Плыть по течению

Северус беспокоился. Уже больше двух недель Волдеморт не призывал его. Нет, это еще нельзя было считать дурным знаком, но Мастера зелий не оставляло тошнотворное чувство неясной опасности. Поэтому он был мрачен, глядя, как непринужденно шагает Люпин и как легко за ним следует Поттер, чуть склонив голову набок. Глаза мальчика блестели, казалось, он окреп духом. Значит, скоро окрепнет и его тело.

— Доброе утро, Северус, — поприветствовал Люпин Мастера зелий. Оборотень выглядел осунувшимся и не выспавшимся. Но Северус не собирался выражать ему сочувствие. Оставалось слишком много дел и мало времени.

— Если ты так считаешь, — буркнул он в ответ и обернулся к мальчику. — Как ваши успехи с ориентацией по звуку, Поттер?

Гарри пожал плечами. Рем превратил их занятия в игру. Он завязал Гарри глаза, как в жмурках, и заставил его искать спрятанные вещи, а потом спрятался сам. Сначала ничего не получалось, потому что Гарри боялся наткнуться на мебель, но раз двадцать ушибив коленки, он просто перестал обращать на это внимание и столкновения больше не казались опасными.

Повязка на глазах тоже очень облегчила задачу. Она создавала иллюзию, что Гарри добровольно отказался от зрения и без нее снова сможет видеть. Только поздно ночью он понял, что достаточно хорошо запомнил свою комнату, чтобы ни во что не врезаться, а его уши, казалось, теперь улавливают тончайшие из звуков и соотносят их источник с мысленным планом комнаты. У мальчика в голове словно возникло нечто вроде карты Мародеров.

Гарри почти уверился в собственных силах. Но этим утром случилось нечто, благодаря чему он понял, как быстро учится. Ступив за порог комнаты, он снова испуганно застыл. Ему отчаянно требовалась успокаивающая поддержка Рема, его ободрение, чтобы не поддаться желанию кинуться обратно в теперь уже знакомую безопасность своего убежища. И только новообретенная вера, что Рем не позволит ему пострадать, помогла мальчику совладать с нахлынувшими эмоциями.

Когда Гарри и Рем добрались до главного холла, эмоциональная буря улеглась, оставив лишь легкую тяжесть в желудке. Теперь Гарри казалось, что он слышит даже слишком хорошо — щебет птиц, скрип мебели, эхо, дребезжание окон… Сердце зачастило, разум старался разобраться в наплыве звуков, сосредоточиться на шагах и шуршании мантии идущего впереди мужчины. Гарри отчаянно пожелал, чтобы проклятые писклявые птички сдохли. Как можно выжить, когда вокруг так шумно? Его разум был просто переполнен звуками!

— Я задал вам вопрос, Поттер. Будьте любезны, удостойте нас ответом, дерзкий мальчишка, — вернул его к реальности раздраженный голос Снейпа.

Гарри вздрогнул. «Мальчишка» — напомнило ему о людях много хуже Мастера зелий. По крайней мере, во всем происходящем был один плюс — Гарри был избавлен от необходимости видеть лицо противного профессора. А когда Снейповы придирки не сопровождались его знаменитым смертельным взглядом, они становились гораздо менее невыносимыми.

— Посмотрим, профессор, — дерзко ответил он. Была какая-то ирония в том, что он использовал этот глагол, но Гарри так нравилось.

Мастер зелий нахмурился и взглянул на Люпина. Тот, хоть и уставший, выглядел довольным. И как бы неприятно ни было Северусу признаваться в этом самому себе, он доверял мнению оборотня. Поэтому он лишь спросил:

— Вы завтракали?

Гарри помотал головой:

— Нет, профессор.

— Хорошо. Идемте со мной, Поттер. Люпин, оставайся здесь.

Гаррино едва ожившее, слабенькое ощущение благополучия вдребезги разбилось о неожиданный приказ. Что с ним будет, если он не справится, или не сможет угнаться за Снейпом, если никого не будет рядом, чтобы урезонить грозного Мастера зелий?

— Северус, почему бы…

— Нет. Ты будешь мешать. Можешь забрать его через пару часов.

Гарри отрывисто вздохнул. Рем ободряюще сжал его плечо и шепнул:

— Не волнуйся, Гарри. Ты справишься. Я бы не оставил тебя одного, если бы сомневался, — и тихо-тихо добавил: — Я верю в тебя, и Северус тоже верит, даже если не признается.

Гарри проглотил комок в горле. В голове возник образ Снейпа, одетого в короткую юбочку, какие носят девушки в группах поддержки спортивных команд, и с помпонами в руках. Юбочка, конечно же, была черной. Эта картинка так развеселила мальчика, что он улыбнулся и благодарно кивнул Рему.

Посмотревший на него в этот момент Северус был уверен, что о чем бы ни думал Поттер, ему это вряд ли понравилось бы. Он стиснул зубы и поднялся:

— Следуйте за мной, Поттер. Когда я остановлюсь, вы тоже должны остановиться. Когда я начинаю идти, идете и вы. Об углах и поворотах я предупрежу. Со всем остальным вы прекрасно справитесь самостоятельно.

— Да, сэр, — Гарри вынудил себя успокоиться. Он чувствовал, что Мастеру зелий достаточно незначительного повода, чтобы взорваться. Но Рем верит в то, что Гарри справится.