Нелепо, смешно, безрассудно, безумно — волшебно…

А он уже прыгает, как будто всего пару раз по морде в драке получил.

— Это Питер, — тихо сказала Лидия, как будто это все объясняло. Для нее это и правда объясняло если не все, то многое.

Стайлз отобрал у нее пустой стакан и сел рядом. Поднял взгляд на Дерека:

— Что будете делать дальше?

Дерек пожал плечами:

— Вернусь в Сан-Франциско к моим девчонкам. Хотел позвать и Питера, но думаю, он еще на год точно тут застрял. А там посмотрим. Все будет зависеть не от меня…

Лидия встретилась с ним взглядом и увидела, что он улыбается.

— Вообще я больше о стае, — не дал себя сбить Стайлз. — Я так понимаю, получить в свою стаю Хейлов Скотту точно уже не светит.

Лидия вспомнила взгляд Малии, которым та провожала Стайлза, и уточнила:

— Ни одного.

— А вам не светит альфа, — упрямо продолжил тот.

Дерек снова пожал плечами.

— Вы как-то обходились, пока Скотт не обрел силу. И мы обойдемся какое-то время.

— Да уж. Сейчас кажется, что когда у него не было силы, все было правильнее, — вздохнул Стайлз. — И я без понятия, как они будут обходиться сейчас.

И снова, как утром, прозвучало это отстраненное «они». Лидия видела, что Дерек тоже заметил, но ничего не сказал, а продолжил:

— А что, у тебя есть предложения?

— Ну, в Сан-Франциско должны быть свои оборотни.

Дерек понял.

— Им не нужны приблудные беты с баньши и человеком в прицепе, а Брейден я не брошу. Может быть, я попробую пристроить к ним Кору, но что-то сомневаюсь, что она уйдет в другую стаю без меня.

Стайлз задумался, а Дерек усмехнулся:

— Брось, это не твоя забота.

— Все равно должны быть варианты, — не слушая его, мотнул тот головой. — Надо пошерстить интернет.

— На предмет «как стае бет найти альфу»? — уточнил Питер, бесшумно возникший за спиной Дерека, с полотенцем на обнаженных плечах. — Интересная мысль. Слушай, Дерек, если уж разговор такой серьезный, то рискну предположить…

Он подошел к дивану и сел с другой стороны от Лидии. Она видела, что он и правда значительно лучше выглядел, и не только потому, что смыл кровь и грязь. Отеки с лица спали, ужасный глубокий надрез на поясе затянулся, не оставив и шрама, и прежняя чуть ленивая вальяжность снова сквозила в движениях, пусть и чуть более скованных, чем обычно.

Лидия протянула руку, и он взял ее в свою.

— Если на роль альфы у нас самый близкий кандидат — ты, — Питер кивнул Дереку, а тот отрицательно покачал головой, но был проигнорирован, — то вот на роль советника стаи кандидат тут единственный и самый удачный из многих, кого мы встречали за последнее время, нет?

Он повернулся к Стайлзу, который не сразу осознал, а когда до него дошло, смешно захлопал ресницами.

— Я?

— Маккол идиот, что этого не понял. Ты с самого начала был его советником, а уж когда стало ясно, что у него образовалась стая — тем более. Да, ты молод и неопытен, но у тебя есть желание учиться, преданность своей стае, которая частично сейчас находится здесь… и мозги, что немаловажно.

— И интернет, — тихонько добавила Лидия, которой самой эта мысль не однажды приходила в голову.

— Не, ну я же не друид, и вообще, я уже был Йодой одно время, только у меня ничего не вышло, и…

— Это не у тебя не вышло, — усмехнулся Питер. — Тяжело помогать тому, кто отказывается принимать помощь, отказывается слушать и не понимает своей удачи. Он слишком пренебрегал тобой и доверился друиду-предателю. Ну вот пусть с ним и остается. А что ты не друид… Ну, новые времена — новые советники.

— Дитон? — уточнил Стайлз. — Предатель?

Питер откинулся на спинку дивана, и Лидия поняла, что ему не совсем так хорошо, как он хочет показать, но ничего не сказала.

— Он обещал моей сестре, матери Дерека, что будет за ним присматривать и помогать, — серьезно пояснил Питер. — Но что-то Дерек помощи от него не видел, пока не появился этот Истинный щенок. Только тогда Дитон изволил приподнять завесу «ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу». И в итоге окончательно перешел к Макколу — как же, он Истинный… Как еще назвать такие перебежки?

Стайлз вздохнул, явно осмысливая сказанное.

Он все поймет правильно — теперь, когда он больше не считает Питера отбросом и монстром, он может прислушаться к его словам.

Лидия только сейчас начала осознавать, что Питер был не просто интересным собеседником, не просто харизматичным мужчиной, не просто хитрым и умным волком. Он далеко не вчера родился, и в его случае возраст пришел не один, а вместе с тем, что у людей называется «мудрость». Во всяком случае, ей так казалось, и она не хотела, чтобы ее переубеждали.

Честно говоря, вообще она уже хотела прекратить этот разговор, как бы интересен и важен он ни был.