Я знаю!

Мы обсудили, как сделать ремонт, чтобы обстановка не напоминала происшедшее. Решили, что нам с Джеймсом лучше пожить в Норе, — ему наверняка тоже будет страшно вернуться домой. Когда разговор коснулся пережитого за те кошмарные двое суток, я словно с размаху наткнулся на стену. Джинни закрылась, она явно не желала рассказывать. Сначала меня огорчила ещё отчужденность. Даже обидела. Потом я подумал, что и сам предпочту любые пытки, но и словом не обмолвлюсь о нашей встрече в туалете Плаксы Миртл и отрезанной голове Гермионы. Неужели, Джинни видела нечто подобное про меня?! Что именно? Я хотел знать, хотел, чтобы у неё не было тайн от меня. Мне было стыдно за своё любопытство, за то, что я хочу получать от неё такие откровения, на которые сам не готов.

— Гарри, скажи, — прервала она мои невеселые размышления, — а Снейп на самом деле был или… он тоже привиделся?

— Был, — подтвердил я. — Он смог попасть в дом, потому что он — легилемент. Снейп как-то сразился с демоном… сыграл с ним? — я не знал, что там произошло, а он мне как всегда ничего не объяснил! — И выиграл. Морок исчез.

— Понятно, — прошептала Джинни задумчиво. — Я помню он поил меня из фляги. Такой волшебный вкус — гренки, поджаренные до золотистой корочки, хрустящие, но не сухие, пропитанные маслом. Все время кажется, что когда-то ты их ел, именно такие, но приготовить должным образом никогда не получается. И абрикосовый джем, — она даже облизнулась, вспоминая, — и горячий чай с имбирем! Я думала, может быть, мне все пригрезилось. Он ведь умер! Восемь лет уже, — Джинни подняла на меня удивленный взгляд.

— Не умер, — я пожал плечами. — Получается так.

— Почему он скрывался? И появился… так вовремя! Чтобы спасти нас? Не случайно же!

— Таких случайностей не бывает, — согласился я. — Ему кто-то сообщил. Кто-то вызвал.

Кто-то его вызвал. Тот, кто знал, что Снейп не погиб. Но почему он скрывался, почему? Мысль об этом не давала мне покоя. Он же всегда хотел получить Орден Мерлина. Орден ему дали посмертно… Завидовал моему отцу из-за его популярности… Мог бы наслаждаться свой славой, даже не играя в квиддич! Так почему же он исчез, скрылся, позволил считать себя мертвым? Я думал об этом, когда покинул палату Джинни и вечером, и наутро следующего дня…

Гермиона и Рон, пришедшие навестить нас, сами терялись в догадках. Появление живого Снейпа стало для них настоящим сюрпризом.

— Нас вызвала в Хогвартс госпожа Макгонагалл, — Гермиона нахмурилась, и ее лоб прорезала вертикальная морщинка. — Снейп уже был в кабинете директора. Мы так беспокоились за вас, что не расспросили, откуда он взялся, — она вздохнула огорченно. — Даже в голову не пришло. Думали только о том, сумеет ли он вас вытащить. И Макгонагалл места себе не находила, все повторяла, что Снейп справится — он самый сильный ментальный маг из оставшихся в живых, он и раньше уступал только Дамблдору и Волдеморту… Если уступал.

Дамблдору, конечно, уступал! А вот Волдеморту… может и превосходил, если тот так ничего и не заподозрил. Я как-то не особенно задумывался об этом.

— Может быть Макгонагалл к нему за помощью и обратилась, — продолжала Гермиона.

— Что?! — Рон резко остановился. Сидящий у него на плечах Джеймс возмущенно замолотил пятками по груди и потянул за уши, разворачивая «лошадку».

— Зачем ей было скрывать, что он жив?

Рон заржал, взбрыкнул и пустился вскачь по палате.

— Я тоже так думаю, — вздохнула Гермиона. — Не стала бы она обманывать Орден Феникса. Тебя, Гарри. Ты же добился его оправдания, Ордена Мерлина… Посмертное награждение живого — это почти кощунство! И портрет… Гарри, ты столько сил потратил, чтобы повесить его портрет в Хогвартсе! Неужели Макгонагалл оставила бы тебя в неведении, знай она, что Снейп жив? Другое дело — Слагхорн…

— Точно! — Рон ссадил Джеймса и вручил его мне. — Наверняка, Слагхорн знал! Он же слизеринец, вот и хитрил, скрывал до последнего.

Вообще-то, очень похоже на него.

— Все-таки в нужный момент Снейп появился, — строго заметила Гермиона.

— В нужный момент! — Рон многозначительно поднял палец.

Я твердо решил расспросить Слагхорна и выяснить все, что ему известно.

Глава 2

— Гарри, дорогой мой! — воскликнула профессор Макгонагалл, когда я вошел в ее кабинет. — Как я рада тебя видеть! — в ее голосе звучала искренняя радость и, почему-то, тревога. — Тебя уже выписали? С тобой действительно все в порядке?

— Да, все хорошо, — я постарался изобразить самую успокаивающую улыбку.

— Ты уверен? Что говорят целители?

— Говорят, повезло нам. Правда, все в порядке. Вы же видите, меня уже отпустили. Джеймса тоже, он дома. То есть, в Норе — его Молли забрала.

— В Норе? А Джинни… — Макгонагалл прижала ладонь к шее, словно пытаясь задушить рвущийся крик. — Она осталось в больнице? Что с ней?!