Последний подарок Пегги Картер

Баки не знал, слышал ли тот их разговор, по лицу ничего нельзя было сказать. Он не хотел в очередной раз расстраивать Стива, но постоянно это делал, постоянно. Когда он уже научится притворяться, что все хорошо, потому что на самом деле хорошо уже никогда не будет.

Они попрощались с Пегги и вернулись домой. Глядя на понурое лицо Баки, Стив решил, что допустил ошибку, устроив Баки встречу с кем-то из их времени. Он постоянно ошибался и все делал не так. Стив боялся, что не помогает Баки, а лишь усугубляет его состояние. Им нужна была помощь профессионала, но кое-кто никого к себе не подпускал.

Ничего не менялось: Баки продолжал просыпаться от кошмаров и прятаться ото всех, Стив всегда был готов поддержать и напомнить, что опасности больше нет. Никакого прогресса не наблюдалось, Баки окружал все тот же замкнутый мир без окон и дверей, откуда он никогда не выходил. В центре этого мира был Стив, защищающий его ото всех, и в первую очередь от кровавого убийцы в маске, смотрящего на Баки из глубины его глаз.

Стив продолжал периодически навещать Пегги, но уже без Баки. Ей становилось хуже, все реже выпадали хорошие дни, все чаще она вообще не узнавала Стива или считала, что на дворе сорок четвертый. Однажды у нее случилось просветление, которого давно не было. Пегги сказала, что очень хочет помочь Стиву в его борьбе за Баки. Выслушав ее предложение, он категорически отказался, но Пегги его не послушала. Ее официальным опекуном был сын, и тот согласился исполнить последнюю волю матери.

— Баки, недавно я был у Пегги. — Стив подсел к читающему Баки и мягко забрал у него из рук книгу. — Она сделала тебе подарок.

— Правда? — удивился Баки, его день рождения еще не скоро. — А какой?

— Это… воспоминание. — Баки вопросительно посмотрел на Стива, явно ничего не понимая. — Все сложно, я особо не вникал. Вроде есть специальная компания, торгующая воспоминаниями. У кого-то воспоминания извлекают, а потом дают «посмотреть» другим людям. Как фильм, только в разы эмоциональней.

— Зачем это делать?

— Не знаю, но компания получает огромную прибыль, значит кому-то это надо.

— Так, — Баки прервал Стива, — Пегги отдала свое воспоминание мне?

— Да. Компания работает по другому принципу, но ради Пегги и тебя сделали исключение. Обычно воспоминания может купить кто угодно, но это — только для тебя.

Баки молча переваривал полученную информацию. Для него сейчас любое собственное воспоминание было дороже золота, потому что ГИДРа отобрала очень много из них. Он и представить себе не мог, что кто-то может добровольно расстаться с частичкой себя, что Пегги может это сделать. Да еще и ради кого!

Щедрый подарок, очень щедрый. Конечно же, Баки не мог от него отказаться, тем более, ему было интересно, что за воспоминания Пегги оторвала от своей и без того угасающей памяти.

Если бы не Стив, Баки бы уже позорно убежал из «Memoria». Их встретили с почетом, управляющий Эрик Парсонс едва ли не с придыханием пожал руку Капитану Америка. Затем он проводил их в комнату, где в центре стояло кресло с подключенными к нему мониторами.

Баки замер на месте. Он помнил одно похожее кресло, оно всегда приносило только боль. Его сковывали, связывали, что-то надевали на голову, а потом пускали ток. Ток, который разрушал его личность, превращал в бессловесную вещь — молчаливую и абсолютно покорную. Вокруг была такая же чистота, мерзкое искусственное освещение, даже человек в официальном костюме, похожий на очередного куратора.

— Все в порядке. — Стив заметил состояние Баки и взял его за руку, затем обнял и зашептал на ухо: — Все в порядке, это друзья. Тебя никто не тронет, я рядом.

«Я рядом». Стив — мощная защита, рядом с ним и правда можно не бояться, он один стоит армии, а ради Баки весь мир перевернет. Баки почувствовал себя в безопасности.

— Что мне делать?

— Пожалуйста, садитесь сюда, — Парсонс указал на кресло. Когда Баки сел, он взял в руки обруч с подключенными к нему проводами. Вместо того, чтобы самому закрепить его на голове клиента, он передал обруч Стиву.

Ужасное ощущение сковало тело Баки, когда тот оказался в кресле, а обруч окончательно вернул его мысли в лабораторию ГИДРы. Только Стив помог ему успокоиться, Кэп явно не собирался отпускать его руку, за что Баки был благодарен.

— Сейчас вы уснете ровно на пять минут, за это время вы увидите воспоминание. В не просто увидите его, вы прочувствуете все эмоции владельца. В воспоминании вы помещаетесь на место его владельца, поэтому будете видеть мир его глазами. Вы готовы?

Баки поджал губы и молча кивнул.

Распахиваю дверь и выхожу на улицу. В ушах все еще звенят слова диктора по радио и в голове бьется лишь одно слово — победа. Где-то внутри неверие смыто волной восторга: это правда, они победили!

Шум от криков сотен тысяч людей обволакивает кожу и проникает внутрь, заставляя сердце бить в ритме толпы.