К нам едет ревизор

Я случайно узнал, что председателем Комиссии назначена миссис Эджком.

— Моя мама? Не может быть! — Мариэтта изумленно уставилась на Драко. — Её действительно недавно перевели из отдела транспорта и повысили… Да, конечно! Мама говорила, что будет работать в какой-то новой комиссии, но это пустая формальность. Она сказала, что при первых слушаниях в спешке были допущены ошибки, а теперь их нужно исправить, чтобы все было законно. Бумажная волокита, ничего особенного.

— Ничего особенного? — возмущённо воскликнул Драко. — Может и так, только одно из этих дел — наше. И для меня оно особенное.

— Что я могу для тебя сделать? — прошептала она, отчаянно моргая.

— Поговори с матерью. Попроси, чтобы при пересмотре нашего дела было проявлено… снисхождение.

Мариэтта выдержала паузу, а затем задала вопрос, который поставил под сомнение её полную глупость:

— А как же другие члены комиссии? Мама одна ведь ничего не решает.

— Я узнавал, их всего трое, и самый опытный, мистер Брикс, бывший судья Визенгамота, будет на моей стороне. Пойми, речь не идёт о полном оправдании — это может вызвать ненужную шумиху, а небольшое послабление раскаявшимся участникам Битвы не привлечёт к себе внимания. Пусть с нашего сейфа в Гринготтсе снимут арест, вот и всё.

— Я бы хотела, чтобы вас полностью оправдали! — воскликнула Мариэтта.

Он одобрительно кивнул.

— Это дело времени. Всем ясно, что во время войны мы действовали под принуждением. Думаешь, я смог бы причинить кому-то вред добровольно? — она отчаянно затрясла головой, и Драко уверенно продолжил: — Волдеморт угрожал нам. Он мог убить мою мать, разрушить наш дом. Нам с отцом пришлось делать вид, что мы на его стороне, но на самом деле мы помогали Снейпу. А его реабилитировали, он теперь герой! Даже Поттер в суде заступился за нас… Ну, что ты скажешь? Ты поможешь мне?

Мариэтта так судорожно закивала, что Драко испугался за её тонкую шею.

— Конечно! Но ты должен знать, что для меня не имеет значения, какая репутация у твоей семьи и насколько ты богат — я готова выйти за тебя хоть сегодня, хоть сейчас, тайно… — выпалила она, приоткрывая полы мантии.

— Эм… Это прекрасно, но… немного опрометчиво, — растерянно произнёс Драко, удивлённый таким напором. — Нет, я не могу тебя так подвести, Мариэтта — давай всё сделаем, как положено. Сначала оправдание, потом свадьба. Как ты думаешь, твоя мама согласится помочь?

Мариэтта пожала плечами, загадочно улыбнулась и вытянула перед собой ладонь.

— Если на моём пальце будет шикарное обручальное кольцо, она не сможет отказать.

Драко очень сомневался, что новость о помолвке дочери обрадует миссис Эджком… Решение пришло быстро.

— Пусть наши отношения и дальше остаются в тайне, в том числе и для твоей мамы. Вдруг пересмотр дела закончится плохо? Ты себя скомпрометируешь, Мариэтта! Мы с тобой… просто друзья. Встретились случайно в пабе. Скажи маме, что я принёс тебе мазь. И добавь, что в случае благоприятного исхода благодарность Малфоев не будет знать границ.

— Хорошо, я всё сделаю. Думаю, мама согласится, как только увидит моё лицо. К тому же она всегда недолюбливала Грейнджер и Уизли, которые тебя ненавидят, а вот Гарри Поттер для неё авторитет. Значит, наша помолвка будет тайной…

— Встретимся здесь завтра, в пять, — сказал Драко, кладя руки ей на плечи, — и, поверь, я тебя не разочарую. Сейф Малфоев под замком, но наши семейные украшения пока на месте. Твоё кольцо будет такое большое, что у всех глаза на лоб полезут от зависти.

Мариэтта просияла, распахнула мантию и набросилась на Драко с поцелуями. Настроение у него уже не было таким паршивым, как после встречи с Ритой, и он решил отпраздновать удачный поворот дела резвой, но непродолжительной игрой на скрипучей кровати.

Без дурацкой надписи на лбу Мариэтта выглядела вполне себе ничего, но голова Драко была занята другим: ему нужно было срочно сочинить и отправить мистеру Бриксу, члену специальной Комиссии Министерства, очень тонкое письмо, содержащее лишь намек на шантаж, но не сам шантаж. Когда они с Мариэттой расстались, Драко почти придумал, как использовать в письме имена и даты из пергамента Риты и как завуалировать условия, при которых мистер Брикс, почтенный маг, смог бы избежать публичного скандала из-за обвинения в изменах своей не менее почтенной супруге, причём с лицами разного пола. Дабы не называть своё имя и избежать прямых подозрений, Драко решил поиграть в благотворительность и потребовать у Брикса, чтобы после пересмотра дел всем сторонникам Волдеморта, оставшимся на свободе, позволили пользоваться своими сейфами в Гринготтсе. Он прекрасно знал, что таких магов почти не осталось, и надеялся, что Брикс не станет мелочиться. Он на его месте не стал бы. А если миссис Эджком поймет намёк на безграничную благодарность Малфоев и скажет своё веское слово, путь к свободе у него в кармане.