Воспитанник

— Или все только мастерицы трепать языком?

Ша'Тот ничего не понимал. Голова кружилась еще сильнее.

Неожиданно он почувствовал, как одна из женщин потянула его к себе, пытаясь поцеловать.

Ша'Тот в ужасе отпрянул от нее и упал, не удержавшись на ногах.

Громкий смех болезненно отдался в его голове.

— Не бойся, мы тебя не съедим! — услышал он женский насмешливый голос. — Только немного поиграем!

Ша'Тот испугался, почувствовав себя совершенно беспомощным в этих цепких руках с острыми ноготками, теребящими его одежду, норовивших проникнуть под нее…

— Хороший мальчик, просто лежи тихо… — прошептала возле его уха другая дама, расстегивая его пояс…

Внезапно он пришел в себя и увидел над собой лицо Друзеллы.

— Очнулся? — спросила она, похлопав его по щекам.

Ша'Тот лежал на полу в коридоре. Вокруг никого не было.

Друзелла все еще была облачена в нарнскую одежду: просторную рубашку из домотканой ткани и штаны-шаровары. Это придавало ей очень странный и волнующий вид.

— Где эти леди? — хрипло спросил он, пытаясь подняться.

— Тебе повезло, — сказала Друзелла, заставив его лечь обратно. — Я заметила, что тебя куда-то потащили эти пьяные дуры. Я поговорила с ними… пришлось немного припугнуть их, но зато они тебя отпустили. Ты мне должен ноги целовать за это! Вряд ли их мужья были бы довольны, если бы узнали, чем вы тут занимались…

— К-какую именно ногу тебе поцеловать? — пробормотал Ша'Тот, заикаясь. Он упрямо пытался встать. Чтобы удержать равновесие, ему пришлось ухватиться за ее колени. — Я не против, если…

Договорить он не успел, потому что под тяжестью его веса Друзелла покачнулась и упала на пол. Он рухнул на нее, глупо хихикая.

— Немедленно отпусти меня, придурок! — сердито воскликнула она, пытаясь столкнуть его. От падения диадема соскользнула с ее головы, и тяжелая копна волос рассыпалась по плечам. Одна прядь хлестнула его по щеке, и Ша'Тот поразился, насколько мягкой она была.

Ша'Тот обнаружил, что продолжает цепляться за девушку. Она была так близко, что он чувствовал, как стучит ее сердце. Сердца, поправил он себя. У центавриан два сердца.

— Только п-после поцелуя, — улыбнулся он, наклонившись к ней. — Ты же сама об этом п-попросила…

Сильный пинок в живот заставил его разжать руки и снова упасть на пол.

— Пьяное животное! — прошипела Друзелла, поджав губы. — Никогда больше так не делай! Ублюдок!

Она стремительно ушла, оставив его корчиться от боли…

На следующее утро, страдая от ужаснейшего похмелья, Ша'Тот дал себе зарок, что никогда больше не притронется к центаврианскому вину, даже под дулом пистолета. Он почти ничего не помнил из того, что было вчера. И надеялся, что центавриане тоже ничего не помнят.

Судя по зеленым лицам гостей и хозяев дома, на это надеялись все.

Мосс напился до бесчувствия, воспользовавшись тем, что его допустили на праздник. Теперь отец, морщась от головной боли, учил его тому, как справляться с похмельем.

Ша'Тот смог нормально передвигаться где-то ближе к вечеру. Он смутно помнил, что сказал какую-то невообразимую гадость Друзелле. Но что именно? Этого он уже не помнил.

Друзелла, как выяснилось, была единственным трезвым обитателем этого дома. Она с нескрываемым презрением смотрела на брата, который пластом лежал на кровати, прижав ко лбу мокрое полотенце.

Заметив пошатывающегося нарна, бредущего по коридору, она нахмурилась еще больше. Значит, все помнит…

Ша'Тот опустил глаза, не в силах смотреть на нее.

— Похмелье тебе к лицу, — язвительно сказала она. — Но ты выглядишь еще большим идиотом, чем в трезвом состоянии.

— Я действительно был дураком, — ответил Ша'Тот, ошарашив ее столь быстрым согласием. — Но больше этого не повторится!

Глава 9

Ша'Тот старался узнать всё, что мог, у центавриан, даже если это было нечто незначительное на первый взгляд. Помня о словах отца, он пристально наблюдал за лордом Тронно каждый раз, когда тот приезжал в поместье.

Ша'Тот опасался привлечь к себе его внимание, поэтому в основном только слушал и смотрел, не задавая вопросов. Лорд Тронно был весьма недоверчив и подозрителен, когда дело касалось его служебных обязанностей.

Воспитанник мог свободно передвигаться по дому и его окрестностям, кроме того этажа, где находился рабочий кабинет лорда Тронно.

Гораздо удобнее было общаться с его детьми. От них ему удалось узнать много весьма занятной и неожиданной информации.

Мосс, например, мнил себя великим знатоком оружия. Ша'Тот тут же попытался разговорить его на эту тему.

Ему удалось узнать, что правом на производство плазмогенераторов владеют всего несколько богатых Домов на Центавре, включая Дом Тронно, и технология держится в строжайшей тайне.