Последний подарок Пегги Картер

Вне криокамеры он был не так уж и долго, а все остальное время проводил в анабиозе. Но, несмотря на это, сейчас, когда он освободился, годы с оружием в руках во имя Порядка казались ему бесконечно долгими. Не семьдесят, а все семьсот, семь тысяч!

— Хочешь навестить ее завтра?

— Хочу, чтобы ты пошел со мной. — Стив надеялся, что его просьба не будет выглядеть как попытка надавить. Он постоянно боялся невольно ухудшить состояние Баки.

— Зачем? — искренне удивился Баки. Он все равно не собрался идти. — Мы с ней говорили всего несколько раз, нам и вспомнить нечего.

Стив раздосадовано вздохнул. Вот опять это «Зачем?» — потому что так делают обычные люди! Люди общаются, разговаривают, знакомятся, у них есть интересы, работа, они живут и взаимодействуют. Баки растерял все свои социальные навыки, от общительного молодого человека, лихо козыряющего в военной форме, ничего не осталось. Он любил только Стива, но при этом обожал рисоваться перед девчонками и быть главным заводилой в компании. Прежний Баки не спрашивал бы, почему Стив хочет навестить подругу прошлого, а сам бы с ним напросился.

— У нее редко бывают гости, я думаю, старая леди была бы ряда вниманию. — Стив немного покривил душой, потому что и дети, и внуки не забывали навещать Пегги, хотя она и не всегда их узнавала.

Баки понял, что Стив расстроен. Он не хотел расстраивать Стива! Баки знал, что ему будет мучительно неприятно идти по улице, когда вокруг люди, каждый из которых мог бы быть мертв, потому что Зимний Солдат очень хорошо служил ГИДРе. Зло, незримое для глаз, хуже самого страшного кошмара. А он и был таким злом, невидимым и бесшумный призраком, оставляющим за собой кровавый след, обрывающийся в пустоте. «Был» — в прошедшем времени.

— Хорошо, — пересилил себя Баки. Он делал это, чтобы Стив улыбнулся ему счастливой улыбкой, появляющейся на его губах, когда Баки делал что-то… обычное, человечное, когда он напоминал ему довоенного Баки Барнса.

— Спасибо, Бак.

Стив не был глупцом и понимал, чего его другу стоит такой шаг. Но считал, что поступал правильно: чтобы выздороветь, надо принимать лекарства, а они не всегда приятные на вкус. Баки надо постепенно выбираться из своей крепости, пока она его окончательно не засосала. Он уже один раз был в плену, второго не будет.

— Правда, спасибо, я знаю, что тебе тяжело. — Стив провел ладонью по лицу Баки, и они одновременно потянулись навстречу за поцелуем.

Лицо Зимнего Солдата было известно только членам организации Щ. И.Т., благодаря Стиву его личность не была рассекречена перед правительством и тем более публично открыта; большинство было убеждено, что живое оружие ГИДРы покоится на дне Потомака вместе с ее кораблями и амбициями. Баки не считали преступником, он был свободным гражданином, со всеми правами и обязанностями. Формально Баки не был преступником, но чувствовал себя им.

Выйдя на улицу, Баки натянул пониже бейсболку и поднял воротник, его волосы, которые он так и не обстриг, падали на лицо. Так он выглядел очень даже подозрительно, но когда никто не видел его лица, Баки чувствовал себя спокойнее. Все, что ему нужно было сделать, это пройти от подъезда к машине такси, каких-то десять метров.

— Идем. — Стив крепко сжал его металлическую ладонь и твердо посмотрел в глаза. — Пегги будет нам рада.

Точно, Пегги. Надо не забывать о цели, концентрироваться на ней. Зимний Солдат всегда так делал: видел перед собой только цель, не растрачивал внимание на неважные мелочи, поэтому он никогда не ошибался. Сейчас Баки не смог бы быть таким собранным и хладнокровным, но попытаться стоило.

В такси Стив и не подумал отпустить руку Баки, а до войны они очень боялись посторонних глаз. Хоть что-то в этом веке радует. Они сидели вдвоем на заднем сиденье, Баки не только крепко держал руку Стива, но и положил голову ему на плечо. Он почувствовал, как тот снимает его бейсболку и откладывает ее в сторону. Баки сразу же ощутил себя голым, но ничего не сказал.

— Баки, я должен тебя предупредить: Пегги может нас не узнать. Она стара и болеет, у нее такое случается. — Проблемы с памятью были Баки близки и понятны, даже слишком. — Не пугайся, если это случится. Когда Пегги в хорошем состоянии, то помнит тебя. Разве тебя можно забыть. — Стив поднес ладонь Баки к губам и поцеловал.

— Вот еще, она только на тебя и смотрела. Хотя… тогда на тебя все смотрели, — улыбнулся Баки. — Обошел меня по популярности, я это хорошо помню. Я был счастлив за тебя, но испытывал досаду. Это ведь нормально? — забеспокоился он.

— Да, Бак, это абсолютно нормально. Знал бы ты, какую досаду испытывал я, когда ты танцевал с девчонками в клубе.

— Эй, ты не об этом никогда не рассказывал!

— Вот теперь рассказываю.

Стив нашел способ отвлечь Баки, теперь тот вспоминал их прошлое и задавал ему вопросы, не думая, что они вне дома, вне его крепости.