Вопрос идентификации

Аппаратура вся в порядке была, это точно помню, Арка иногда взбрыкивает и жжет записывающую систему, но не в этот раз.

— Покажите нам записи на пять тридцать две, — сказал Перси.

— Двадцатого? Ну… они вот тут. — Терри ткнул в ближайшую коробку. — Но смотреть-то их не на чем, у меня ж осциллограф сгорел в прошлый выплеск. Хотел вживую посмотреть — и вот результат, тьфу.

— Ничего, разберемся, — сказал Аспид. — На что пишете?

— Как на что? — Терри откровенно удивился. — В книги же. Мне Анна помог.

— Мистер Иггли? — уточнил Перси, подобравшись.

— Ну да. У него эти его ловушки для слов слова, может, и не ловят, но какая разница, что именно записывать-то, верно? Да и слова мне вообще не нужны, у меня там полный сигнал.

— Вообще без символьной привязки? — удивился Аспид.

— Не, ну как же без-то… Там график усредненного сигнала, — сказал Терри. — Просто чтобы примерно ориентироваться по времени. Да чего я объясняю, сейчас запись найду и вы сами увидите.

Несмотря на кажущийся хаос, записи у Терри хранились в строгом порядке, были четко подписаны, и нужный том он нашел самое большее за минуту.

— Вы его просматривали?

— Да нет, — сказал Терри. — Я вообще-то только эксперименты просматриваю подробно, или если сигналка вопит. Но сигналку у меня сшибло в прошлый выплеск, ну вот когда осциллограф сгорел. И я чего-то все никак не собрался ее вернуть… Она вообще-то часто сбоит, я ее переделать решил, чтобы не вопила попусту, но еще не доделал.

Аспид сел на пол, положил том записей перед собой и палочкой открыл на середине. На страницах извивалась кривая графика. Никакой закономерности Перси уловить не мог. Всплески, падения, мелкие дребезги сигнала — шум.

График двадцатого, в пять тридцать две вздымался огромной горой и после — после…

— А среднее-то значение повысилось, — пробормотал Аспид.

Терри выругался. Потер лицо руками.

Гарри, заметил Перси, нащупал палочку у себя в рукаве.

— Слушайте, я тут ни при чем! — воскликнул Терри. — Я совсем никого, ничего! Ну зачем мне, ну? Крокер меня вообще закроет и из министерства вытурит, а куда я пойду? И я хочу разобраться в Арке!

— Так же, как вы хотели разобраться в артефакте «Любви»?

Терри потупился.

— Я тогда сильно ступил. Не надо было мне к нему лезть. Но артефакт-легилимент! Да еще и влияющий на вероятности. Так хотелось понять, как именно он это делает. Вы только представьте — это же Феликс Фелицис, только постоянный!

Аспид прищурился.

— Исследовали, значит?

— Ну да… Я ж все рекомендованные защиты поставил, я ж не дурак. Но эта штука их все равно прошибла. — Терри покачал головой, поморщившись.

— И вы не хотели вынести его из министерства?

— Хотел, — сказал Терри. — Только не я сам. Мной хотели, понимаете. Это как Империо, только сильнее. Ты и не замечаешь… Но я хоть понял, как именно эта штука это делает! Еще та структура, мне так интересно, кто ж эту розу сделал… Великий был маг.

— И это ваше понимание вы где-то записали? — спросил Аспид.

— Ну да, — непонимающе сказал Терри. — У Робарда где-то лежит. Я ж на этом диссертацию и написал, Робард меня хоть из группы и выпер, но защититься-таки дал, хороший он все же мужик.

— Понятно — кивнул Аспид. — Понятно… Кто за последнюю неделю приходил к вам сюда?

— Да кого тут только не было, — Терри махнул рукой. — Начало ж года, в марте заседание бюджетного комитета, все секции инспектируют. И Крокер был, и Робард в комиссии, и вообще кажется все, кому интересно… Да и ладно, Арка ж не секретная, чего мне скрывать-то? Я даже рад. Здесь знаете ли, иногда жутковато бывает…

В этот момент в стене открылась дверь, и вошла Зеркало.

— Еще же рано, — удивился Перси.

— Что-то случилось, — напряженно сказал Аспид. — Чтобы Зеркало хоть когда-то нарушила распорядок…

Зеркало подошла к ним. Механически улыбнулась. Перси только и успел, что отметить ее мертвые пустые глаза, когда она нечеловечески быстро прыгнула в Арку. Заклинание Аспида ушло в серую пелену лишь долю секунды спустя.

Аспид выругался. Огляделся — и выругался еще раз. Перси проследил за его взглядом и похолодел.

Дверь в стене — как и клубившийся неподалеку стационарный портал — исчезли.

Перси вытащил-таки палочку — иногда, если портал пропал совсем недавно, можно было поймать след, восстановить. А уж такой сильный портал, какой стоял у Арки, наверняка оставил не след, а мощеную дорогу.

След от него действительно был — вот только обрывался, как перерезали. Будто за стенами зала больше ничего не было.

— Персиваль, не мельтешите, — пробурчал Аспид. Он ходил вокруг Арки, запустив руку в волосы, и бормотал себе под нос.

— Мы здесь заперты, — озвучил очевидное Перси.