, — на городских? Ты упомянул, что хочешь сделать все тихо, но это понятно со стражей в тюрьме. А что со сторожевыми? Второй раз Рабана я уже не вытащу для помощи, он запросит слишком похабные услуги за это.

— На городских — никак. Я знаю дорогу в город, увидишь. Жаль, в прошлый раз о ней не подумал, — пожал плечами Айтир, заворачивая плащ обратно и укладывая в тенек, чтобы содержимое не пожухло раньше времени. — Спать будешь или посторожишь? Если спать — я поставлю охранный контур.

Ильмаре кивнул и добавил, прикрыв один глаз.

— Спать я буду, теперь ведь неизвестно, когда удастся спокойно прилечь. Так что… э, контур будет очень кстати. Если, конечно, сил на это много не потратишь, так-то я могу постоять, не девица же знатная.

— Хорошо, — Айтир достал кинжал, немного непривычно легший в руку. Оставалось надеяться, что уже завтра все вещи будут при нем — приноравливаться к другому оружию не хотелось. И так слишком много возни получалось, работа почти на голой силе: начертить круг, глубоко взрезая лесную почву, оставляя четко видимый контур, напоить его своей магией.

— Теперь для зверей здесь будут только очень старые кости, — прокомментировал он свои действия. — А людей я учую. Спи.

Сам устроился рядом с плащом, некоторое время лежал, глядя на колышущиеся ветви деревьев. В голове было хорошо: пусто. Просто пусто, без мыслей, без тревог и забот.

— Спасибо, хвостатый, — пробормотал он едва слышно и перевернулся на бок, закрывая глаза.

Глава 4

В деревню вернулись не таясь. Разве что Айтир все-таки надел плащ и привычно накинул капюшон, неся травы завернутыми в полу. Их никто не останавливал, только взглядами провожали — знать, в курсе были о том, что староста что-то чудит с наемниками. А где один остроухий, там и второй, кому какая до этого разница?

Староста их уже ждал. На вопрос о сыне затряс головой, пояснив, что мальчик спит. Айтир кивнул спокойно — да, ребенку сейчас лучше спать, пусть даже с напитавшейся чужой памятью игрушкой. Такого вреда, как вынужденное бодроствование, не принесет.

На кухне тоже ждали. Весьма молодо выглядящая жена старосты, упершая руки в боки и явно готовая отстаивать свою вотчину до конца от всякой дряни. Она не ожидала, что некромант тихо поздоровается, выложит на чисто выскобленный стол травы, а про единственно страшный осколок кости уточнит, где его можно помыть.

— Волчья, в лесу подобрал, — пояснил он на немое изумление во взгляде. — А земля мне в зелье не нужна.

Установку «страшный злой некромант с кучей мертвечины» он явно порушил, потому что на кухне ему дали полную свободу, только круглыми настороженными глазами следили за готовкой. А это именно готовка и была: Айтир не творил никаких страшных колдунств, ничего, что выходило бы за рамки. Ну, подумаешь, вымытую кость подсушил над огнем очага и растер в ступке. Получившийся порошок уже не пугал, а травы, которые он еще раз перебрал, не забыв ополоснуть — тем более. И уж тем более не страшно было глядеть, как часть мельчили ножом, будто зеленушку в суп крошили.

Ильмаре безучастно сидел на низком табурете в углу кухни, сложа руки на груди, и внимательно следил за тем, как работает Айтир.