Войны начинают неудачники

К тому же, на Джакку было сложно достать более-менее свежие продукты; все питались консервантами и жидкими протеинами. Были, конечно, и другие варианты, но есть мясо стальноклювов Кайло не был готов морально.

Он подошёл к окну, всматриваясь в сверкающий миллионами огней лабиринт города. Отчего-то мысль, что где-то там, между домами, его Рей, отдалась непонятным теплом в груди, будто кто-то приложил ладонь к коже.

Сразу же после того, как она ушла, Кайло распорядился, чтобы её доставили не в холодный подвал с тяжёлым воздухом, а сюда, прямо к нему в кабинет — чтобы она увидела, как живёт он, как сможет жить она. Разумеется, не на Джакку. Он увезет свою маленькую крысу как можно дальше от этого гнилого места, покажет ей самые красивые места Галактики и больше никогда не отпустит.

Кайло рассеянно коснулся ладонью прохладного стекла. Что нужно сказать, чтобы Рей захотела остаться с ним? Какое сделать предложение, от которого она не сможет отказаться? Вряд ли её интересовали деньги — но что тогда? Что ещё может быть нужно бездомной сиротке?

Коммуникатор запищал, и Кайло почти бегом кинулся к столу.

— Магистр, прибыла… — Илона на мгновение замешкалась, подбирая слово. — Прибыла та девушка из повстанцев. — Она вопросительно замолчала.

Кайло нетерпеливо поднял брови.

— Я же дал соответствующие распоряжения, — ледяным тоном произнёс он и заметил, как едва заметно вздрогнула секретарша.

Страх. Их всегда нужно подгонять страхом.

— Конечно, Магистр, — Илона поспешно закивала головой. — Её сейчас приведут.

Кайло отключил коммуникатор и машинально пригладил волосы. Быстро окинул взглядом кабинет: всё на своих местах, чистота и порядок.

Внезапно нахлынуло раздражение на самого себя — ещё не хватало прихорашиваться, как девица перед свиданием. Рей одним своим присутствием где-то неподалёку на планете делала его форменным дураком — и это, конечно, стоило бы прекратить, но Кайло слишком далеко зашёл, чтобы что-то предпринимать.

Когда двери открылись, и два охранника ввели Рей, он даже не поднял голову, склонившись над датападом, вмонтированным в столешницу.

— Свободны, — не глядя, бросил он наёмникам, продолжая бездумно скользить взглядом по мелким буквам.

И после того, как закрылись двери, он медленно поднял голову и посмотрел на Рей.

— Привет, — сказал он и, не удержавшись, окинул её взглядом.

Всё те же джинсы в пятнах, но на этот раз сверху был серый унишот: бесформенный и тёплый, идеальный для долгого нахождения на улице, он скрывал фигуру Рей, делая её более объёмной. Рей очень походила на типичную бродяжку, ночующую где-нибудь за мусорной кучей в западных дистриктах; даже ботинки, на толстой подошве, с устаревшего вида шнуровкой, идеально вписывались в этот образ, который до абсурдного подходил ей, маленькой упёртой песчаной крысе, с такой лёгкостью занявшей место в его мыслях, будто для неё там специально предназначался уголок.

Рей, заметив его взгляд, поджала губы и скрестила руки на груди. Впрочем, от Кайло не укрылось, с каким интересом она осматривала кабинет, задержавшись взглядом на огромном окне.

— В вашем штабе такого вида нет? — не дождавшись ответного приветствия, поинтересовался Кайло, издевательски усмехнувшись.

— Я пришла не для того, чтобы болтать, — хмуро и отчего-то немного нервно отозвалась Рей и, подойдя ко креслам, по-хозяйски уселась в одно из них; в то, из которого был лучше виден город. — Лея транспортирует контейнеры с кристаллами куда-то в пустыню, — она немного подумала, отведя взгляд куда-то в сторону, — наверное, к Гоазонским пустошам, потому что там глушатся датчики с городских станций, соответственно, она беспрепятственно может выводить груз на орбиту. — Рей замолчала, постучав пальцами по обтянутому кожей подлокотнику. — Отсюда совсем не видно, что происходит внизу… — задумчиво добавила она и чуть склонила голову, глядя в окно.

Кайло пристально смотрел на неё, не пытаясь скрыть интерес. От её присутствия внутри разливалось спокойное тепло, и он вдруг понял, что рад её видеть.

— С чего ты взяла, что кристаллы отправляются на орбиту? — Кайло знал ответ, потому что сам предполагал то же самое.

Рей скептически посмотрела на него и снова постучала по подлокотнику.

— Финн нашёл схемы, — сказала она. — Лея строит оружие, но ты, думаю, об этом догадываешься. — Она помолчала. — Это что, настоящая кожа? — она царапнула коротким ногтем обивку.

Кайло дёрнул уголком губ, сдерживая улыбку.

— Да, — подтвердил он. — Хочешь кусочек на память?

Рей фыркнула и отвернулась к окну. Кайло видел, что она тоже скованно улыбается.

— Мне нужны те, кого ты считаешь непричастными к делам Леи, — произнёс он и увидел, как тут же напряглись плечи Рей. — Чтобы вычеркнуть из из списка тех, кто пойдёт под трибунал, — поспешно добавил он, прежде чем она успела что-то сказать.