Как все начиналось

— Да, одного звали Брайан Стоукс, второй — Кристофер, фамилию я не спрашивал.

— А третий?

Роуз наморщил лоб, почесал кончик носа и неуверенно взглянул на Поттера:

— Не обязан я запоминать неудачников! Их же десятки за эти месяцы были. Джефри? Нет, тот Поллукс. Джес? Джулиан? Да, Джулиан Грёбль.

— Джулиан Грейбль? — напряженно уточнил Гарри, переглядываясь с выступившим из своего угла Снейпом. Рука Стивенсона замерла над пергаментом.

— Или Грейбль, все одно — неудачники.

— И вас не смущает, что он спустя некоторое время был найден мертвым?

— Мертвым? Нет, я не знал. Я ученый, знаете ли, не читаю светскую хронику, — мужчина, успокоившийся еще в начале допроса, заметно напрягся, дернул головой. — Раз позволил себя убить, то не стоит моего внимания.

— Мистер Роуз, вы дали очень четкое описание Джейсона. Скажите, он мог быть оборотнем?

— Оборотнем? Нет! Не знаю, — растерял весь свой апломб задержанный и, чуть помявшись, добавил: — Джейсон агрессивен, в хорошей физической форме. Глаза карие, ближе к желтому. Да, н-наверное, он может быть оборотнем. О, боги, он должен предупреждать о таких вещах заранее, прежде чем тащить в постель. Я не могу выть по ночам на луну, у меня важные эксперименты! Я буду жаловаться в американское посольство! — Роуз даже вскочил и теперь стоял, опираясь на стол обеими руками и наклонившись прямо к лицу Гарри, отчего тому пришлось резко отклониться.

Стивенсон хихикнул, чувствуя себя отомщенным.

— Мастер, миссис Поттер велела вас накормить и предупредить, что она с командой во Франции на неделю, — материализовавшийся посередине кабинета эльф заставил всех участников вздрогнуть.

Под прицелом трех палочек домовик съежился, но упрямо продолжал протягивать вперед корзинку с продуктами. Гарри ошеломленно замер в неудобной позе. Стивенсон опустил голову, но так и не сумел сдержать приглушенного смешка. Роуз философски ткнул в малыша:

— Именно поэтому я не связываюсь с женщинами. Им совершенно чужды понятия логики!

— Тилли, ты очень исполнительный. Сейчас оставь корзинку, мастер Поттер поужинает позже, — хладнокровно предложил Северус.

— Тилли исполнительный, Тилли — хороший эльф, — гордо закивал головой домовик, не сводя встревоженного взгляда с хозяина.

— Иди, я поем, когда закончу, — выдавил из себя Гарри.

Эльф кивнул и мгновенно растворился в воздухе, так и оставив корзинку у двери.

— Мистер Роуз, столь внимательный ученый как вы не мог не запомнить других деталей, касающихся Джейсона. Какую одежду предпочитает, возможное место проживания в Англии и другое, — переключил внимание участников допроса Северус, за что получил благодарный взгляд от Поттера.

— Где проживает, не скажу, но одежда… Одежда у него всегда кожаная и черная. И от нее пахнет травами, иногда кровью.

Спустя два часа, после четвертого круга допроса Роуз подписал дрожащей от усталости рукой протокол и согласие на оказание помощи следствию и раздраженно хлопнул дверью кабинета, демонстрируя недовольство.

Гарри откинулся в кресле, устало потер переносицу. Стивенсон суетливо собрал документы и поспешил исчезнуть с застенчивой улыбкой.

Оставшийся в кабинете Снейп встал за креслом, опустил руки на плечи молодого аврора и начал вполне профессионально их разминать.

— Ваши руки божественны, проф…

— Именно поэтому вы украли мой волос и с ним пришли к тому мастеру в салоне?

— Эх… Превосходство обычного гражданина магического мира над специально обученными профессионалами заставляет меня усомниться в правильности выбранного пути.

— О, на сцену вышел святой мученик Поттер? Брать на себя вину там, где есть стечение целого ряда обстоятельств — это так благородно. Сожаление о неосведомленности в маленьких семейных тайнах Роузов, вроде неотслеживаемой аппарации? Посягаете на божественное всезнание, а, Поттер? Операция по задержанию прошла успешно. Вы справились!

— Только благодаря помощи Паркинсона, — пробормотал Гарри. Его глаза слипались.

— Джим оценит, если вы отправите ему в подарок бутылку старого вина.

Поттер не ответил. Наклонившись, Северус обнаружил, что его собеседник уже спит — два тяжелых дежурства подряд вымотают даже профессионала. Под ресницами залегли глубокие тени усталости, а в складках у губ притаилась спрятанная горечь. Вздохнув, мужчина провел рукой по растрепанным волосам, убрал упавшую на лицо прядь, поколебавшись, наклонился и невесомо коснулся губами лба.

Пара заклинаний, чтобы освободить ноги от обуви, а кресло сделать более удобным.

Десять минут, чтобы, сидя на подлокотнике, прислушаться к бормотанию и легкому причмокиванию так и не проснувшегося парня.

И всего несколько шагов к выходу, когда очень хочется остаться.

Аналитик

Прошу прощения кусок потерялся до редактуры.