The Lost Time

Мы им платим большие деньги и в праве рассчитывать на качественно выполненную работу, а не на стандартные отписки.

— Это только предлог, — Брент устало трет глаза. Похоже, он сильно вымотался. — Стен, я не раз видел, как ты разруливал ситуации в разы сложнее этой. Выходил из них с блеском и всегда добивался того, чего хотел. Но ты всегда держал себя в руках и не давал посторонним увидеть твои чувства. Что изменилось? Почему сегодня я тебя не узнаю? Это все из-за…

— Нет, — резко отвечаю я. — Не совсем. Он тут не причем. Просто я словно вернулся в прошлое. Словно не было тех шести лет. Пойми, все вокруг такое знакомое и в то же время чужое, и я словно призрак, вернувшийся в родовое гнездо, где ему все не рады.

— Прекращай демагогию, — резко говорит друг. — Призрак он, видите ли. Это все фигня. Ты просто не хочешь смириться с прошлым и каждый раз стараешься вернуть то, чего больше нет. Не надо. Создавай новое. Можно на старом фундаменте. В общем, Стен, ты тут главный и тебе решать, но я все же прошу тебя прислушаться к моему совету. Оставь все, возьми отпуск и не возвращайся, пока не разберешься со своими тараканами.

— Ты сам знаешь, что это не реально. У нас еще много встреч со спонсорами. А они хотят видеть самого Стена Беккета, а не его доверенное лицо.

— Ничего страшного, с ними, если возникнет такая необходимость, ты встретишься, но все остальное я беру на себя, — спокойно говорит Брент.

— Уверен, что справишься? — спрашиваю я.

— Обижаешь, брат. Не в первый раз мы поднимаем бизнес. Так что ничего сложного я тут не вижу.

— Я помню, как ты не хотел быть моим заместителем, предпочитая должность моего личного секретаря, — со вздохом говорю я, — но тебе не кажется, что два личных секретаря это как-то слишком? Так что, боюсь, брат, тебе не отвертеться на этот раз. Попроси Эрин подготовить все необходимые документы. Теперь ты будешь официально значиться моим заместителем.

— Я не думаю, что это хорошая идея, — возражает друг.

— Прекращай, ладно? Ты и так делаешь все, что входит в обязанности этой должности, только платить я теперь буду тебе больше на пятьдесят процентов, — улыбаюсь, вспоминая, как Брент упрашивал меня не делать этого, потому что он не хотел получать сто тысяч фунтов в год от меня. Да и время тогда было другое. — И это не обсуждается.

— Да делай ты, что хочешь! — раздраженно отвечает Брент и, прежде чем покинуть мою машину говорит: — Но, чтобы я не видел тебя в офисе, пока не решишь все свои проблемы, понял?

— По рукам, — я почти смеюсь. Но, чувствую, что скоро мне станет не до смеха.

Егор

— Привет, — вот уж кого не ожидал увидеть. — Не прогонишь?

Смотрю на гостя как баран на новые ворота. Неожиданно, что сказать. Жопой чувствую, поболеть мне спокойно не дадут.

— Привет, проходи, — отхожу в сторону. — Как ты тут оказался?

— Взял отпуск и приехал, — улыбается.

— Ты приехал из-за него?

— Да, — улыбка моментально гаснет, — вот только понятия не имею, где его искать. Дома его нет, я звонил матери, она не в курсе.

— Ты пришел по адресу, Серега у меня. Он сейчас спит.

— Ты не рад меня видеть? — странно, прошло так много времени, а в его речи почти не чувствуется акцент. Словно и не уезжал никуда. Действительно, чего это я?

— Вовка! Я так тебе рад! — мы обнимаемся, и я охаю от его медвежьей хватки. — Просто опешил слегка. Проходи.

— Ну что, Босс, как в старые добрые времена? — лукаво улыбается Влад, протягивая ладонь. Точно, у нас же было свое собственное приветствие. Принимаю рукопожатие. Господи, как же давно это было.

— Как сам? Что-то давно от тебя не было никаких новостей.

— Нормально. Почти закончил ординатуру. Мне даже предлагают остаться на постоянной основе, но я все же хочу решить здесь кое-какие вопросы. Поэтому и вернулся. Мой профессор умный мужик, понимает, что если я не разберусь со своей личной жизнью, то не смогу нормально выполнять свою работу.

— То есть, получается, что ты переезжаешь в Штаты на ПМЖ? — спрашиваю, помогая затащить в дом чемодан.

— Пока никуда я не переезжаю, — со вздохом отвечает он. — Без него я там не останусь.

Мы проходим на кухню, и я ради такого случая даже расковыриваю дорогущий коньяк двадцатилетней выдержки, припасенный для особого случая. Видимо это он и есть. Да и подлечиться мне не помешает. В холодильнике даже находится лимон и кое-какая закуска. Жить можно.

— Ну, за встречу, — поднимаю пузатый бокал. Влад улыбается, и поддерживает тост. Терпкая жидкость обжигает простуженное горло, и я с трудом удерживаюсь от кашля. Как только приступ проходит, я чувствую, как по телу разливается приятное тепло. Мышцы сводит знакомой и приятной до боли судорогой.

— Что с тобой произошло? — спрашивает друг, разглядывая мои синяки.