Воспитанник

Ла'Эт же повисла у брата на шее, ничуть не смущаясь чужих взглядов.

— Г'Лан, как же ты вырос! — отметил На'Шот, хлопнув его по спине. — Рад тебя видеть, сынок!

Ла'Эт, наконец, разжала свои стальные объятия. Ему показалось, что в ее алых глазах блеснула слеза, или это был просто отблеск заходящего солнца?

— Как ты тут можешь жить? — спросила она, передернув плечами. — С этими чудовищами! Я… мне тебя очень не хватало…

На'Шот внимательно посмотрел на ошейник сына.

— Ты все время под наблюдением? — спросил он тихо.

Ша'Тот кивнул.

Отец помрачнел. Потом покачал головой и сказал:

— Ничего, это поправимо. Ну, рассказывай о своей жизни! Сколько сочтешь нужным, разумеется. К сожалению, мы приехали ненадолго. Хотелось бы чаще видеть тебя, сынок.

Ша'Тот рассказал обо всем помаленьку. Умолчав об обучении с круксами и стычках с детьми лорда Тронно. Не стоит тревожить отца из-за таких пустяков.

На'Шот качал головой во время его рассказа.

— Признаюсь, я удивлен, что они так о тебе заботятся. У лорда Тронно весьма зловещая репутация.

Ла'Эт мягко взяла брата за руку.

— Ты уже знаешь про маму?

Ша'Тот вздрогнул, посмотрев в ее глаза.

— Что… случилось? — ему удалось задать этот вопрос очень естественным тоном.

— Она пропала без вести после битвы под Хекбой. В последний раз ее видели, когда она уходила от преследования центавриан вместе с остатками своего отряда. Говорят, что они скрылись в пустыне Росбар… — тут голос сестры дрогнул.

Ша'Тот сжал кулаки, закусив губу.

— Это верная гибель. Оттуда не возвращаются, — Ла'Эт отвернулась, чтобы скрыть от него свое лицо. — Но я все равно горжусь ею. Наша мать умерла непокорной.

— Она никогда не сдавалась, — мягко заметил Ша'Тот, сглотнув комок в горле. — Может… она еще вернется?

Он тут же пожалел, что сказал это. Ла'Эт всегда была любимицей матери. Не стоило вселять в нее несбыточную надежду. Он ведь знал, что Г'Джад мертва. И знал ее убийцу. Он обязательно отомстит за ее смерть. Но сейчас не самое удобное время для сведения счетов. Если он скажет сестре правду, она не станет ждать. Она сразу объявит шон'кар и постарается его исполнить. Ла'Эт в ярости была похожа на ураганный вихрь. Разбушевавшись, она уже не могла остановиться. Как и ее мать…

Ла'Эт снова прижалась к нему, и они некоторое время молча стояли, скорбя о потере. Потом она подняла на него алые глаза.

— Я должна сообщить тебе еще одну новость. Ты — мой брат и должен знать все. На днях у меня была помолвка!

Ша'Тот был поражен. Он даже не заметил, как быстро летит время. И его маленькая сестричка уже настолько выросла, что стала невестой!

— Конечно, свадьба состоится только через год, когда мне исполнится шестнадцать лет, но детали уже оговорены… — говорила сестра, улыбаясь.

— Кто же этот счастливец? — спросил Ша'Тот, взяв ее за плечи.

Когда сестра назвала имя жениха, улыбка исчезла с его губ. Он, конечно, знал, что она неровно дышала к этому заносчивому парню, но…

— Ла'Эт! И что ты только в нем нашла? — не сдержался он. — Вот уж не мечтал о таком родственнике! Да у него же вся семья — центаврианские прихвостни, это все знают. Неужели отец это одобрил?!

На'Шот положил ему руку на плечо, криво улыбаясь.

— Да, я это одобрил. И остальные наши родичи тоже. Времена меняются, и мы тоже. Ты сам это должен понимать.

— Но, отец, если мы породнимся с этими центаврианскими блюдолизами, то окончательно станем изгоями! На нас и так уже смотрят косо, ты знаешь это, но…

— Сын мой, дело уже сделано, и твои возражения в расчет не принимаются, — перебил его отец, нахмурившись. — Мы просто поставили тебя в известность. Пока что главой нашей семьи являюсь я, ведь так? Да и твой дед тоже одобрил этот союз…

Ша'Тот вскипел. Он давно не был так зол и расстроен.

— Мой дед! Ты уже один раз пошел на поводу у нашей милой семейки, взяв в жены ту, кого не любил и до сих пор не любишь! А моя мать всю жизнь от этого страдала. И теперь ты хочешь, чтобы и моя сестра повторила то же самое?!

Лицо На'Шота неожиданно исказила судорога гнева.

— Замолчи, молокосос! — рявкнул он. — Не тебе лезть в мои личные дела! Ты ничего не знаешь, ничего! Поэтому не должен так говорить!

Ла'Эт успокаивающе взяла его за руку.

— Тут все-таки есть разница, брат. Я люблю моего жениха! Думаю, что и он любит меня. И я сама согласилась на этот брак. Надо радоваться, что выгодный союз кланов и наши взаимные чувства так совпали.

— Этот предатель, твой жених, не способен кого-либо любить! — сердито сказал Ша'Тот, плюнув на землю. — Его семья продалась центаврианам с потрохами! Ходят у них в любимчиках, прислуживаются. Те, кто предал один раз, предадут и второй.