Принцесса Подземного царства

Или просто обида на всех и вся, озлобленность и противный характер. И вот получается целый отряд. А возьми каждого по отдельности — и о нём скажут: он же такой хороший на самом деле, просто кушать хочет. И неважно, что кушать он хочет людей, он же такой несчастненький сиротка, которого все обидели. Вот тогда и начинается самое интересное. Это раньше Тьма была Тьмой, и вещи назывались своими именами. И люди боялись Тьмы. Но разве нам это выгодно? Намного лучше, когда Тьма выглядит привлекательно. Несмотря ни на что, у человека осталось стремление к добру и Свету, только вот многие дорожки к этому мы подменили.

— Но ведь на всё это потребуется очень много времени, — заикнулась Ланга.

— Конечно, много, — усмехнулся Пакир. — Но у меня уже есть опытный образец, который мне поможет. В том числе и, возможно, послужит примером для сограждан. Я не тороплюсь. Хотя, разумеется, желательно именно сейчас начать баталии, пока волшебницы озабочены судьбой феи Элли.

Он снова замолчал, глядя на Лангу и, очевидно, чего-то ожидая от неё.

— Э… Да, конечно, — кивнула она, абсолютно не понимая, чего от неё хотят.

— Ты мне в этом поможешь.

Это был не вопрос. Даже не утверждение. Это был приказ, которому противиться было невозможно. Ланге стало не по себе, а ещё через мгновение она окончательно осознала выставленные требования. Она будет помогать Пакиру захватывать Волшебную страну? Губить людей, живущих там? Девушка вполне представляла себе, что Пакир может сделать с этим чудесным краем. Лес Призраков и свою родную деревню посреди него она помнила отлично. А как же мама?

— А что будет с мамой? — решительно задала она вопрос.

— Ты долго ещё будешь через слово вспоминать свою маму? — раздражённо бросил Пакир.

— Я же за неё беспокоюсь, — неожиданно вызывающе заявила Ланга. — Она хотя бы ещё жива?

— А ты думаешь, нет? Что ей сделается, всё так же сидит в своём домишке и ждёт — не дождётся тебя и своего жениха, — ухмыльнулся Пакир.

— Покажите, — сурово потребовала Ланга.

Пакир с изумлением уставился на неё.

— Какой тон. И эта девочка ещё недавно ползала передо мной на коленях, умоляя не убивать маму. А теперь принцесса уже отдаёт мне приказы.

— Покажите мне маму, — упрямо повторила Ланга.

Пакир небрежно махнул рукой в сторону зеркала.

— Захочешь — увидишь сама, ты ж теперь чародейка, или я ошибся?

Ланга повернулась к зеркалу.

Всё же магические книги она читала не зря. В магии не главное — нужные слова (хотя и они важны). Главное — это уверенность в себе… и внутренняя сила, которую ты готов отдать. Чёткое представление о том, чего ты хочешь — и тебе подчинится любая вещь. Девушка коснулась чёрной блестящей поверхности рукой. Пакиру это было не нужно, но она впервые имела дело с этим зеркалом.

В пальцах пробежало лёгкое покалывание, на мгновение закружилась голова — и прошла. И только тогда Ланга отдала мысленный приказ. Скорее даже не приказ, а образ — домик в лесу. Хотя бы это.

И зеркало подчинилось. Чуть осветилось, показав сначала домик — совсем покосившийся и обветшавший, но узнаваемый. А потом — то, что внутри.

Достаточно.

Ланга отвернулась и взглянула на Пакира. Тот с полным безразличием пожал плечами.

— Она скоро умрёт, — ровно проговорила девушка. — Она совсем слепая. Она одинока, и у неё почти не осталось еды. Дом скоро упадёт и станет её могилой. Вы говорите, что вам не нужны лишние смерти, а, тем не менее, погубили уже целую деревню. Если мама умрёт, то вы больше ничем не сможете меня заставить подчиняться вам. Она ждёт меня. И я не могу допустить, чтобы она умерла, так меня и не увидев.

— Ошибаешься, — с обманчивой мягкостью прервал её Пакир. — Она тебя не ждёт. Она верит, что ты отправилась к Железному Дровосеку, или ты забыла?

Ланга в гневе стукнула кулаком по раме зеркала.

— Корина обманула её, но Корина взрослеет в десять раз медленнее! А моя мама скоро умрёт, так ничего и не поняв!

— Уйми свои руки, — холодно посоветовал Пакир. — Девушке не пристало колотить кулаками по чему попало.

Ланга шагнула к трону Властелина.

— Помогите маме, — тихо, но твёрдо сказала она, глядя ему в глаза.

— С условием? — вскинул голову Пакир и встал с трона.

— А что, вы можете потребовать от меня чего-то ещё? — обречённо отвернулась Ланга.

Пакир, прищурившись, свысока смотрел на неё, склонив голову.

— Твоя помощь в нападении на Волшебную страну будет для меня неоценимой. Подготовку начинаем сегодня же! — Неожиданно он положил руку ей на голову. Ланга узнала это чувство: когда-то, когда он оставил её на два дня вместо себя на острове, он дал ей часть своей магической силы. Как будто камень навалился на плечи. И сейчас то же самое. Значит, она снова стала настоящей волшебницей Тьмы.