Сахар

ЧоЗелье должно было быть готово ближе к ночи, профессор Снейп даже великодушно пообещал открыть камин у себя в лаборатории, чтобы Чо могла сразу же забрать его. А в ожидании этого знаменательного момента Джинни и Чо решили устроить «прощальный» ужин. Ведь как бы нелепо это ни звучало, ближе к ночи у них больше не будет кошки. И это было прекрасно, потому что обретение утерянного разума и человеческого вида — определенно хорошее событие. Но с другой стороны, это было и грустно тоже, потому что, как ни странно, Чо к ней привыкла. И Джинни, она знала, тоже привыкла, возможно, даже больше, чем Чо, ведь она в эти дни больше времени проводила дома, с кошкой.

В общем, им явно было что отметить. Всем. И Панси Паркинсон тоже. Поэтому Чо купила вино, а Джинни приготовила ризотто. Часть приготовленных для ризотто креветок они честно выдали Панси, надеясь, что она тоже любит морепродукты.

Чо волновалась. С кошкой она вроде бы наловчилась обращаться, а вот что делать, когда на ее месте окажется малознакомая девица курсом младше, — совершенно непонятно. Как с ней разговаривать? О чем вообще с ней разговаривать? Или просто распрощаться и дать уйти? И не начнет ли она размахивать палочкой, и этично ли будет в таком случае устраивать с ней дуэль? Или… в общем, вопросов множество, и ни на один из них не найти ответа ни в одном учебнике по этикету. Там просто нет ситуации «о чем говорить с анимагом, которого вы перед этим вывели из неадекватного состояния». Точно нет. Она проверяла.

Ее обнадеживало то, что после приема первого зелья Панси явно стала разумнее, отзывалась на свое имя и порой вела себя так, будто понимает человеческую речь, но при этом по-прежнему не шарахалась от них с Джинни (а с Джинни так и вовсе проводила куда больше времени, чем было необходимо). Это могло означать, что и в человеческом виде она тоже будет относиться к ним терпимо и обойдется нынче вечером без истерики и смертоубийства. А могло и не означать, конечно. Нет, разумеется, Чо не боялась Панси Паркинсон. Она просто очень не любила конфликты.

Но когда она вышла из камина с порцией зелья для Панси, ее многочисленные опасения исчезли, уступив место любопытству: как все будет? Можно ли будет отследить изменение в сознании кошки по ее поведению? Или она сразу превратится в человека? Будет ли она отчетливо помнить то время, которое провела здесь, или нет?

И как Чо вообще могло прийти в голову, что можно «распрощаться и дать ей уйти»? Да ни в коем случае!

Кошка, кажется, поняла, что происходит что-то важное, подошла поближе, уселась, смотрела настороженно.

— Как думаешь, снова придется насильно ее поить? — спросила Чо.

— Давай для начала попробуем уговорить. Вдруг получится. Поймать-то всегда успеем, — Джинни вылила зелье в специально подготовленную миску и опустила ее перед кошкой. — Панси, выпей это, пожалуйста, это твое лекарство. Оно не очень вкусное, но оно тебе нужно и оно тебе поможет. Выпьешь?

Кошка ткнулась носом в миску, возмущенно чихнула, помотала головой, вздохнула и попыталась уйти, но Чо удержала ее и снова поставила рядом с миской. Кошка нерешительно переступила с лапы на лапу, а потом все-таки начала пить.

— Умница! — синхронно воскликнули Чо и Джинни. Кошка дернула ухом, испуганно обернулась, но потом снова вернулась к миске с зельем. Через несколько минут она вылакала все, запрыгнула на диван, свернулась там калачиком и замерла.

— И что теперь? — спросила Джинни.

— Не знаю. По идее, теперь сознание должно вернуться к ней, и она сможет превратиться обратно. Но сколько времени это займет…

— Понятно. Тогда давай, что ли, чаю выпьем пока.

Чо заварила чай — заодно поняла, что снова зачем-то начала переживать, и тут же успокоилась, — они с Джинни сели за стол, Чо собралась сделать первый глоток, и конечно же, именно в этот момент Панси превратилась из кошки в человека. Она села на диване, изумленно огляделась и с несчастным видом вздохнула:

— Так это все мне не приснилось?

— Если ты о превращении в кошку и своей жизни у нас, то нет, не приснилось, — ответила Чо.

— Чаю хочешь? — вмешалась Джинни.

Панси принюхалась к чему-то, подумала и сказала:

— Если это тот чай, который Чо обычно пьет по утрам, то нет. Нормальный чай у вас есть?

— Есть. Сейчас заварю, — Джинни вскочила и ушла на кухню, а Чо осталась с Панси. Ей почему-то было ужасно неловко, да и Панси, кажется, тоже. Она сидела с неестественно прямой спиной и застывшим взглядом, потом моргнула пару раз и спросила:

— Профессор Снейп мне тоже не приснился?

— Не приснился. Я носила тебя к нему, чтобы узнать, что с тобой случилось.

— Узнала? — напряглась Панси.

— В общих чертах. Знаю, что был алкоголь и был Обливиэйт. Остальное знает только профессор Снейп. Он сказал, чтобы мы спрашивали у тебя сами, и сейчас я думаю, что он совершенно прав.