Воспитанник

Но на Нарне плазмогенераторы не делают.

Также Мосс обожал хвастаться превосходством своей расы.

Во время одного из таких разговоров Ша'Тот не выдержал и презрительно заметил:

— Если вы так могущественны и развиты, то почему используете рабскую силу на своих заводах? Почему бы не применять ваши хваленые чудо-машины?

Мосс фыркнул, насмешливо покосившись на своего наивного собеседника:

— Все-таки вы, нарны, иногда бываете на редкость тупы! Мы уже давно установили законы, по которым наши колонисты, живущие на планетах, жители которых менее развиты, чем мы, не имеют права пользоваться более совершенными технологиями. Из-за того, что вы не додумались до простейшего термоядерного двигателя, мы вынуждены пользоваться здесь древними способами получения энергии. По крайней мере, в большинстве случаев. Конечно, в самом начале колонизации вашей планеты мы поделились с вашим народом кое-какими секретами и технологиями. Мы не такие уж жадюги, какими вы нас считаете. Если бы ваши верховные правители не были столь агрессивны и скупы, то вы бы уже сейчас имели свои собственные корабли для полета на другие миры. Надо было всего лишь уступить нам часть ваших земель. Но, вы, как я уже сказал, крайне тупы…

— Значит, на своей планете вы не используете рабов на заводах? — спросил Ша'Тот, пропустив его оскорбления мимо ушей.

Мосс засмеялся, тряхнув пушистым гребнем. Он уже начал укладывать волосы в прическу, как взрослый центаврианин.

— Конечно, нет! Это неудобно для массового производства. Многие в родном мире считают это неправильным, кричат, что рабство нельзя отменять. Поэтому мелкие предприятия используют рабов. Но, в основном, они нужны нам в качестве домашних слуг. С тех пор, как мой народ стал летать среди звезд, рабами в основном, становятся жители покоренных миров. Нарны, например. Таким образом, все остаются довольны: и поборники старых законов, и противники рабства.

Ша'Тот склонил голову, чтобы Мосс не увидел его лица. Он был разочарован тем, что услышал. Если центавриане даже не используют здесь свои технологии, как он сможет узнать о них что-то новое?

Но он продолжал терпеливо слушать длинные рассказы Мосса о подвигах его предков. Юный центаврианин был просто нашпигован подобными историями. Постепенно Ша'Тот многое узнал о завоеваниях Республики Центавр, о длинной и кровавой цепочке бесконечных захватнических войн…

Тренировки с круксами превратились для него в своего рода забаву. Ша'Тот научился ловко уклоняться от их атак. Это крайне раздосадовало детей лорда Тронно…

Близилась зима, которая в этой горной местности была довольно суровой. Становилось морозно не только по ночам, но и днем. И все чаще случались сильные пылевые бури. Из-за непогоды пришлось сократить количество тренировок за пределами поместья, что раздражало Мосса и Друзеллу. Круксы росли, обучение их надо было завершать.

Поэтому, как только выдался относительно спокойный и безветренный день, они вылетели в горы для очередной учебной охоты.

Центавриане, хоть и не избалованные переменчивым климатом своей родной планеты, чувствовали себя неуютно на нарнском бесснежном холоде.

Они кутались в теплые куртки с капюшонами и похлопывали руками в толстых перчатках. Одежда должна была защищать их от ветра, но все равно, даже с включенным подогревом, только движение спасало их от переохлаждения. Ша'Тот следовал за ними, одетый в простую рубашку и просторные штаны из тонкой, но крепкой ткани. Он ловил на себе завистливые взгляды центавриан. Нарны действительно спокойно переносили как мороз, так и жару, благодаря своей толстой коже, надежно защищавшей от перепада температур.

Круксы, хоть и не мерзли, от холода стали раздражительными и агрессивными. Они несколько раз теряли след Ша'Тота, но, в конце концов, настигли его и попытались атаковать.

Друзелла прибежала на место первой, оставив брата следить за флаером, и в ярости отбросила электробич, увидев, что Ша'Тот играючи раскидал в стороны шипящих зверей. Опять он выкрутился! Уже в который раз!

Нарн отряхнул пыль с одежды, посмотрев на нее. Его взгляд всегда немного пугал Друзеллу. Красные как угли глаза, смотрят, не мигая, и невозможно понять, что они выражают в данный момент…

Ша'Тот улыбнулся, заметив ее растерянность.

Это окончательно вывело Друзеллу из себя.

— Ша'Тот, немедленно прекрати это!

Он чуть приподнял пятнистую бровь.

— Что именно, леди?

Она топнула ногой.

— Ты должен поддаться им, понимаешь? Проиграть схватку. Пусть они собьют тебя с ног раз или два. Поваляют по земле. Дай им возможность победить! Иначе они потеряют запал.

— А если я не хочу это делать? — спросил он негромко, прищурив алые глаза.

— Сделаешь, потому что я приказываю тебе! — она недовольно топнула снова.